Dos pilotos de la Fuerza Aérea israelí murieron en un accidente de helicóptero ocurrido anoche frente a la costa norte de Haifa durante un ejercicio de entrenamiento. Un tercer miembro de la tripulación sobrevivió con heridas moderadas.
La pareja fue nombrada posteriormente como el teniente coronel Erez Sachyani, de 38 años, y el mayor Hen Fogel, de 27 años. La tercera persona era un oficial de la marina. Este tipo de helicóptero suele estar tripulado por un piloto, un copiloto y un oficial de la marina.
Un comunicado emitido por el ejército israelí hoy mismo decía: "Tras amplios esfuerzos de reanimación, los dos pilotos fueron declarados muertos".
El helicóptero de la Armada, un Eurocopter AS565 Panther conocido por la Fuerza Aérea israelí como "Atalef", se utiliza principalmente para misiones de reconocimiento en el mar. Según el Times of Israel, está previsto que los helicópteros de la Fuerza Aérea sean sustituidos en los próximos dos años por el helicóptero Seahawk, de fabricación estadounidense, una versión del Blackhawk, actualmente utilizado por la Fuerza Aérea, centrada en el ámbito naval.
En las redes sociales se han compartido imágenes en las que el helicóptero parece incendiarse antes de estrellarse en el mar Mediterráneo.
Tras el incidente, el comandante de la Fuerza Aérea israelí, Amikam Norkin, anunció la suspensión temporal de los ejercicios de entrenamiento y dejó en tierra la flota de helicópteros Panther. También se ha abierto una investigación para determinar la causa del accidente.
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