La Suiza de Oriente, con majestuosas montañas cubiertas de árboles verdes y nieve; valles que corren entre ellas como perlas blancas, con ríos que deslumbran los ojos y atrapan los corazones; magníficos edificios y patrimonio legendarios; un país de ciencia, cultura, civilización y urbanización; un país de riqueza, belleza y moda; el único país árabe que goza de libertad y democracia; y la joya del mundo árabe. Esto es lo que era Líbano en la mente de muchos en todo el mundo.
Eso era antes de que Irán lo invadiera a través de uno de sus más importantes apoderados regionales, Hezbolá, que arruinó el país. El Líbano ya no es el Líbano que el mundo conocía. Los turistas ya no acuden a él. Su economía se ha derrumbado y la libra libanesa ha caído un 95% de su valor antes de la crisis. Líbano se ahoga en un mar de deuda externa que no puede pagar; está en bancarrota. Los libaneses no pueden retirar su dinero de los bancos y gastarlo; sólo pueden acceder a una fracción de lo que tienen depositado. Las empresas extranjeras se han marchado a Dubai, dejando a Beirut como el ex centro del comercio mundial en Oriente Medio. Incluso la Universidad Americana de Beirut, la más antigua creada por Estados Unidos en Oriente, está a punto de trasladarse a Dubai.
En resumen, Líbano es un Estado en completa ruina. La clase media, que era el pilar de la sociedad libanesa, ha caído rápidamente en la pobreza. Es la primera vez que vemos a los ciudadanos libaneses haciendo cola para comprar una barra de pan y poner combustible en sus coches. El combustible y el gas escasean, son robados y enviados a Siria en secreto desde que el yerno del presidente Michel Aoun y aliado de Hezbolá, Gebran Bassil, se convirtió en ministro de Energía. Esto continuó durante algún tiempo después de su paso por el ministerio, ya que los ministerios de energía y finanzas siempre están dirigidos por aliados de Hezbolá para poder manipular primero la distribución a las zonas bajo el control del movimiento. El secretario general de Hezbolá, Hassan Nasrallah, anunció que Irán enviaría petroleros a Líbano a través de Siria, y amenazó y juró en uno de sus discursos -tan arrogantes como los israelíes y estadounidenses- que tomaría represalias si los barcos eran atacados a causa de las sanciones impuestas a Irán. Nasrallah quiso aparecer como el salvador del país, aunque es él quien empujó al Líbano a un agujero negro en el que se agita sin rumbo. Todo esto está ocurriendo mientras Aoun y el primer ministro Najib Mikati observan felices cómo el Estado dentro de su Estado hace lo necesario y les ahorra el esfuerzo y las molestias.
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Seré justo y no culparé sólo a Hezbolá de la crisis económica del Líbano. Pero sí culpo al movimiento por arrastrar al Líbano a conflictos regionales en los que no tiene ningún interés, y por enviar a sus milicias a Siria y Yemen para matar a sirios y yemeníes mientras presume de sus "100.000" combatientes. Nasrallah también se ha jactado de que sus misiles pueden llegar a Haifa y más allá, lo que es una amenaza velada tanto para los libaneses como para Israel, entre otras cosas porque vieron con sus propios ojos la invasión de los Camisas Negras y el asalto a Beirut, Sidón y otras ciudades el 7 de mayo de 2008. Aquello parecía un ensayo de lo que volverá a ocurrir si alguien se atreve a pedirle que desarme a Hezbolá y entregue sus armas al ejército libanés.
Su mensaje más contundente al pueblo libanés es que, o aceptan lo que él dicta, o les obligará a hacerlo, agitando el espectro de otra guerra civil. Los recientes acontecimientos en Tayouneh y el enfrentamiento entre Hezbolá y el ejército, que se saldó con la muerte de nueve personas, confirman esta posibilidad. También ha acabado con el comercio turístico, una importante fuente de ingresos nacionales de la que Líbano ha dependido desde su creación.
La crisis económica de Líbano no es algo nuevo; comenzó hace muchos años, como resultado de las deudas nacionales acumuladas por el difunto Primer Ministro Rafic Hariri, que ascienden a 86.200 millones de dólares según un comunicado del Ministerio de Finanzas. Es probable que esta deuda siga aumentando, junto con la corrupción desenfrenada que se observa desde el comienzo del primer mandato de Hariri como primer ministro en 1992, y que continuó bajo su hijo Saad. La familia controlaba básicamente la riqueza del país y los proyectos de inversión en Líbano, creando en el proceso un grupo parasitario de personas conocido como la "clase Hariri". Este grupo mafioso gobernaba el Líbano, mientras los ciudadanos de a pie sufrían la imposición de fuertes impuestos. Mientras tanto, los medios de comunicación internacionales, especialmente el New York Times, informaron de que Saad Hariri había regalado 16 millones de dólares a una modelo de trajes de baño sudafricana con la que se decía que mantenía una relación, Candice van der Merwe.
Líbano ha vivido en la era corrupta de Hariri durante treinta años, cuando el empresario cercano a Arabia Saudí se convirtió en primer ministro tras el Acuerdo de Taif que puso fin a la guerra civil libanesa. Esta era pasó una página del pasado y de sus iconos políticos y familias que habían surgido desde la independencia, como las familias Karami, Hoss, Chehab, Salam, Chamoun, Al-Khoury y Frangieh. El liderazgo sectario en el Líbano se hereda y el sistema político libanés se basa en el reparto de cargos entre grupos religiosos y sectas.
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Ahora vemos cómo el hijo de Rafic, Saad, cierra la casa de Hariri. Ha declarado que suspenderá su vida política y ha pedido a su familia en el Movimiento del Futuro que haga lo mismo, y que no se presente a las elecciones parlamentarias previstas para mayo, ni presente ninguna candidatura del movimiento.
Saad Hariri ha sucedido a su padre a nivel personal y público. En el primero, ha dilapidado su riqueza y ha perdido todas sus empresas, la última de las cuales fue la compañía saudí Oger, que Arabia Saudí embargó por sus deudas, que ascendían a 4.000 millones de dólares. Su casa en Riad también fue confiscada. Mientras tanto, su hermana Hind obtuvo dos sentencias judiciales en Francia para embargar su avión privado en pago de su parte del Mediterranean Sea Bank y de Saudi Oger, que asciende a 80 millones de dólares. También ha cerrado el canal de televisión más importante y famoso del Líbano, Al-Mustaqbal, al no poder pagar los salarios mientras sus deudas aumentaban.
En el plano público, Saad heredó el Movimiento del Futuro, el mayor y más importante grupo de los musulmanes suníes en el Líbano, que se erigió en muro contra Hezbolá y preservó el equilibrio sectario. Los errores, las concesiones catastróficas y la aquiescencia a las exigencias de Hezbolá han debilitado el movimiento. La última de estas exigencias fue la aprobación de Michel Aoun como presidente del Líbano. Por eso, la mayoría de los que lamentan la salida de Saad Hariri de la vida política son los de los bastiones chiíes de Dahieh y Ain al-Tineh, porque Hezbolá ha perdido a un aliado que hacía lo que le decían.
Y así, Saad Hariri lloró al despedirse de sus partidarios. A él le digo que siga llorando. Como le dijo Aisha, madre de Abu Abdallah Muhammad XII, el último rey de Andalucía que entregó Granada al rey Fernando: "Hijo mío, haces bien en llorar como una mujer lo que no pudiste defender como un hombre".
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