El primer ministro británico, Boris Johnson, mantuvo el miércoles conversaciones sobre la seguridad energética con los líderes de facto de los exportadores de petróleo del Golfo, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, pero no consiguió ninguna promesa pública de aumentar la producción, informa Reuters.
El viaje de Johnson a Abu Dhabi y Riyadh tenía como objetivo asegurar el suministro de petróleo y aumentar la presión sobre el presidente Vladimir Putin por la invasión rusa de Ucrania, que provocó amplias sanciones occidentales contra Moscú y la subida de los precios mundiales de la energía.
La oficina de Johnson dijo que, en su reunión con el príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, destacó la necesidad de trabajar juntos para estabilizar los mercados energéticos mundiales.
Tras sus conversaciones en Riad con el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, se le preguntó a Johnson si el Reino aumentaría la producción de petróleo.
"Creo que habría que hablar con los saudíes sobre eso. Pero creo que hubo un entendimiento de la necesidad de asegurar la estabilidad en los mercados globales del petróleo y del gas", dijo.
Hasta ahora, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, cuyos estrechos lazos con Washington están en tensión, han desairado las peticiones de EE.UU. de aumentar la producción de petróleo para frenar la subida de los precios del crudo que amenaza la recesión mundial tras la ofensiva rusa en Ucrania.
"El mundo debe destetarse de los hidrocarburos rusos y matar de hambre la adicción de Putin al petróleo y al gas", dijo Johnson antes de sus reuniones. "Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos son socios internacionales clave en ese esfuerzo".
Los dos Estados del Golfo están entre los pocos exportadores de petróleo de la OPEP con capacidad de sobra para aumentar la producción y compensar potencialmente las pérdidas de suministro de Rusia. Pero han intentado mantener una postura neutral entre los aliados occidentales y Moscú, su socio en la agrupación de productores de petróleo conocida como OPEP+.
El grupo ha ido aumentando la producción gradualmente cada mes en 400.000 barriles al día, resistiendo la presión para actuar más rápidamente.
Los Emiratos Árabes Unidos siguen comprometidos con el acuerdo de la OPEP+, dijo a Reuters una fuente con conocimiento del asunto antes de la reunión.
En los últimos años ha estrechado sus lazos con Moscú y Pekín y el mes pasado se abstuvo en una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas redactada por Estados Unidos para condenar la invasión de Ucrania, que Rusia ha calificado de "operación militar especial".
Johnson "expuso su profunda preocupación por el caos desatado por la invasión no provocada de Rusia, y subrayó la importancia de trabajar juntos para mejorar la estabilidad del mercado energético mundial", dijo su oficina tras sus conversaciones en Abu Dhabi.
Johnson y el príncipe heredero también coincidieron en la necesidad de reforzar la cooperación en materia de seguridad, defensa e inteligencia para contrarrestar las amenazas, incluidas las de las fuerzas hutíes que han librado un largo conflicto en Yemen contra las fuerzas saudíes y emiratíes.
Ejecuciones saudíes
Johnson es solo el segundo líder occidental importante que visita Arabia Saudí desde el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018 a manos de agentes del gobierno saudí en Estambul.
La CIA concluyó que el príncipe aprobó una operación para "capturar o matar" a Khashoggi. Él ha negado cualquier implicación en el asesinato.
El viaje del primer ministro también se produjo apenas cuatro días después de que Arabia Saudí ejecutara a 81 hombres, el mayor número en un solo día desde hace décadas, por delitos que van desde la adhesión a grupos militantes hasta la tenencia de "creencias desviadas".
Preguntado por las críticas al historial de derechos humanos de Arabia Saudí, Johnson dijo: "He planteado todas esas cuestiones muchas, muchas veces en el pasado... y las volveré a plantear hoy.
"Pero tenemos relaciones de larga duración con esta parte del mundo, y tenemos que reconocer la importantísima relación que tenemos ... y no sólo en materia de hidrocarburos".
La agencia de prensa saudí, SPA, dijo que Johnson y el príncipe Mohammed discutieron el conflicto en Ucrania y cuestiones internacionales, y añadió que Arabia Saudí y el Reino Unido firmaron un memorando de entendimiento para establecer una asociación estratégica.
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