Un hospital israelí administró el lunes la cuarta dosis de la vacuna COVID-19 a un grupo de prueba, mientras el país estudia la posibilidad de aprobar la medida para las poblaciones vulnerables en un intento de superar el aumento de las infecciones alimentado por la variante Ómicron, informa Reuters.
El estudio del Centro Médico Sheba, en Ramat Gan, a las afueras de Tel Aviv, "se centrará en la eficacia de la vacuna para producir anticuerpos y en la seguridad, con el fin de determinar si es necesaria una cuarta vacuna en general", dijo un portavoz. Los 150 sujetos son todos personal médico.
Un grupo de expertos del Ministerio de Sanidad recomendó la semana pasada que Israel se convirtiera en el primer país en ofrecer una cuarta dosis de la vacuna -también conocida como segundo refuerzo- a los mayores de 60 años, a los que tienen el sistema inmunitario comprometido y a los trabajadores médicos.
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La propuesta ha sido acogida con satisfacción por el gobierno israelí, que ha luchado contra el estancamiento de la participación en las vacunas.
Pero la cuarta vacuna espera la aprobación final del director general del ministerio, Nachman Ash, un médico cuya decisión, según los funcionarios, se tomará sin la intervención del gobierno.
Dada la preocupación por la falta de datos sobre las pruebas, Ash podría modificar los criterios de elegibilidad elevando el umbral de edad a 70 años y eliminando a los trabajadores médicos de la lista, según los medios de comunicación israelíes.
El Ministerio de Sanidad no ha confirmado ni desmentido este extremo, ni ha dicho cuándo se producirá la decisión de Ash.
Alrededor del 63% de los 9,4 millones de habitantes de Israel han recibido las dos primeras dosis de la vacuna, según datos del ministerio. Casi el 45% ha recibido también una tercera dosis o vacuna de refuerzo. Se han registrado cerca de 2.000 casos confirmados o sospechosos de Ómicron.
Israel fue el país más rápido en desplegar las vacunas iniciales hace un año y fue uno de los primeros en observar que la inmunidad disminuía con el tiempo, respondiendo con un programa de refuerzo generalizado.
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