En un impulso al boicot académico a Israel, los estudiantes de la Universidad estadounidense de Georgetown han conseguido bloquear la financiación de un viaje al Estado de ocupación y cortar todos los vínculos institucionales con un grupo llamado itrek. El grupo pro-israelí organiza "viajes de propaganda al Israel del apartheid" y se dice que ha recibido financiación directa del gobierno israelí.
Una coalición de estudiantes graduados y no graduados de Georgetown lideró la campaña, diciendo que se llevó a cabo en solidaridad con el movimiento global de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS). El BDS no violento busca el fin de la ocupación y el sistema de apartheid de Israel, que dura décadas.
El Gobierno de Estudiantes de Posgrado (GradGov) de Georgetown tenía previsto destinar 30.000 dólares a pagar los viajes a Israel. Los estudiantes intervinieron en el último momento y consiguieron bloquear la medida. La suma de dinero se iba a pagar con el presupuesto estudiantil procedente de las tasas de matrícula que pagan todos los estudiantes matriculados en la Universidad de Georgetown. Se esperaba que entre 50 y 100 estudiantes participaran en estas visitas al Estado colono. El programa está financiado en gran parte por Itrek y se dice que cuesta 250.000 dólares por viaje de una semana.
Aunque el viaje ya no se va a pagar con las cuotas de los estudiantes, se espera que siga adelante a título privado, sin la participación de Georgetown.
En una "declaración de victoria", los estudiantes dijeron que su oposición al viaje se basaba principalmente en el hecho de que su propósito "es encubrir la ocupación de Palestina"; que el destino del viaje era un "Estado de apartheid que impone un régimen militar a millones de palestinos y ocupa sus tierras"; y el hecho de que los 30.000 dólares iban a subvencionar un viaje para los senadores de GradGov.
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Los estudiantes dijeron que rechazaban la narrativa promovida por Itrek. "No hay 'ambos lados' en Palestina", dijeron, rechazando lo que dicen es un argumento típico utilizado por muchos liberales para encubrir la ocupación de Israel y el abuso de los derechos humanos.
"Existe la continua expansión de los asentamientos israelíes, que expulsan por la fuerza a los palestinos, les quitan sus tierras y derriban sus casas", explicaron los estudiantes. "Existe el apartheid israelí, que dicta la vida de millones de palestinos en Cisjordania, a merced de los militares y colonos israelíes. Está el asedio israelí a Gaza, que asesinó a cientos de palestinos que participaron en la Gran Marcha del Retorno. Existe la racista Ley del Estado-Nación israelí, que declara que Israel es un Estado exclusivamente judío. Existe una realidad de asimetría, la realidad de una dinámica de poder que el gobierno de Estados Unidos refuerza a través de su financiación de la ocupación israelí."
El movimiento BDS celebró la noticia. "Saludamos a los estudiantes de posgrado y de grado de la Universidad de Georgetown que impidieron con éxito que se utilizaran 30.000 dólares de financiación estudiantil para un viaje de propaganda itrek a la Israel del apartheid".
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