Ayer por la tarde, tuve la oportunidad de tomar la comida del iftar del Ramadán con un profesor universitario de Gaza. Era un antiguo compañero de universidad de mi vecino y estaba de paso por Estambul de camino a La Meca. El invitado tenía a su hijo pequeño con él, que se mantuvo en silencio y sonrió la mayor parte de la noche. El hombre era agradable, inteligente y optimista.
"La situación en la Franja de Gaza ha mejorado últimamente", dijo el hombre. "Cultivamos nuestras propias verduras y muchas frutas. Producimos nuestras propias aves de corral y parte de nuestro pescado, ya sea pescando o cultivando. En realidad, nuestros pescadores tienen mucha experiencia y utilizan tecnología moderna, y podrían hacerlo muy bien siempre que el ejército de ocupación israelí les permita adentrarse en el mar."
"La población es de 2,3 millones, y cada año tenemos 50.000 recién nacidos", explicó. "En cuanto a la electricidad, en realidad no ha vuelto a la normalidad, pero hemos aprendido a adaptarnos. Aunque normalmente recibimos seis horas de electricidad al día, muchos de nosotros instalamos paneles solares y somos capaces de producir suficiente electricidad para mantener encendidos nuestros frigoríficos y otros elementos esenciales, como Internet y la iluminación."
La escasez de agua potable "es un problema más grave", advirtió. Debido a la densidad de población del enclave, las aguas residuales suelen contaminar las aguas subterráneas, mientras que la proximidad de la Franja al mar hace que el agua salada también contamine las aguas subterráneas a menos que llueva lo suficiente, explicó.
Añadió que el gobierno local de Gaza "ha avanzado mucho". A nivel de seguridad, la policía se ha profesionalizado y las tensiones que antes surgían con el público ya no lo hacen. "Ahora cualquiera puede acudir a los tribunales de justicia y quejarse, y se le hará justicia, aunque sea contra el gobierno. Estoy al tanto de esos casos", dijo.
Las mejoras en el gobierno se producen a pesar de que las autoridades de Gaza no tienen acceso al dinero de los impuestos palestinos recaudado en nombre de los palestinos por las autoridades de ocupación. En consecuencia, el gobierno local ha tenido que encontrar fuentes de ingresos alternativas, pero ha tenido éxito y le ha permitido pagar los salarios de los funcionarios mensualmente y a tiempo. Sin embargo, éstos se han reducido al 60% de los sueldos que antes cobraba el personal, explicó nuestro invitado.
"Ahora", continuó, "algunos jornaleros empezaron a volver a sus trabajos en Israel, unos 30.000".
"Muchos de estos jornaleros siguen teniendo conexiones con sus empleadores judíos, y una vez que se ponen en contacto con ellos tienen prioridad en el empleo. Saben que nuestra gente tiene mucha experiencia en el trabajo de la construcción y el mercado necesita su experiencia. La mayoría de ellos ganan 100 dólares al día, algunos hasta 500". Esto nos sorprendió a todos.
Le preguntamos sobre la pobreza en Gaza y cómo sobreviven los palestinos, a lo que respondió: "La Franja de Gaza recibe 10 millones de dólares mensuales en ayuda humanitaria de Qatar. En algún momento los israelíes quisieron interrumpirla, lo que podría haber provocado una guerra; afortunadamente, la ayuda continuó. La cantidad se destina a 100.000 familias; cada familia recibe 100 dólares. Sé que no es mucho, pero puede cubrir el coste esencial de la vida, como el pan y las verduras. No hay que olvidar a la UNRWA, que sigue trabajando sobre el terreno".
"Tenemos una sociedad civil muy activa que trabaja eficazmente para resolver los problemas sociales, incluida la accesibilidad al matrimonio. No estoy diciendo que todo esté bien, ojo, todavía estamos bajo ocupación extranjera".
"Nuestro pueblo es inteligente y trabajador", continuó, "puede producir cualquier cosa si la ocupación israelí permite la entrada de materias primas, pero desgraciadamente esto no siempre es posible".
Habló claramente de la unidad de los palestinos para hacer frente a la continua ocupación israelí. "Cuando se trata de resistir a la ocupación, todo el pueblo de Gaza está unido. Para nosotros, los palestinos, no se trata de llevar una buena vida. Los estadounidenses nos ofrecieron miles de millones de dólares, pero los rechazamos, todo el mundo está detrás de la resistencia. Ya hemos visto que la Autoridad Palestina ha aceptado el dinero estadounidense, pero ¿dónde lo ha conseguido?", preguntó.
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