En 2011, el mundo vio cómo una revolución impulsaba el derrocamiento del presidente Hosni Mubarak de Egipto. Los esfuerzos populares tuvieron éxito, pero lo que gran parte del mundo no percibió fue el papel que las mujeres desempeñaron durante la revolución.
A través de un flujo constante de protestas y marchas, las mujeres egipcias estuvieron al lado de los hombres y lucharon por un gobierno que escuchara sus voces y, con suerte, las protegiera más de lo que lo habían hecho los sucesivos gobiernos de El Cairo durante gran parte de la historia del país.
Egipto es el país más poblado de Oriente Medio. Al igual que muchos otros países de esta parte del mundo, las mujeres egipcias se han enfrentado durante mucho tiempo a graves dificultades, han luchado por la justicia y apenas han tenido voz activa en la política y el gobierno. En 2011 había esperanza de que la marea estaba a punto de cambiar.
Sin embargo, quedó claro que poco cambiaría, y que el poco cambio que pudiera haber requeriría aún más determinación, empuje y perseverancia. Aunque esas mujeres protestaron incansablemente y, en última instancia, ayudaron a destituir a Mubarak, la victoria tuvo un coste para demasiadas personas.
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Los informes sobre la violencia contra las mujeres, incluidas las agresiones sexuales contra las periodistas a manos de turbas de hombres furiosos, se hicieron públicos, pero no parecen haber tenido mucho impacto.
El mes pasado, una joven que estudiaba en la Universidad de Mansoura murió apuñalada a plena luz del día, ante numerosos testigos. Sus heridas eran de gran magnitud, incluidas las del cuello, el pecho y el estómago. Naira Ashraf fue víctima de un joven que le había pedido matrimonio, pero que se negó a aceptar un no por respuesta. Sólo tenía 21 años y soñaba con ser azafata de vuelo y viajar por el mundo. En cambio, su vida se vio truncada por un hombre que no la dejaba en paz.
La situación llegó a ser tan grave que ella y su familia obtuvieron una orden de alejamiento contra él. Sin embargo, esto no sirvió para protegerla o mantenerla a salvo. De repente, en lugar de celebrar el título universitario y la nueva carrera de Naira, su familia tenía que planificar un funeral.
El auge del feminicidio - Caricatura [Sabaaneh/Monitor de Oriente]
Los datos sobre crímenes violentos contra las mujeres en Egipto son lamentables. En algunos casos, son casi inexistentes. Los incidentes de agresión y violación no se documentan adecuadamente, según Lobna Darwish, responsable de género y derechos humanos de la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales (EIPR). A pesar de que los medios de comunicación publican periódicamente multitud de informes, apenas ha habido movimiento para cambiar la pauta. Según la abogada egipcia y presidenta del Centro de Mujeres Egipcias y Asistencia Jurídica, Azza Suliman, "necesitamos una ley que luche contra la violencia".
Aunque el sentido común parece sugerir que la mayoría de la gente entiende que los hombres que ejercen la violencia contra las mujeres deben ser procesados, eso no ocurre ni de lejos. Además, el año pasado se procesó a nueve mujeres por lo que, según el Estado, eran "violaciones de los valores familiares". Las mujeres publicaron vídeos en las redes sociales mientras bailaban y se vestían de una manera que algunos familiares o amigos consideraban provocativa. Tenían muchos seguidores en las redes sociales.
Al parecer, en esta era de las redes sociales, a las mujeres de Egipto no se les permite presentarse al mundo de la forma que ellas mismas consideran adecuada. "Esto", dijo Darwish, "da luz verde a estas personas [los hombres que son violentos contra las mujeres]".
Hay muchas cuestiones legítimas en torno a la ley y la protección de las mujeres en Oriente Medio. Aunque el mundo avanza a un ritmo vertiginoso en muchos niveles, demasiadas naciones siguen quedándose atrás cuando se trata de proteger a las mujeres y promover sus derechos.
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El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo clasificó a Egipto en el puesto 108 de 162 naciones en lo que respecta a la desigualdad de género basada en la salud, las oportunidades económicas y el empoderamiento. Para que la ley se ponga al día, la sociedad tiene que ser más reivindicativa con los derechos de las mujeres. Cuando el público en general exige que se actúe, cuando por fin se levanta con una voz unánime y exige un cambio, entonces el cambio puede producirse -y a menudo se produce-.
El caso de Naira Ashraf es uno de tantos. Hizo todo lo que pudo para protegerse de un hombre violento, pero la ley le falló. Le falla a demasiadas mujeres en Egipto, y seguirá fallándoles a menos y hasta que el público en general se levante y diga: "¡Basta!".
¿Cuándo ocurrirá eso en Egipto? Hace tiempo que debería haber ocurrido: meses, años, incluso décadas. Ha llegado el momento de que el pueblo egipcio se pronuncie, haga ruido y exija a sus dirigentes políticos que establezcan un sistema jurídico que proteja a las mujeres tanto como a los hombres.
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