Desde mediados del siglo XX hasta la primera década del XXI, el Reino de Arabia Saudí fue la principal fortaleza del reaccionarismo árabe. Esto se debió al tamaño del Reino, su ubicación en el corazón de la Península Arábiga, su custodia sobre los lugares sagrados musulmanes de La Meca y Madinah, su población y, por supuesto, su riqueza petrolera.
Este papel estuvo estrechamente vinculado a la relación estratégica que el Reino forjó con Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial, ya que Riad fue el principal aliado de Washington en Oriente Medio durante la época de la Guerra Fría, enfrentándose al movimiento nacionalista árabe respaldado por la Unión Soviética. El papel saudí se vio facilitado por la fuerte polarización política que caracterizó ese periodo y que hizo que Washington adoptara un enfoque muy conservador, en consonancia con el carácter ultraconservador del Reino desde su creación.
La región ha sido testigo de una peligrosa transformación en los últimos años, que aún no ha recibido la atención y el análisis que merece. Ésta se basa en el ascenso del Emirato de Abu Dhabi y de su príncipe heredero, Mohammed Bin Zayed, en el liderazgo del reaccionarismo árabe. Basta con ver el peligroso papel que desempeña Abu Dhabi en varios puntos calientes de la región, como Yemen, Sudán, Libia, Túnez y Siria, así como la Palestina ocupada y el abrazo de Abu Dhabi al renegado de Fatah Muhammed Dahlan. También está la relación estratégica que Emiratos Árabes Unidos, cuya capital es Abu Dhabi, ha establecido con Israel, que ahora está a la vista de todos.
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Hace un año describí lo que llamé la "alianza tripartita reaccionaria" de Abu Dhabi, el Egipto de Abdel Fattah Al-Sisi y Rusia. El papel de liderazgo de Abu Dhabi en esta alianza se ha hecho más claro. Arabia Saudí apoya a veces a Abu Dhabi sin participar siempre a su lado, como en Libia, por ejemplo. También lo demuestra el hecho de que Riad se mantenga al margen del grupo de normalización, o más bien de la alianza abierta con Israel en la que participan tanto Abu Dhabi como El Cairo. Los saudíes también están fuera de los que buscan normalizar las relaciones con el régimen de Assad en Siria, el último episodio de la reaccionaria ofensiva regional de Abu Dhabi.
¿Cuáles son las circunstancias internacionales y regionales que subyacen a esta importante transformación? ¿Y la ambición personal de Bin Zayed y su inmersión en el reaccionarismo?
El aspecto más importante es, sin duda, el final de la era de la Guerra Fría y los cambios en la posición de Estados Unidos, especialmente tras el fracaso de su proyecto de dominar Oriente Medio mediante la guerra que lanzó contra Irak en 1991. A esto le siguió la invasión y ocupación de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, que acabó en fracaso y en la retirada de las tropas estadounidenses, dejando el gobierno de Bagdad abierto a la influencia iraní. A ello se sumaron las revoluciones de la Primavera Árabe que estallaron en Oriente Medio y el Norte de África hace diez años, provocando el pánico entre los regímenes y fuerzas conservadoras de la región.
Los EAU normalizan sus lazos con Israel - Caricatura [Sabaaneh/MonitordeOriente].
Todas las partes del eje árabe conservador se resintieron de ello, pero Arabia Saudí siguió acompañando a Washington, principalmente por su mayor temor a Irán. Abu Dhabi no tiene la misma preocupación por Irán que el Reino, por lo que las revueltas regionales se han convertido en la principal obsesión de Bin Zayed.
Abu Dhabi también depende mucho menos de Estados Unidos que los saudíes. De ahí que el emirato comience a tejer una estrecha relación con Moscú, que ahora ocupa la posición de superpotencia defensora de los regímenes árabes de viejo cuño. Rusia lo demostró por primera vez con su intervención para salvar a Bashar Al-Assad en Damasco.
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Bin Zayed y Abu Dhabi incluso empezaron a interferir en la política estadounidense, al igual que Benjamin Netanyahu. El ex primer ministro israelí fue más allá de lo que cualquier gobierno israelí había hecho antes de él.
En cooperación con Rusia, Abu Dhabi respaldó la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, y éste le autorizó a dirigir su política regional tras su victoria. Esto le hizo instar a Riad a imponer un boicot a Qatar, que comenzó días después de la visita de Trump al Reino, su primera visita al extranjero tras asumir el cargo. Con Joe Biden como presidente de EE.UU., la relación entre Abu Dhabi y Moscú se ha reforzado con su intervención conjunta con El Cairo en Libia.
En la actualidad, asistimos a la transformación de la citada alianza tripartita en una cuatripartita con la adhesión de Israel. Esto ha hecho posible que Abu Dhabi pase a tener una relación abierta con el Estado de ocupación. Es probable que en los próximos meses Siria sea testigo de las consecuencias de esa transformación, especialmente en lo que respecta al papel de Irán y Turquía en suelo sirio.
Este artículo apareció por primera vez en árabe en Arabi21 el 17 de noviembre de 2021
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