En una oscura noche de noviembre en una pequeña ciudad del noreste de Polonia, unos hombres bajan el ataúd de madera de un joven migrante a una tumba recién cavada al son de un imán que recita una oración fúnebre.
Ahmed Al-Hassan, sirio de 19 años, se ahogó en un río el mes pasado cuando intentaba cruzar a la Unión Europea desde Bielorrusia, siendo una de las al menos ocho personas que han muerto en la frontera en los últimos meses.
La UE, la OTAN y Occidente dicen que Bielorrusia está orquestando una crisis de migrantes en represalia por las sanciones impuestas por el bloque. Bielorrusia niega las acusaciones.
Mientras Hassan es enterrado a la luz de las antorchas en un cementerio de Bohoniki, a miles de kilómetros de su casa, su afligida familia en Siria lo ve por videoconferencia, gracias al médico sirio que encontró el cuerpo de Hassan.
"No podréis ver mucho, pero quería deciros que todos somos familia", dice Kassam Shahadah a los familiares de luto en la llamada. "Sé que queríais verle por última vez, pero no hay mucho que podamos hacer".
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En la pantalla brillante de su teléfono se puede ver a una anciana llorando, y un niño llora de fondo.
Al parecer, Hassan murió el 19 de octubre al ahogarse en el río Bug. Su cuerpo permaneció en un depósito de cadáveres de la ciudad polaca de Bielsko Biala hasta su entierro en Bohoniki, ciudad situada a 600 kilómetros, donde una pequeña comunidad tártara musulmana se ofreció a darle un funeral islámico.
La situación en la frontera entre Polonia y Bielorrusia - Caricatura [Sabaaneh/Middle East Monitor].
"Nos tememos lo peor"
Con la llegada del invierno, comenzaron a producirse muertes, la primera el 19 de septiembre. Varios meses después, mientras al menos 4.000 migrantes están varados en la frontera en medio de temperaturas gélidas, el jefe de la comunidad musulmana tártara del pueblo de Bohoniki dijo que temía que murieran más. "Nos preocupa que pueda haber más muertos porque ya se sabe el tiempo que hace ahora. Hace frío, la gente está demacrada. Nos tememos lo peor", dijo Maciej Szczesnowicz.
Ya había anunciado en Facebook que los tártaros que viven en el noreste de Polonia, en la frontera con Lituania y Bielorrusia, estaban dispuestos a organizar entierros para sus compañeros musulmanes.
Los tártaros, una pequeña minoría étnica y religiosa en la Polonia moderna, abrumadoramente homogénea y católica, descienden de guerreros a los que los reyes polacos recompensaron con tierras por proteger la frontera oriental del país hace siglos. Temiendo que la crisis sobre sus pasos esté lejos de terminar, la comunidad ha estado entregando ropa y alimentos tanto a los migrantes como a las tropas polacas en la frontera.
Al final del funeral de Hassan, los escasos asistentes locales se arrodillaron, presentando sus respetos tocando el suelo.
"Tenemos un cementerio suficientemente grande, y queremos ofrecer un funeral digno a esa persona, que vino del extranjero y murió en suelo polaco", dijo Szczesnowicz.
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