Los legisladores estadounidenses han abandonado bruscamente la propuesta, incluida en el proyecto de ley de autorización de defensa de este año, de 768.000 millones de dólares, de prohibir la venta de armas a la unidad del gobierno saudí cuyos miembros mataron al periodista Jamal Khashoggi.
La Cámara de Representantes acordó por abrumadora mayoría aprobar el proyecto de ley, que supondrá un aumento del presupuesto del Pentágono de unos 24.000 millones de dólares por encima de lo que había solicitado el presidente Joe Biden. Tras la retirada de Estados Unidos de Afganistán, los activistas esperaban que con los demócratas en el poder se produjeran recortes en los programas militares estadounidenses.
En cambio, los manifestantes contra la guerra se han enfadado por la medida, que proporcionará aumentos significativos para las iniciativas destinadas a contrarrestar a China y reforzar a Ucrania, así como para la adquisición de nuevos aviones y barcos. La votación de 363 contra 70 a favor del proyecto de ley se enviará al Senado, donde se espera que se apruebe con un fuerte apoyo bipartidista tan pronto como esta semana.
Según la agencia de noticias Roll Call, con sede en Washington, se eliminaron todas las disposiciones incluidas para limitar la ayuda estadounidense a Arabia Saudí por motivos de derechos humanos, incluso la propuesta de prohibir la venta de armas a la unidad del gobierno saudí cuyos miembros mataron al periodista Jamal Khashoggi. Fue una de las varias propuestas que se rechazaron en los últimos minutos.
Las medidas habrían prohibido la financiación de la venta o transferencia de ciertas armas -incluyendo esposas, pistolas eléctricas o cualquier tipo de instrucción militar- a la Fuerza de Intervención Rápida, también conocida como "Escuadrón Tigre". Los miembros del notorio escuadrón de sicarios formaron parte del equipo de 15 hombres que mató a Khashoggi en Estambul en 2018.
El Escuadrón Tigre también ha sido nombrado en una disputa en curso entre el príncipe heredero Mohammed Bin Salman y el ex jefe de inteligencia saudí Saad Al-Jabri. El hombre de 62 años, que ahora vive exiliado en Canadá, ha afirmado que Bin Salman instruyó al Escuadrón Tigre para que lo buscara y lo matara.
Una segunda disposición eliminó sin explicación las sanciones para los asesinos de Khashoggi. Esa sección, dijo Roll Call, formaba parte del proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes, que habría prohibido que los 21 individuos que ayudaron a matar a Khashoggi obtuvieran o mantuvieran visados estadounidenses. Y habría exigido un informe del Departamento de Estado al Congreso sobre cualquier entidad controlada total o parcialmente por uno de los sospechosos. Ahora no se prevén tales restricciones.
El proyecto de ley también elimina la propuesta de derogar la ley de poderes de guerra de 2002. En junio, la Cámara de Representantes votó para poner fin a la autorización de poderes de guerra de casi dos décadas de antigüedad que, según los críticos, otorgaba a los presidentes estadounidenses la facultad de declarar guerras sin la aprobación del Congreso.
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