Durante el fin de semana, el ex preso político Ramy Shaath declaró a la BBC que Occidente tiene una considerable influencia sobre el presidente egipcio Abdel Fattah Al-Sisi, un aliado regional que ha cometido graves abusos contra los derechos humanos.
Los comentarios de Shaath se produjeron en vísperas de una cumbre entre la Unión Europea y la Unión Africana que se celebrará a finales de esta semana y en la que Al-Sisi tratará de conseguir reuniones con líderes europeos para consolidar su apoyo político a cambio de lucrativos acuerdos.
Human Rights Watch ha pedido a los países europeos que no desplieguen la alfombra roja en el foro y que, en cambio, lo utilicen para abordar la crisis de derechos humanos en el país mediante un "cambio radical en el enfoque de Europa hacia Egipto."
"En lugar de dispensar elogios infundados, los líderes europeos deben aprovechar la oportunidad de la visita de Sisi planteando pública y privadamente sus preocupaciones, formulando peticiones concretas de mejora y articulando graves consecuencias para el gobierno egipcio si persiste en su incumplimiento", dijo el defensor de la UE Claudio Francavilla.
La presión sobre la UE para que deje de lado el comercio y se centre en la reforma política llega poco después de que la Unión Europea fuera señalada por proponer liderar un organismo mundial de lucha contra el terrorismo con Egipto. El Cairo ha detenido a innumerables ciudadanos acusados de terrorismo y ha matado a civiles a lo largo de la frontera con Libia en el marco de una supuesta operación antiterrorista en colaboración con Francia.
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En agosto del año pasado, un vídeo filtrado mostraba a los militares egipcios disparando a bocajarro a un hombre mientras dormía en el norte del Sinaí, donde el gobierno está llevando a cabo una campaña militar implacable y desproporcionada en nombre de la guerra contra el terrorismo.
Sin embargo, la prevención del terrorismo es una de las principales formas en que los políticos europeos justifican su estrecha relación con Egipto. También es importante el papel de El Cairo a la hora de impedir que los refugiados lleguen a Europa, un tema que el gobierno egipcio ha recalcado en repetidas ocasiones. En una rueda de prensa celebrada el sábado, el ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Sameh Shoukry, afirmó: "Lo que la marina ha hecho para impedir que los refugiados lleguen a Europa es un problema: "Lo que la armada ha hecho para impedir cualquier tipo de inmigración ilegal desde septiembre de 2016 hacia Europa, creo que es del máximo interés para nuestros socios en Europa."
Las cárceles de Sisi - Caricatura [Sabaaneh/MonitordeOriente]
Es imposible hablar de Europa y Egipto sin hablar de los tratos de armas. Berlín ha exportado más armas a El Cairo que cualquier otro país por tercer año consecutivo, alcanzando niveles récord en 2021. No es sólo Europa la que ha dado luz verde a Egipto para que continúe con su actividad habitual. A finales de enero, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, autorizó la venta de armas a Egipto por valor de 2.500 millones de dólares, a pesar de la publicación de un informe del Departamento de Estado en el que se reconocían violaciones como la tortura y la desaparición forzada.
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Pocos días después, Estados Unidos anunció que retenía 130 millones de dólares de ayuda militar al gobierno egipcio hasta que retirara los cargos contra 16 presos políticos y cerrara el Caso 173 que ha tenido como objetivo a las ONG y a sus empleados, pero era una gota en el océano comparado con los equipos de aviones y sistemas de radar que acababa de vender.
"Negar al despiadado gobierno del presidente al-Sisi 130 millones de dólares mientras avanza con acuerdos de armas y ayuda militar por valor de casi 30 veces más socava el propósito mismo de la reprogramación de los fondos", dijo Democracia para el Mundo Árabe Ahora (DAWN) en una declaración en su sitio web.
"Al hacerlo, la administración también ha desperdiciado lo que podría haber sido un paso significativo hacia el cumplimiento de su promesa de "centrar" los derechos humanos en su relación con Egipto".
A principios de este mes, 175 políticos europeos firmaron una carta en la que instaban a la ONU a abordar la crisis de los derechos humanos en Egipto y a establecer un mecanismo de supervisión e información sobre el país. El sábado, la ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, dijo en su primera gira oficial a Oriente Medio que los derechos humanos serán un elemento central en las ventas internacionales de armas de Berlín, incluidas las de Egipto.
Pero sin un cambio significativo en toda Europa, los egipcios no sentirán estos pasos tímidos. Sólo esta semana, un tribunal egipcio del terror ha confirmado la prohibición de viajar a la abogada Azza Souliman, que defendía a víctimas de violaciones y torturas, y el dentista y ex miembro del 6 de abril Walid Shawky ha iniciado una huelga de hambre para protestar por su detención preventiva. Diecinueve grupos de derechos han pedido ahora a Egipto que autorice la atención médica urgente para Salah Soltan, después de que una visita a la prisión en enero revelara que estaba gravemente enfermo. Teniendo esto en cuenta, las colaboraciones antiterroristas, la amplia venta de armas y el silencio sobre las violaciones de los derechos humanos hacen mucho ruido.
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