El encuentro entre el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, y el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, en la ciudad oriental china de Huangshan, el 30 de marzo, probablemente pasará a la historia como decisivo en las relaciones entre los dos gigantes asiáticos. No sólo fue importante por el momento en que se produjo o por el hecho de que reafirmó los crecientes lazos entre Moscú y Pekín, sino también por el resuelto discurso político articulado por los dos altos diplomáticos.
En Huangshan no hubo lugar para la ambigüedad. Lavrov habló de un nuevo "orden mundial", argumentando que el mundo está ahora "viviendo una etapa muy grave en la historia de las relaciones internacionales", una referencia a la escalada del conflicto entre Rusia y Ucrania y la OTAN. "Nosotros, junto con ustedes [China] y con nuestros simpatizantes", añadió Lavrov con seguridad, "avanzaremos hacia un orden mundial multipolar, justo y democrático".
Por su parte, Wang Yi reafirmó la posición de su país en cuanto a sus relaciones con Rusia y Occidente, utilizando algunas de las palabras y frases que se utilizaron en la reunión del 4 de febrero entre el presidente ruso Vladimir Putin y su homólogo chino, Xi Jinping. "Nuestra lucha por la paz no tiene límites, nuestra defensa de la seguridad no tiene límites, nuestra oposición a la hegemonía no tiene límites", dijo Wang.
Quienes sigan la evolución del discurso político entre Rusia y China, incluso antes del inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania el 24 de febrero, se darán cuenta de que el lenguaje empleado sustituye el de un conflicto regional por el deseo de reordenar por completo los asuntos mundiales. Aunque la disposición a oponerse a la hegemonía occidental liderada por Estados Unidos es inherente a los objetivos políticos de ambos países, rara vez Moscú y Pekín han avanzado en el desafío a la dominación occidental, como ocurre hoy. El hecho de que China se haya negado a apoyar las sanciones económicas occidentales, a condenar o a aislar a Rusia es indicativo de una clara política china de vanguardia.
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Además, está claro que Pekín y Moscú no están basando sus futuras relaciones únicamente en el resultado de la guerra de Ucrania. Lo que pretenden es una estrategia política a largo plazo que esperan que conduzca en última instancia a un mundo multipolar.
Los motivos de Rusia para el ansiado cambio de paradigma son obvios: resistirse a la expansión oriental de la OTAN, reafirmarse como potencia mundial y liberarse del humillante legado de la antigua Unión Soviética. China también tiene una agenda regional y global. Aunque sus ambiciones están en parte vinculadas a esferas geopolíticas diferentes -los mares de China meridional y oriental, y la región indopacífica-, gran parte de la lista de quejas y prioridades de Pekín se solapa con las de Moscú.
Aparte de los intereses económicos directos entre Rusia y China, que comparten mercados masivos y en crecimiento, cada una se enfrenta a retos similares. Ambas, por ejemplo, esperan obtener un mayor acceso a las vías fluviales y hacer frente a los avances militares de Estados Unidos y Occidente a lo largo de algunas de las rutas comerciales más importantes del mundo. Por tanto, no es de extrañar que una de las principales prioridades estratégicas de Rusia desde su guerra con Ucrania sea mejorar su acceso al Mar Negro, un importante centro comercial con un porcentaje considerable del comercio mundial, especialmente de trigo y otros suministros alimentarios esenciales.
Al igual que Rusia, China también ha estado trabajando para escapar de la hegemonía militar de Estados Unidos, especialmente en el Indo-Pacífico. El aumento exponencial del presupuesto militar chino -que se calcula que crecerá un 7,1% en 2022- habla de la forma en que China ve su papel en los asuntos mundiales, ahora y en el futuro.
La guerra comercial de Estados Unidos contra China, acelerada por el ex presidente estadounidense Donald Trump, fue un claro recordatorio para Pekín de que el poder económico mundial solo puede garantizarse mediante un poderío militar igual. Esta constatación explica la decisión de China de abrir su primera base militar en el extranjero en 2017 en Yibuti, en el muy estratégico Cuerno de África, así como los movimientos militares de Pekín en las tres islas artificiales del Mar de China Meridional, y su último acuerdo militar con el gobierno de las Islas Salomón en el Pacífico Sur.
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Mientras que los motivos de Rusia y China, enunciados por los altos funcionarios de ambas partes, son claros - "avanzar hacia un orden mundial multipolar"-, Estados Unidos y sus aliados no están motivados por una doctrina política específica y avanzada, como solía ocurrir en el pasado. Washington simplemente pretende contener a las dos potencias emergentes, tal y como se recoge en la Estrategia de Defensa Nacional (NDS) de 2022, aún por publicar oficialmente, según la cual "la creciente amenaza multidominio planteada por la [República Popular China]" es el principal reto para los intereses estadounidenses, seguida de las "agudas amenazas" que plantea Rusia.
Teniendo en cuenta los complejos intereses tanto de Rusia como de China, y el hecho de que los dos países se enfrentan a un enemigo mutuo, lo más probable es que la guerra en Ucrania no sea más que el preludio de un conflicto prolongado que se manifestará a través de presiones económicas, políticas y diplomáticas, e incluso de una guerra abierta.
Aunque es prematuro hablar con certeza sobre el futuro de este conflicto mundial, no cabe duda de que estamos viviendo una nueva era de los asuntos mundiales, que es fundamentalmente diferente de las décadas que han seguido a la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991. También es cierto que sabemos que tanto China como Rusia serán actores importantes en la configuración de ese futuro, que podría alejarnos de la hegemonía de Estados Unidos y Occidente y "acercarnos a un orden mundial multipolar".
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