Decenas de manifestantes sirios se reunieron el jueves en la ciudad de Sweida, de mayoría drusa, para protestar contra el empeoramiento de las condiciones económicas y los recortes de subsidios que entraron en vigor la semana pasada, dijeron el jueves residentes, activistas y funcionarios locales, e informa Reuters.
Esta semana se han producido concentraciones esporádicas en los pueblos de los alrededores de la ciudad suroccidental, donde los manifestantes bloquearon carreteras y decenas se concentraron en la plaza principal de la ciudad para exigir el cese de los recortes en los subsidios que siguieron a las subidas del precio de la gasolina en los últimos meses.
"Nos ha conmovido el dolor de nuestro pueblo y continuaremos nuestra protesta pacífica hasta que se cumplan nuestras demandas", dijo Hamed Marouf, un manifestante que se había unido a las protestas desde que comenzaron el pasado jueves.
El gobierno afirma que los recortes en un programa de subsidios que en su día fue abundante para aliviar la carga de las finanzas estatales del país, afectado por las sanciones, sólo afectaron a los más ricos.
Sin embargo, muchos manifestantes afirman que la medida ha empeorado la situación de los sirios de a pie, que han sobrevivido a una década de guerra devastadora y que ahora luchan por conseguir alimentos y suministros básicos en medio de una inflación galopante y una erosión de los ingresos.
Los residentes achacan el creciente descontento en las filas de quienes apoyaron al presidente Bashar Al Assad durante el conflicto a la corrupción rampante y al empeoramiento de las desigualdades.
La ciudad de Sweida permaneció en manos del gobierno durante el conflicto, que ha costado decenas de miles de vidas y ha desplazado y desarraigado a millones de personas.
Testigos dijeron que se vio a cientos de fuerzas de seguridad llegar en autobuses desde Damasco mientras los activistas instaban a la gente a salir a las calles el viernes.
"Queremos vivir con dignidad", coreaban los manifestantes, algunos de los cuales llevaban pancartas que decían "No queda nada para los pobres" y ondeaban la bandera de la comunidad drusa.
Los medios de comunicación estatales no mencionaron las protestas. Un alto consejero presidencial, Bouthaina Shaaban, escribió el lunes en un importante periódico estatal que las protestas prodemocráticas de 2011, que fueron violentamente aplastadas por las fuerzas de seguridad y que desembocaron en el conflicto de más de una década, estaban inspiradas en el extranjero para destrozar el país.
Los ancianos religiosos de la comunidad drusa han dicho que las protestas pacíficas contra las medidas injustas del gobierno estaban justificadas.
Las protestas son poco frecuentes en el territorio controlado por Assad, y la minoría drusa se resiste desde hace tiempo a verse arrastrada a la guerra civil que enfrenta a los rebeldes, principalmente suníes, con el gobierno hereditario de Assad.
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