A principios de este año, cuando a un grupo de alumnas musulmanas del estado de Karnataka, en el sur de la India, se les prohibió entrar en clase llevando el hijab, o pañuelo en la cabeza, nadie esperaba que el asunto se convirtiera en una serie de campañas de odio contra la comunidad musulmana en el estado, informa la Agencia de Noticias Anadolu.
En las últimas semanas, los grupos de derecha del Estado han lanzado campañas antimusulmanas, como la exclusión de los comerciantes musulmanes de las ferias cercanas a los templos hindúes y la presión para prohibir la carne halal.
En la víspera de la fiesta hindú Ram Navami, la semana pasada, miembros de un grupo de extrema derecha destrozaron carros de fruta pertenecientes a musulmanes en la zona de Dharwad del Estado.
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La activista por los derechos, Brinda Adige, declaró a la Agencia Anadolu que la creciente intolerancia hacia los musulmanes y, en gran medida, hacia los cristianos, ha crecido en el Estado en los últimos años.
"Existe la sensación de que la intolerancia se ha convertido en una forma de vida bajo el Partido Bharatiya Janata en Karnataka. Aunque se habla de la protección de las minorías, los organismos estatales parecen encontrar excusas para no cumplir con el estado de derecho", dijo.
Tras señalar que el Estado está lidiando con una serie de preocupaciones acuciantes, como el desempleo y el aumento de los precios del combustible, Adige argumentó que la actual atención a la prohibición del hijab o de la carne halal equivale a "tácticas de distracción".
Elecciones
Con el Estado preparándose para las elecciones provinciales de principios del año que viene, mucha gente cree que el partido en el poder está polarizando a la comunidad para ganar las próximas elecciones.
"Ellos (el gobierno) están tratando de hacerlo siguiendo el modelo del Estado de Uttar Pradesh. El gobierno piensa que la única forma de ganar las elecciones es la polarización", declaró a la Agencia Anadolu Niyaz Farooqui, secretario de la Jamiat Ulama-i-Hind, la mayor organización socio-religiosa musulmana de India.
"Seguimos creyendo que la mayoría de la gente, ya sea musulmana o no, no es comunista", añadió.
La sección de Karnataka de la Jamiat Ulama-i-Hind declaró en una declaración pública el 26 de marzo que "siendo musulmanes, debemos respetar a las personas de todas las religiones y asegurarnos de que no se hace daño a nadie".
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Maulana Mohammed Maqsood Imran, uno de los principales clérigos musulmanes del estado, dijo a la Agencia Anadolu que había un "sentimiento generalizado entre el público de que los incidentes están relacionados con las elecciones."
"En realidad, hay muy pocas personas responsables de ello... pero el silencio del gobierno e incluso las declaraciones antiminoritarias de los legisladores alentaron aún más a estas personas", añadió.
Si el gobierno tomara medidas duras contra los responsables de romper el tejido social, esto no ocurriría, afirmó.
Efecto sobre la capital científica
Con la creciente división religiosa, algunos sostienen que la situación podría perjudicar a la capital del Estado, mundialmente conocida por las numerosas instituciones relacionadas con la tecnología de la información, la electrónica y el espacio.
Kiran Mazumdar Shaw, que dirige Biocon, una importante empresa de biotecnología con sede en la capital de Karnataka, Bengaluru, instó recientemente al gobierno a resolver la "creciente división religiosa".
"Karnataka siempre ha forjado un desarrollo económico inclusivo, y no debemos permitir esta exclusión comunal", dijo en Twitter, y añadió que la comunalización de los sectores de la tecnología de la información y la biotecnología "destruiría nuestro liderazgo mundial".
Sunil Kukreja, presidente de la Asociación de Tecnologías de la Información, con sede en Bengaluru, un grupo que representa a 300 empresas de hardware informático, dijo a la Agencia Anadolu que estas cuestiones estaban relacionadas con la "política" y que no harían que las empresas abandonaran el Estado.
"No creo que haya ningún impacto en el centro de TI o en la industria. No veo ninguna amenaza para Karnataka o Bengaluru, donde están invirtiendo nuevas empresas".
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Según el activista de derechos, Adige, la necesidad del momento es que la gente viva en armonía.
"Hace falta que los representantes elegidos, empezando por los ministros principales y otros ministros, hablen el lenguaje de la democracia y aseguren a los ciudadanos que los representantes elegidos defenderán el derecho de la gente a practicar su fe, a respetar nuestra elección de comer la comida y vestir la ropa que elijamos", dijo, y añadió que la paz sólo podría garantizarse si "los elementos marginales son debidamente fichados por la ley".
El partido en el poder, sin embargo, dice que no tiene nada que ver con lo que estaba ocurriendo sobre el terreno.
"Ni el gobierno del BJP en Karnataka ni el BJP como partido pueden hacer nada al respecto", dijo el portavoz Ganesh Karnik a la Agencia Anadolu.
Subrayando que el gobierno es capaz de manejar cualquier cuestión de orden público, Karnik también negó las acusaciones de que los incidentes estuvieran relacionados con las elecciones. Ni el BJP, ni el gobierno han asumido la responsabilidad de ninguno de estos incidentes, dijo, añadiendo: "No hemos tenido nada que ver".
"Hay una paz absoluta en Karnataka... puede haber algunas cuestiones políticas, pero por lo demás, hay paz en el Estado".
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