El invierno ha llegado y eso significa que es temporada de sopas. Soy una amante de la sopa durante todo el año y, con el Ramadán a la vuelta de la esquina, me entusiasma la idea de que la temporada de sopas continúe más allá de esta época. En el Ramadán suelo tomar sólo sopa y algo ligero de acompañamiento, y sopas como ésta, shorbet shi'iriyeh bil lahmeh, son una opción popular porque constituyen una comida en sí misma.
Las versiones de esta sopa son un elemento básico del Ramadán en todo Oriente Medio, y esta variedad es popular en el Levante. Como ocurre con la mayoría de los platos de Oriente Medio, el nombre de la sopa describe básicamente sus ingredientes principales, ya que shi'iriyeh significa en árabe fideos y bil lahmeh significa con carne. Este plato puede hacerse fácilmente sin las albóndigas. La versión vegetariana suele ofrecerse como una sopa rápida que se prepara junto a un banquete de Ramadán más completo.
Me encanta esta sopa porque no sólo es una comida deliciosa en sí misma, sino que también es muy rápida de hacer. Al hacer las albóndigas, hay que asegurarse de que las cebollas estén bien picadas para que se mezclen fácilmente con la carne. A mí me gusta cocinar un poco de la carne picada en una sartén pequeña para probarla y saber si necesito ajustar el condimento. No hagas las albóndigas demasiado grandes, ya que no se cocinarán del todo y no serán tan fáciles de comer en la sopa.
Dorar la carne antes de cocinarla en la sopa asegura que no se deshaga después, pero no te preocupes por cocinar las albóndigas hasta el final cuando las dores porque seguirán cocinándose en la sopa. Sólo tienes que asegurarte de que adquieren un buen color. El resto de la sopa es sencillo. Me gusta añadir una buena cantidad de ajo a esta sopa porque el ajo de la sopa de tomate está perfectamente equilibrado con la canela caliente y la melaza de granada dulce y ácida. Si no tienes ninguno a mano, un poco de azúcar para equilibrar la acidez del tomate y un chorrito de limón para cortar la grasa de la carne también funcionan bien.
Suelo hacer grandes tandas de esta sopa y la guardo en la nevera, recalentando la cantidad que necesito cada vez. Los fideos pueden absorber parte del líquido de la sopa mientras están en la nevera, así que la mejor manera de recalentarlos es ponerlos en una olla y añadir un poco de agua. Una vez que empiece a calentarse, pruebe el condimento y ajústelo si es necesario.
Esta sopa es sin duda un éxito de público, que gusta tanto a los adultos como a los niños, ¡independientemente de la época del año en que la tomes!
Ingredientes
Albóndigas
300 g de carne picada de ternera o cordero
2 cucharadas de cebolla picada muy fina
1 cucharada de perejil bien picado
Sal
Pimienta
1 cucharilla de canela
1 cucharilla de especias mixtas
½ cucharilla de cardamomo
Sopa
4 cucharadas de aceite de oliva
1,5 cucharadas de ajo picado
2 cucharadas de pasta de tomate
1 L de agua
2 cucharillas de canela
1 pastilla para caldo
Sal
Pimienta
1 cucharada de melaza de granada
1 taza de fideos
Perejil picado para decorar
Instrucciones
- Para hacer las albóndigas, mezclar muy bien todos los ingredientes con la mano y luego formar pequeñas albóndigas, más o menos del tamaño de una nuez. Reservar.
- En una olla grande, preferiblemente de fondo ancho, calentar 2 cucharadas de aceite de oliva y dorar las albóndigas por todos los lados. No es necesario que se cocinen del todo, ya que seguirán cocinándose en la sopa. Una vez doradas, resérvalas.
- Seque la olla y añada las 2 cucharadas restantes de aceite de oliva. Añade el ajo picado y saltéalo durante un minuto, hasta que esté fragante. Añadir la pasta de tomate y cocinar durante 30 segundos, luego añadir el agua.
- Añadir las especias, la melaza de granada y la pastilla de caldo y remover bien. Añadir las albóndigas y llevar a ebullición. Cocer durante 5 minutos.
- Añadir los fideos y asegurarse de remover para evitar que se peguen al fondo de la olla. Pruebe y ajuste la sazón, luego baje el fuego y tape. Cocinar durante 5-7 minutos, o hasta que los fideos estén bien cocidos.
- Servir con una pizca de perejil picado, y a disfrutar!.
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