El primer ministro israelí, Naftali Bennett, voló a Bahrein el lunes en la visita de más alto nivel desde que los países establecieron relaciones en virtud de un acuerdo patrocinado por Estados Unidos en 2020, basado en parte en las preocupaciones compartidas sobre Irán, informa Reuters.
Bennett se reunirá con el príncipe heredero y primer ministro bahreiní, Salman bin Hamad Al-Khalifa, dijo su oficina.
"Los líderes discutirán formas adicionales de fortalecer los lazos bilaterales ... especialmente el avance de las cuestiones diplomáticas y económicas, con énfasis en la tecnología y la innovación", dijo en un comunicado.
El viaje de dos días a Bahréin, sede del cuartel general de la Marina estadounidense en el Golfo, se produce en medio de un aumento de las tensiones tras los ataques con misiles contra los vecinos Emiratos Árabes Unidos por parte de los hutíes de Yemen, alineados con Irán. Israel también normalizó los lazos con los EAU en 2020.
En declaraciones a los periodistas antes del despegue, Bennett dijo que esperaba que la visita fuera un "mensaje de buena voluntad ... y una postura compartida contra las amenazas comunes".
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Israel ha intensificado la cooperación con los Estados del Golfo. Manama recibió al ministro de Defensa de Israel el 2 de febrero, y ha dicho que un oficial militar israelí será destinado a Bahréin como parte de una coalición internacional.
El acercamiento del monarca musulmán suní de Bahréin ha sido criticado por una oposición dirigida por la mayoría chiíta. El país ha visto protestas en solidaridad con los palestinos.
Israel se ha ofrecido a cooperar con sus nuevos socios del Golfo en materia de defensa aérea, pero no ha especificado si esto podría incluir la venta del interceptor de cohetes de corto alcance Cúpula de Hierro.
En el pasado, este tipo de ventas se han visto sometidas a la duda de si los sistemas serían seguros y no se compartirían con los enemigos de Israel. También ha existido la preocupación de que suponga un reto comercial para las exportaciones de defensa de Estados Unidos.
Pero un funcionario estadounidense no vio ningún problema en Washington, si Israel siguiera adelante con las ventas de la Cúpula de Hierro en el Golfo.
"Hay mucho interés en la Cúpula de Hierro" en la región, dijo el funcionario, que no pudo ser identificado por su nombre.
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