Hace apenas ocho décadas, mientras luchaba contra el fascismo de los nazis, el gobierno británico de Winston Churchill orquestaba e ideaba simultáneamente una de las peores hambrunas de la historia de la humanidad. Como resultado de las políticas imperiales británicas, y con la excusa de los tiempos de guerra en 1943, alrededor de 3 millones de nativos de la región de Bengala, en el este de la India, murieron de hambre y de malestar social.
Casi ocho décadas después, la política de Occidente -que puede interpretarse como neoimperialista- amenaza con causar estragos similares en Afganistán.
Desde la victoria de los talibanes en Afganistán y, meses después, el establecimiento formal de su gobierno y del Emirato Islámico, gran parte del mundo aún no ha asumido la nueva realidad.
Mientras que Rusia, China, Arabia Saudí, Turquía y Pakistán -todos ellos países a los que Occidente critica por abusar de los derechos humanos, y que no tienen fama de ser bastiones de la libertad- se han acercado al reconocimiento del nuevo gobierno afgano, las naciones occidentales han decidido castigar a los talibanes.
¿Y qué mejor manera de castigar a un grupo que castigando al pueblo que gobierna? La falta de reconocimiento, la condena amenazante e incluso el aumento de las sanciones no fueron un castigo lo suficientemente duro. En su lugar, todo el país tuvo que sufrir, con el dinero afgano y 10.000 millones de dólares en fondos y activos en el extranjero congelados por Estados Unidos y las naciones europeas.
En el reciente número de la revista The Economist de principios de diciembre, se afirmaba que la "política de los talibanes de dificultar el trabajo de las mujeres hace que el país sea más pobre. Impedir que las niñas vayan a la escuela tendrá, a largo plazo, un efecto económico aún peor".
La pobreza masiva que sufre al menos la mitad del país, el hambre y la falta de recursos y el duro invierno de este año, que según el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU afectará a la seguridad alimentaria de 22,8 millones de afganos, se deben, según la revista, a la supuesta insuficiencia de mujeres que trabajan y estudian en el país.
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Aparte del hecho de que la administración del grupo no ha prohibido que las mujeres trabajen y ha permitido la reanudación de la educación de las niñas en el país -aunque con cierto desaliento en lo que respecta a la educación superior y algunas limitaciones-, la opinión de la revista refleja gran parte del enfoque más amplio de los medios de comunicación en las propias acciones y políticas de los talibanes, en lugar de que la difícil situación de Afganistán se deba a la congelación de sus activos.
Los medios de comunicación no se centran en la responsabilidad de la comunidad internacional, ni reconocen el hecho de que el anterior gobierno afgano desvió miles de millones de dólares de la ayuda internacional. El robo, la corrupción, la mala gobernanza y las políticas de división bajo ese gobierno nunca dieron lugar a tales acciones por parte de Occidente y la comunidad internacional.
También está el hecho de que la progresión de los derechos de las mujeres en Afganistán a lo largo de los 20 años anteriores sólo existía en gran medida sobre el papel, ya que las estadísticas oficiales mostraban que el 63% de las mujeres afganas eran analfabetas y las niñas constituían el 85% de las que no recibían educación. La razón principal que más se alegaba era la "corrupción endémica".
La imposición del matrimonio a las mujeres tampoco estaba prohibida bajo el gobierno anterior, sino que sólo se declaró ilegal bajo los talibanes a principios de este mes. Aunque el grupo y su administración aún tienen mucho que mejorar y trabajar, la situación de las mujeres bajo el antiguo gobierno afgano derrocado estaba lejos de ser perfecta.
El sábado 11 de diciembre, meses después de que se congelara el dinero y se aplicara el cerco económico, el Banco Mundial decidió finalmente -por su gran bondad- liberar parte del dinero. Sin embargo, los 280 millones de dólares liberados sólo representan una fracción de los activos congelados, el 2,8%.
Algunas naciones también han mostrado cierta simpatía enviando millones de ayuda a Afganistán para evitar el colapso de su sector médico y sanitario. Pero incluso los que no apoyan a los talibanes o no están afiliados a ellos han admitido que esas escasas sumas en comparación con los activos congelados apenas alcanzan para mantener a menos de unos pocos millones de afganos.
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Al negarse a liberar los activos y fondos extranjeros, Occidente, y la "comunidad internacional" bajo su influencia, mantienen a Afganistán como rehén y chantajean a su nuevo gobierno blandiendo la vara de la supuesta superioridad moral.
Aunque los derechos de las mujeres deberían ser siempre una preocupación, especialmente dentro del concepto más amplio de los derechos humanos y las libertades, Occidente lo está utilizando como arma contra los talibanes y le está enviando un mensaje: la población afgana puede ser directamente objeto de ataques y de hambre hasta la sumisión o los disturbios civiles, y el nuevo gobierno no tendrá un verdadero control fiscal, libertad o influencia en el sistema económico mundial.
Es un mensaje al que se han acostumbrado países como Siria, Irán, Venezuela y otros. La diferencia es, sin embargo, que el nuevo gobierno afgano apenas ha tenido la oportunidad de demostrar que merece ese trato. Si lo ha hecho, la inanición de la población del país sigue estando lejos de ser justa.
Los responsables políticos y los activistas de los derechos humanos, si realmente dan prioridad a los derechos de las mujeres, tampoco parecen darse cuenta de que restringir los bienes de Afganistán y bloquear su economía repercute directa e instantáneamente en las mujeres del país.
Como muchos empleadores se han visto incapacitados para pagar siquiera a sus empleados, eso sólo se traducirá en una menor libertad económica para las mujeres y en su menor probabilidad de recibir salarios y pagos, ya sea del trabajo o de los sostenes de sus hogares.
Al esperar que los talibanes logren en meses lo que el anterior gobierno afgano no pudo conseguir en 20 años en el poder, Occidente está estableciendo intencionadamente expectativas y objetivos poco realistas. Como resultado, Occidente parece dejar que los afganos de a pie se mueran de hambre con el fin de obtener vagos beneficios políticos y mantener como rehén al nuevo gobierno afgano.
Si los fondos de Afganistán siguen congelados y no se liberan, se calcula que morirán más personas por el invierno y la hambruna que las que murieron en toda la guerra de dos décadas. Si eso ocurre, Occidente y la "comunidad internacional" estarían diseñando y orquestando una nueva hambruna que recuerda al pasado colonial.
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