Estados Unidos dijo hoy que estaba listo para avanzar con la venta de aviones de combate F-35 y drones a los Emiratos Árabes Unidos después de que Abu Dhabi dijera a Washington que suspendería las conversaciones sobre el acuerdo de 23 mil millones de dólares que también incluye municiones, informa Reuters.
El acuerdo se firmó bajo el mandato del entonces presidente Donald Trump después de que los EAU forjaran lazos con Israel el año pasado, pero el progreso de la venta se había ralentizado en medio de las preocupaciones de Washington, incluso por los lazos del estado árabe del Golfo con China, uno de sus principales socios comerciales.
"Los EAU han informado a los Estados Unidos de que suspenderán las conversaciones para adquirir el F-35", dijo ayer un funcionario de los EAU a Reuters, citando "requisitos técnicos, restricciones operativas soberanas y análisis de costo/beneficio" para la reevaluación.
El funcionario dijo que las conversaciones podrían reabrirse en el futuro y que se estaba hablando de "abordar las condiciones de seguridad de defensa mutua para la adquisición".
Hoy, en Kuala Lumpur, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo que Washington tenía que llevar a cabo algunas revisiones, pero que estaba dispuesto a seguir adelante con la venta.
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"Hemos querido asegurarnos, por ejemplo, de que nuestro compromiso con la ventaja militar cualitativa de Israel está asegurado, por lo que queríamos asegurarnos de que podíamos hacer una revisión exhaustiva de cualquier tecnología que se vendiera o transfiriera a otros socios de la región, incluidos los EAU", dijo Blinken.
Los EAU habían firmado un acuerdo para adquirir 50 aviones F-35 fabricados por Lockheed Martin, hasta 18 aviones no tripulados MQ-9B y municiones avanzadas, según dijeron fuentes a Reuters en enero.
Una persona informada de las negociaciones dijo que los puntos de fricción entre Estados Unidos y los EAU giraban en torno a la forma de desplegar los aviones y a la cantidad de tecnología sofisticada del F-35 que los emiratíes podrán aprovechar.
El funcionario emiratí afirmó que Estados Unidos, de cuyo paraguas de seguridad dependen en gran medida los Estados árabes del Golfo, "sigue siendo el proveedor preferido de los EAU para las necesidades avanzadas de defensa".
El portavoz del Pentágono, John Kirby, ha dicho anteriormente que la asociación de EE.UU. con los EAU es más estratégica y compleja que una venta de armas y que Washington se ha comprometido a trabajar con Abu Dhabi para resolver sus dudas.
"Siempre insistiremos, como cuestión de requisitos legales y de política, en una variedad de requisitos de uso final", dijo Kirby.
Anticipó que la venta de armas se plantearía en una reunión de funcionarios estadounidenses y emiratíes en el Pentágono a finales de esta semana.
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