Este 5 de julio se cumplen 60 años desde que Argelia obtuvo su independencia de Francia, tras una ocupación que duró más de 13 décadas, desde 1830 hasta 1962, y que terminó con la derrota de los franceses en una brutal batalla de liberación. Cuando el 18 de marzo de 1962 se firmaron los Acuerdos de Evian, en los que Francia se comprometía a celebrar un referéndum sobre la independencia de Argelia, el 3 de julio de ese año, no había ninguna certeza de que la independencia fuera inevitable, ni siquiera en ese tardío momento.
El 31 de marzo, dos semanas después de la firma del acuerdo, un comando francés asesinó al alcalde de Evian-les-Bains, Camille Blanc, por haber presionado para que se celebraran las negaciones políticas en su ciudad, en la orilla francesa del lago Lemán. El asesinato del pobre pacifista fue una muestra de lo sensible que era la cuestión argelina para la élite política francesa.
Durante la ocupación, Argelia era conocida como la "Argelia francesa", que representaba el núcleo de las colonias francesas en todo el mundo, y renunciar a ella nunca fue imaginado por los colonialistas franceses. El país, al otro lado del Mediterráneo, se convirtió en un departamento francés a partir de 1830, unas tres décadas antes de que Niza, en el sur de Francia, se convirtiera en un país francés. La élite política colonial francesa solía jactarse de ello diciendo que "el Mediterráneo atraviesa Francia como el río Sena atraviesa París", lo que significa que Argelia es parte integrante del territorio francés.
El 3 de julio, los argelinos acudieron a las urnas para votar por la independencia respondiendo a una pregunta: "¿Desea que Argelia se convierta en un Estado independiente, que coopere con Francia en las condiciones definidas en las declaraciones del 19 de marzo de 1962?". Esas declaraciones eran los Acuerdos de Evian, firmados cuatro meses antes. Casi seis millones de argelinos votaron a favor, frente a menos de 17 mil que querían que Argelia siguiera formando parte de Francia. Los dirigentes políticos argelinos decidieron celebrar la independencia de su país el 5 de julio de cada año.
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La batalla por la independencia fue sangrienta y extremadamente dolorosa para Francia, así como para Argelia. Mientras que Francia afirma que sólo 300.000 argelinos perdieron la vida, el relato argelino, apoyado en documentos históricos, dice que hasta 1,5 millones de argelinos murieron, la mayoría de ellos civiles. Muchos historiadores consideran que la guerra de independencia de Argelia es la segunda guerra del siglo pasado, después de la de Vietnam.
Las celebraciones de este año se centran en la historia y el recuerdo, en un intento del gobierno de ayudar a los jóvenes argelinos a conocer mejor la historia de su país en la resistencia al colonialismo francés. Al anunciar los planes del gobierno para las festividades, el Ministro argelino de los Muyahidines y los Titulares de Derechos, Laïd Rebigua, dijo que el lema de este año es "una historia gloriosa y una nueva era".
La principal lección de la guerra de independencia de Argelia es que resistir a la ocupación es siempre un caso ganador, por mucho tiempo que lleve y por muy sangriento que sea. Si los argelinos consiguieron su independencia tras 132 años de ocupación francesa, lo mismo pueden hacer los palestinos, que siguen viviendo bajo una de las ocupaciones más brutales que ha visto el mundo.
De hecho, Francia todavía se niega a reconocer y pedir disculpas por lo que hizo en Argelia, pero eso no significa que los argelinos deban olvidar ese capítulo. A medida que las nuevas generaciones conocen la historia, se preparan para presionar a Francia, en los años venideros, para que obtenga esa disculpa que sus predecesores no consiguieron. Esto explica que las celebraciones de este año traten sobre los legados de la resistencia, la guerra y la independencia.
Pero esto no debe hacer olvidar al gobierno argelino y, en particular, al presidente Abdelmadjid Tebboune, que Argelia se enfrenta hoy a retos más graves en los que revivir la historia podría no ser de gran ayuda.
Los jóvenes argelinos buscan una vida mejor en la que puedan formarse, encontrar trabajo y vivir la prosperidad económica que su país puede ofrecerles. Al fin y al cabo, Argelia es uno de los principales productores de petróleo y gas de la región; sin embargo, esto no se refleja en la vida de sus ciudadanos.
El desempleo se sitúa en una media del 13% del total de la población activa. Los más perjudicados son los jóvenes, los recién licenciados y los que abandonan la escuela. Cientos de jóvenes argelinos abandonan el país cada año en busca de una vida mejor en el extranjero, incluso en Francia. Se calcula que la renta nacional per cápita es de 4.600 dólares, algo inaceptable en un país que produce casi un millón de barriles de petróleo diarios. Se espera que el PIB del país alcance los 170.000 millones de dólares, pero apenas se reparte. Al mismo tiempo, las restricciones políticas dificultan que los aspirantes a nuevos líderes políticos se erijan en representantes de una nueva y joven Argelia.
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En la última década, Argelia ha realizado notables progresos en la economía, los programas sociales y la reducción del papel político desempeñado por los militares. Muchos argelinos culpan al papel dominante de los militares del estancamiento político y la corrupción económica.
Los críticos afirman que el papel de los militares en la liberación de Argelia, desde la revolución del 1 de noviembre de 1954 que puso fin a la ocupación francesa, se ha ampliado y se ha convertido en algo irreprochable, otorgándose el derecho a intervenir en la política simplemente por ser el otorgante de la soberanía y la independencia. Pero esto sucede a expensas de la libre expresión política, de la sociedad civil que conduce a una política nacional monopolista, dificultando de hecho el progreso democrático.
Sin embargo, nadie puede negar el hecho de que el presidente Abdelmadjid Tebboune, que llegó al poder en las elecciones de 2019, está tratando de distanciar al ejército de la política nacional y permitir un mayor espacio político para el diálogo nacional. A pesar de las reservas del aparato de seguridad, siguió adelante y liberó a decenas de presos políticos implicados en las protestas nacionales de Hirak-civiles que estallaron en toda Argelia en 2019. También ha cumplido su promesa de celebrar elecciones legislativas en 2021, con la elección de más jóvenes a nivel nacional y local. Sobre todo, ha cumplido sus promesas de luchar contra la corrupción, un serio reto para el país. Este proceso gradual de reforma parece ir, hasta ahora, según lo previsto y debe continuar, aunque sea lentamente.
Después de 60 años de independencia, el presidente Tebboune debe continuar con el proceso gradual de democratización que lanzó tras las elecciones de hace dos años. Argelia no puede permitirse el lujo de volver al punto en el que se encontraba en 2019.
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