La administración Biden ha declarado en la correspondencia del Congreso que la posible venta de aviones de combate F-16 a Turquía serviría a los intereses de Estados Unidos y reforzaría la unidad de la OTAN, según un informe publicado el miércoles.
La carta, obtenida por Reuters, se produce después de que Turquía solicitara en octubre a Washington la venta de 40 F-16 y 80 kits para modernizar su flota actual. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo a finales de marzo que las negociaciones con EE.
Estados Unidos, bajo el mandato del ex presidente Donald Trump, sancionó a Turquía en 2020 después de que Ankara comprara el avanzado sistema de defensa aérea ruso S-400 y retiró a Turquía el año anterior del programa de cazas de ataque conjunto F-35.
Estados Unidos sostiene que el S-400 podría ser utilizado por Rusia para obtener datos de forma encubierta sobre el F-35 y que es inoperable con los sistemas de la OTAN. Sin embargo, Ankara ha mantenido que el S-400 no se integraría en los sistemas de la OTAN y ha dicho que no supone ningún riesgo para el F-35.
Naz Durakoglu, máximo responsable del Departamento de Estado para asuntos legislativos, reconoció en una carta al congresista Frank Pallone las tensiones existentes por la venta de armas adicionales a Turquía, pero mantuvo que las sanciones y la retirada del F-35 representan "un precio significativo pagado" por la adquisición del S-400.
"La Administración cree que, no obstante, hay intereses convincentes de unidad y capacidad de la alianza de la OTAN a largo plazo, así como intereses de seguridad nacional, económicos y comerciales de Estados Unidos que se apoyan en los lazos comerciales de defensa apropiados de Estados Unidos con Turquía", escribió Durakoglu a Pallone, que preside el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.
"La venta propuesta requerirá una notificación del Congreso si el Departamento de Estado la aprueba. Afirmamos nuestro compromiso con los procedimientos establecidos de autorización del comercio de defensa, incluida la supervisión del Congreso", añadió, según una copia de la carta difundida en las redes sociales.
Durakoglu señaló además las contribuciones activas de Turquía a la OTAN, así como su apoyo a "la integridad territorial de Ucrania y las relaciones de cooperación en materia de defensa", calificándolas como "un importante elemento de disuasión de la influencia maligna en la región".
El Departamento de Estado no confirmó la autenticidad de la carta cuando fue preguntado por la Agencia Anadolu, pero un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos "valora fuertemente su asociación con su aliado de la OTAN, Turquía."
"Estados Unidos y Turquía mantienen desde hace tiempo profundos lazos bilaterales en materia de defensa, y la continua interoperabilidad de Turquía en la OTAN sigue siendo una prioridad", dijo el funcionario, que abordó el asunto bajo condición de anonimato.
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