Desde el inicio de su construcción hace dos décadas, desafiando el derecho internacional, la barrera de separación de Israel, conocida también como el "muro del apartheid", ha sido una importante fuente de controversia. El muro atraviesa comunidades palestinas, campos agrícolas y tierras de cultivo, añadiendo así más obstáculos y miseria a la vida de los palestinos.
Israel defendió enérgicamente la construcción del muro como una necesidad de seguridad esencial. Pero en su 20_aniversario, se plantean serias dudas sobre la narrativa de seguridad de Israel, ya que el Estado de ocupación hace la vista gorda ante los miles de palestinos que cruzan su poroso muro.
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Donde antes se fusilaba a los palestinos por el mero hecho de acercarse al muro, un flujo constante de palestinos puede atravesar sus numerosos agujeros y brechas a lo largo de la serpenteante ruta de 712 km de longitud, construida casi en su totalidad dentro de los territorios ocupados por Israel, más allá de las fronteras de 1967. Algunos tramos del muro se adentran hasta 22 km en territorio palestino, dividiendo comunidades y haciendo que los agricultores dependan de los permisos israelíes para acceder a sus propias tierras.
"Stop the Wall", una campaña palestina de defensa de los derechos humanos, afirmó que, una vez terminado el muro, Israel se habrá anexionado el 46% de Cisjordania, "aislando a las comunidades en guetos y zonas militares". El grupo afirmó que el muro aislará a más de 78 pueblos y comunidades palestinas, un total de 266.442 palestinos.
Discrepando de la narrativa israelí, los palestinos siempre han mantenido que el muro era otra de las muchas artimañas de Israel para anexionarse su territorio con el fin de construir y preservar los asentamientos ilegales sólo para judíos existentes.
Apoyando la afirmación palestina, The Guardian publicó un informe en el que se descubría la facilidad con la que los palestinos atraviesan el muro a la vista de los soldados de ocupación israelíes.
"Al público israelí se le vendió este muro como una medida de seguridad necesaria", afirma en el periódico británico Dror Etkes, que documenta la construcción ilegal israelí en los territorios palestinos ocupados para su ONG, "Kerem Navot". "Tengo entendido que ha habido un cambio de política y que ahora los soldados deben hacer la vista gorda con los palestinos que entran". Etkes estima que ahora hay cientos de brechas en la barrera, que un número desconocido de personas utiliza cada día.
"Israel sabe que necesita aliviar la presión económica en Cisjordania y se beneficia de la mano de obra más barata. Lo que plantea la pregunta: si [el muro] es sólo una construcción arbitraria, ¿por qué está aquí?". preguntó Etkes, cuestionando el argumento de Israel sobre el muro.
La economía palestina se ha visto afectada por la ocupación israelí y ha obligado a muchos a buscar trabajo en otros lugares. El desempleo en Cisjordania ha rondado el 25% durante varios años, y los salarios son mucho más bajos que en Israel, informó The Guardian. Una vez que llegan, muchos trabajadores permanecen en Israel durante una semana o más, evitando a la policía o a cualquiera que pueda denunciarlos, hasta que ganan lo suficiente como para arriesgarse a hacer el viaje de vuelta a casa. Incluso trabajando sin derechos en condiciones a veces peligrosas, el riesgo merecía la pena.
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Se dice que se han hecho agujeros a lo largo del muro para facilitar el acceso al Triángulo, un grupo de ciudades y pueblos de mayoría árabe-israelí que colindan con la Línea Verde. Todos los huecos eran lo suficientemente grandes como para que los adultos pudieran pasar cómodamente; incongruentemente, algunos estaban junto a puertas cerradas, o cerca de puestos de control y cámaras visibles. Algunas personas dijeron que tenían permisos válidos, pero optaron por utilizar las brechas en la valla porque era más rápido y fácil que hacer cola en las terminales oficiales, donde los soldados pueden interrogarlos y registrarlos.
La Corte Internacional de Justicia (CIJ), órgano judicial de la ONU, emitió en 2004 una opinión consultiva en la que declaraba ilegal el muro de separación de Israel. También dictaminó que Israel debía pagar una indemnización por los daños causados.
Posteriormente, la Asamblea General de la ONU votó por abrumadora mayoría para exigir a Israel que cumpliera la sentencia de la CIJ. En la votación se pidió a los Estados miembros de la ONU que "no reconozcan la situación ilegal resultante de la construcción del muro en el territorio palestino ocupado, incluso en Jerusalén Oriental y sus alrededores" y que "no presten ayuda o asistencia para mantener la situación creada por dicha construcción".
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