Irán adoptará una postura intransigente cuando reanuden las conversaciones nucleares con las principales potencias, apostando por conseguir un amplio alivio de las sanciones a cambio de frenar su tecnología atómica cada vez más avanzada, según afirman funcionarios y analistas. Hay mucho en juego, ya que un fracaso en las negociaciones que se reanudan en Viena el 29 de noviembre para reactivar el acuerdo nuclear de 2015 conllevaría el riesgo de una nueva guerra regional.
El archienemigo de Irán, Israel, ha presionado para que se adopte una política dura si la diplomacia no consigue frenar el trabajo nuclear iraní, considerado durante mucho tiempo por Occidente como una tapadera para desarrollar bombas atómicas.
Teherán niega haber intentado desarrollar armas nucleares y dice estar preparado para la guerra en defensa de su programa atómico.
Los partidarios de la línea dura iraní creen que un enfoque duro, encabezado por su líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, puede obligar a Washington a aceptar las "exigencias maximalistas" de Teherán, según los funcionarios y analistas.
"Nuestras instalaciones nucleares están en funcionamiento... Podemos vivir con o sin el acuerdo... La pelota está en su campo", dijo un funcionario iraní de línea dura que pidió no ser nombrado.
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"El progreso significa levantar todas esas crueles sanciones (...) Irán nunca ha abandonado el acuerdo. Estados Unidos lo hizo".
Irán comenzó a incumplir las restricciones nucleares del pacto en respuesta a la decisión en 2018 del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de retirarse del acuerdo y volver a imponer duras sanciones que han devastado la economía iraní.
En un aparente intento de presionar al sucesor de Trump, Joe Biden, para que levante las sanciones, Irán aceleró esos incumplimientos reconstruyendo las reservas de uranio enriquecido, refinándolo hasta alcanzar una mayor pureza fisionable e instalando centrifugadoras avanzadas para acelerar la producción.
Subiendo drásticamente la apuesta, Irán también ha limitado el acceso a los inspectores del organismo de control nuclear de la ONU en virtud del acuerdo nuclear, restringiendo sus visitas únicamente a los emplazamientos nucleares declarados.
El ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, tuiteó que Teherán estaba dispuesto a "llegar a un buen acuerdo", pero algunos diplomáticos occidentales dijeron que el acuerdo dependía de la disposición de Teherán a mostrar flexibilidad cuando se reanudaran las conversaciones.
Si no se llega a un acuerdo a principios de 2022, dijeron, la reactivación del pacto sería menos probable debido a un tecnicismo clave: cuanto más tiempo permanezca Irán fuera del acuerdo, dijeron, más experiencia nuclear ganará, acortando el tiempo que podría necesitar para correr a construir una bomba si así lo decidiera.
Kasra Aarabi, analista principal de Irán en el Instituto Tony Blair para el Cambio Global, dijo que al utilizar los retrasos en las conversaciones, avanzar en su experiencia atómica y seguir apoyando a los aliados paramilitares en la región, Jamenei y sus aliados de línea dura estaban "genuinamente convencidos de que pueden intimidar a Estados Unidos para que otorgue más concesiones sin enfrentar ninguna consecuencia".
Fracaso o éxito
El hecho de que las conversaciones indirectas entre Teherán y Washington se detuvieran tras la elección en junio del presidente de línea dura, Ebrahim Raisi, indicaba que las probabilidades de fracaso eran mayores que las de éxito de las negociaciones, dijeron a Reuters dos fuentes iraníes cercanas al centro de poder del país.
Ali Vaez, analista principal de Irán en el International Crisis Group, dijo que las negociaciones estaban destinadas a fracasar "si la salva de apertura de Irán es realmente su línea de fondo".
"Al insistir en sus demandas maximalistas, es probable que Irán no obtenga ni el alivio de las sanciones ni las garantías que busca".
Con las diferencias entre Teherán y Washington todavía vastas después de seis rondas de conversaciones indirectas sobre algunas cuestiones clave -como la velocidad y el alcance del levantamiento de las sanciones y cómo y cuándo revertirá Irán sus pasos nucleares- las posibilidades de un acuerdo parecen remotas.
Irán insiste en la eliminación inmediata de todas las sanciones de la era Trump en un proceso verificable. Washington ha dicho que eliminaría las restricciones "incompatibles con el pacto nuclear de 2015" si Irán reanuda el cumplimiento del acuerdo, lo que implica que dejaría en vigor otras como las impuestas en virtud de las medidas contra el terrorismo o los derechos humanos.
Teherán también busca garantías de que "ninguna administración estadounidense" volverá a incumplir el pacto. Pero Biden no puede prometer esto porque el acuerdo nuclear es un entendimiento político no vinculante, no un tratado legalmente vinculante.
El pacto, negociado bajo el mandato del ex presidente estadounidense Barrack Obama, no era un tratado porque no había forma de que el presidente demócrata pudiera conseguir la aprobación del Senado estadounidense.
No vale la pena perseguirlo
Las cosas no están mucho mejor para Biden.
Según la Constitución estadounidense, los tratados requieren el consentimiento de dos tercios de los 100 miembros del Senado. Dado que ahora está dividido entre 50 de los compañeros demócratas de Biden y 50 republicanos, no hay forma plausible de que Biden alcance ese umbral.
Muchos senadores republicanos detestan el acuerdo nuclear e incluso algunos demócratas se oponen a él. Sin embargo, Rob Malley, el enviado especial de Estados Unidos para Irán, dijo el mes pasado: "Nuestra intención es ser fieles al acuerdo si pudiéramos volver a entrar".
El analista de Eurasia Group, Henry Rome, dijo que muchos partidarios de la línea dura en Irán estaban convencidos de que, dado que el acuerdo ha fracasado una vez, "no vale la pena seguir adelante a menos que se modifique fundamentalmente".
A pesar de las sanciones de Estados Unidos, China ha proporcionado un salvavidas financiero a Irán al importar suministros de petróleo iraní que se han mantenido por encima del medio millón de barriles diarios de media durante los últimos tres meses.
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