El presidente turco, Tayyip Erdogan, dijo al presidente estadounidense, Joe Biden, en una llamada telefónica el jueves que ya era hora de levantar todas las sanciones "injustas" a la industria de defensa de Turquía, informa Reuters.
Según un comunicado de la oficina de Erdogan, también le dijo a Biden que Turquía esperaba que su solicitud de compra de 40 nuevos aviones de combate F-16 y la modernización de su flota actual se concretaran lo antes posible.
Ankara había pedido inicialmente más de 100 aviones F-35, fabricados por Lockheed Martin Corp LMT.N, pero Estados Unidos retiró a Turquía del programa en 2019 después de que adquiriera sistemas de defensa antimisiles rusos S-400.
Turquía ha calificado la medida de injusta y ha exigido el reembolso de su pago de 1.400 millones de dólares.
Reuters informó el año pasado que Ankara había hecho una solicitud a Washington para comprar 40 F-16 fabricados por Lockheed Martin y casi 80 kits de modernización para sus aviones de guerra existentes.
La compra de los S-400 por parte de Ankara también ha provocado sanciones por parte de Estados Unidos. En diciembre de 2020, Washington incluyó en la lista negra a la Dirección de Industria de Defensa de Turquía, a su jefe, Ismail Demir, y a otros tres empleados.
La asociación de décadas entre los aliados de la OTAN ha pasado por un tumulto sin precedentes en los últimos años debido a los desacuerdos sobre la política de Siria, el acercamiento de Ankara a Moscú, las acusaciones de Estados Unidos contra un banco turco de propiedad estatal y la erosión de los derechos y las libertades en Turquía.
Washington ha advertido repetidamente a Turquía de que no compre más armamento ruso. Ankara ha manifestado su intención de seguir adelante con la compra de un segundo lote de S-400 a Rusia, una medida que podría agravar la ruptura diplomática con Estados Unidos.
Es probable que la solicitud de los aviones tenga dificultades para obtener la aprobación del Congreso de Estados Unidos, donde el sentimiento hacia Turquía se ha agravado profundamente en los últimos años.
Los legisladores demócratas y republicanos estadounidenses instaron en octubre a la administración Biden a no vender aviones de combate F-16 a Turquía y dijeron que confiaban en que el Congreso bloquearía cualquier exportación de este tipo.
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