Hay algunas comidas en Oriente Medio que la mayoría de la gente adora y aprecia cuando alguien las prepara, y una de las favoritas son las hojas de parra rellenas. Si quiere que alguien se sienta especial, prepárele hojas de parra, es sin duda un lenguaje de amor que todo el mundo entiende en Oriente Medio. En Ramadán, están en casi todas las mesas, y siempre son una delicia, tanto si están hechas con carne, que se llama warak enab, como si son la versión vegetariana, llamada yalanji o soumi.
La palabra yalanji es una palabra turca que significa mentiroso, y obtuvo su nombre porque no llevan carne, lo que las convierte en falsas hojas de parra, ya que normalmente están rellenas de carne y arroz. En cuanto a por qué se llaman soumi, viene de la palabra "soum" que significa ayunar en árabe, y se refiere a esta versión vegetariana que comen los cristianos cuando ayunan de carne. Por supuesto, las versiones de las hojas de parra rellenas se elaboran en todo el mundo, no sólo en Oriente Medio, y si eso no le dice lo deliciosas que son, no sé qué podría hacerlo.
Aunque este plato requiere mucha mano de obra, es muy fácil de hacer, sólo necesitas tiempo, y cuanto más lo hagas, más rápido conseguirás enrollar las hojas. Para el relleno, verás que he utilizado una cucharada de café turco, no te alarmes, no notarás el sabor del café, pero le da la profundidad de sabor y acidez perfecta. Si prefieres no usarlo, puedes sustituirlo por alguna mezcla de especias. Me gusta utilizar las hierbas y las verduras más frescas posibles porque la estrella del plato es el relleno. A la hora de enrollar, hay que asegurarse de enrollar bien cada hoja y meter los lados a medida que se avanza para que el relleno no se salga después. Una vez colocadas las hojas en la olla, es conveniente utilizar un plato para empujar todo hacia abajo y evitar que las hojas se deshagan mientras se cocinan. A mucha gente le gusta añadir zumo de limón al líquido de cocción al principio, pero a mí me parece que las hojas se vuelven duras y de color oscuro, así que prefiero añadirlo al final. También puedes añadir zumo de limón al relleno si te gusta que esté más agrio.
Una vez cocido el yalanji, es mejor dejarlo enfriar y tomarlo caliente. De esta forma, los sabores se realzan más. A mí me gustan incluso fríos, recién sacados de la nevera. Puedes disfrutarlo como guarnición o incluso como plato principal, de cualquier manera sabrás el fruto de tu trabajo.
Ingredientes
Relleno
800 g de arroz, remojado en agua caliente durante una hora
4 tomates grandes, picados finamente
2 cebollas grandes, picadas finamente
1 manojo grande de perejil, picado muy fino
1 manojo grande de menta, picado muy fino
2 cucharadas de melaza de granada
1 cucharada de café turco
Sal
Pimienta
3 cucharadas de aceite de oliva
Hojas
900 g de hojas de parra
3 patatas, cortadas en círculos
2 cebollas cortadas en medias lunas
Zanahorias baby
3 cucharadas de aceite de oliva
Caldo de verduras
3 cucharadas de melaza de granada
Sal
300 ml de agua
500 ml de aceite de oliva
Zumo de limón, al gusto
Instrucciones
- Comience por preparar la mezcla. En un bol grande, mezcla todos los ingredientes. Puedes probarlo y ajustar el condimento a tu gusto, luego resérvalo. Probar las hojas de uva antes de añadir la sal es siempre una buena idea para ver cómo están de saladas y añadir la sal en consecuencia.
- En la olla en la que vas a cocinar los yalanji, vierte el aceite de oliva y saltea las cebollas, las zanahorias y las patatas durante unos minutos. Retíralo del fuego y reparte las verduras de manera uniforme en el fondo de la olla.
- Para enrollar las hojas, abre una de las hojas de parra y retira el sarmiento si lo tiene. Es conveniente que la hoja no sea demasiado grande, como mucho del tamaño de tu mano. Si es demasiado grande, puedes cortarla por la mitad y utilizar las dos mitades. Coloque unas 2 cucharaditas del relleno en la parte inferior de la hoja. Empiece a enrollar hacia adelante, haciéndolo lo más apretado posible, y remeta los bordes de ambos lados mientras enrolla. Coloque las hojas enrolladas en filas en la olla hasta que haya terminado todas las hojas.
- Mezcla la melaza de granada, la sal, el agua y el aceite de oliva en un vaso medidor y viértelo lentamente sobre las hojas. El agua debe cubrir la parte superior de las hojas, así que puedes añadir más o menos líquido a la olla. Coge un plato más pequeño que la olla y utilízalo para presionar las hojas. Esto evitará que se deshagan mientras se cocinan.
- Una vez que el líquido rompa a hervir, baja el fuego al mínimo y tapa la olla. Dejar cocer durante 2-3 horas a fuego muy lento hasta que el arroz esté cocido y las hojas estén tiernas. Cuando las hojas estén cocidas, vierta un poco de zumo de limón al gusto y deje cocer 5 minutos.
- Lo mejor es servirlo templado, no demasiado caliente, pero se puede comer a temperatura ambiente o incluso frío. ¡Que aproveche!
A menos que se indique lo contrario en el artículo, este trabajo de Middle East Monitor/Monitor de Oriente está bajo licencia Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional. Si la(s) imagen(es) lleva(n) nuestro crédito, esta licencia también se aplica a ellos. ¿Qué significa esto? Para otros permisos por favor contáctenos. 
