Hace seis años, el conservador Zac Goldsmith protagonizó una de las campañas más intolerantes de la historia británica moderna cuando se presentó como candidato a la alcaldía de Londres. En lugar de jugar limpio, se concentró en la religión de su oponente laborista, acusando a Sadiq Khan de hacer apología de los "extremistas" y, por tanto, de no ser apto para el cargo.
Esta política de presentar falsamente a Khan como peón de siniestras fuerzas "islamistas" vino directamente de la cúpula del partido tory. El entonces primer ministro, David Cameron, fue el primero en calumniar a un inocente imán del sur de Londres desde el palco de los Comunes como partidario del Estado Islámico.
Así que no es de extrañar que algunos elementos dentro del partido tory vuelvan a utilizar el fanatismo como arma nociva en la guerra sucia para suceder a Boris Johnson como primer ministro conservador. Cuando Penny Mordaunt surgió como la sorpresiva favorita, sus rivales de la derecha tory buscaron inmediatamente la manera de destruirla.
En el Partido Conservador actual, eso significa jugar la carta musulmana. Recordemos que en una encuesta de YouGov de hace varios años, más de dos tercios del minúsculo grupo de miembros tories que decidirán esta contienda creen en la teoría de la conspiración de que partes del Reino Unido se rigen por la sharia. Según Hope Not Hate, el grupo que encargó la encuesta: "Desde las bases hasta los grandes despachos del Estado, los miembros conservadores se tragan los mitos racistas, y casi la mitad no está dispuesta a tener un primer ministro musulmán".
Este es el trasfondo del ataque del lunes a Mordaunt en el Daily Mail, que apoya a su rival, Liz Truss. El titular de la portada informaba de que Mordaunt "se enfrentaba a nuevos cuestionamientos sobre su juicio por reunirse con un controvertido grupo musulmán, a pesar de que éste estaba sometido a un boicot por parte del Gobierno".
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El artículo se centraba en una reunión celebrada el año pasado entre Mordaunt y Zara Mohammed, secretaria general del Consejo Musulmán de Gran Bretaña (MCB). El Mail citaba a una "fuente gubernamental" anónima que atacaba el "dudoso juicio" de Mordaunt, añadiendo: "¿Realmente quieren los diputados que salgan más cosas como ésta si ella está en el número 10?".
El periódico también citó a Lord Mann, asesor del gobierno en materia de antisemitismo, que acusó a Mordaunt de correr "riesgos innecesarios".
Políticas intolerantesEl artículo se basaba en importantes errores de hecho. Es cierto que el gobierno de Gordon Brown rompió los lazos con el MCB en 2009 después de que su vicesecretario general, Daud Abdullah, firmara una declaración que, según muchos, alentaba los ataques contra las fuerzas británicas en el extranjero, interpretación que Abdullah rechazó enérgicamente.
El boicot, sin embargo, no duró mucho. Los ministros laboristas reanudaron las relaciones con el MCB en cuestión de meses, y la política de compromiso fue continuada por el gobierno de coalición de Cameron tras las elecciones generales de 2010. El artículo del Daily Mail no lo menciona, pero cita a un portavoz del gobierno que el año pasado dijo que tenía una "política de larga data de no relacionarse con el MCB y eso no ha cambiado".
Como muchas de las declaraciones de los portavoces del gobierno de Johnson, esto es un disparate. Tanto los ministros laboristas como los liberal-demócratas, así como los funcionarios, siguieron relacionándose con el MCB después del llamado período de boicot.
Según The Guardian, los funcionarios siguieron reuniéndose con el MCB hasta marzo de 2020. Es poco probable que sea una coincidencia que la ruptura de relaciones se produjera tras la llegada de Johnson como primer ministro.
Johnson ha sido, con diferencia, el primer ministro más intolerante de la historia británica moderna. Como demostré para Middle East Eye poco después de que fuera elegido primer ministro, Johnson ha retomado el fanatismo de Enoch Powell, haciendo uso de un lenguaje racista e islamófobo, y adoptando en ocasiones tropos antisemitas.
Hay razones para especular que Johnson se benefició políticamente de este lenguaje bárbaro, incorporándolo a su "guerra contra el woke" y a su fomento general de las guerras culturales para desviar la atención de los conocidos fracasos políticos de su gobierno.
Durante mucho tiempo, mucha gente hizo la vista gorda ante la intolerancia de Johnson. La única organización que puso en evidencia al ahora desgraciado primer ministro fue, para su inmenso crédito, el MCB.
En marzo de 2020, el MCB abogó por una investigación de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos sobre la islamofobia tory, comparable a la investigación de la comisión sobre el antisemitismo laborista. Envió un dossier con pruebas contra más de 300 personas, incluidos diputados, concejales, miembros del partido conservador y asesores especiales dentro del 10 de Downing Street.
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El pozo negro toryCoincidencia o no, marzo de 2020 es el mes, según The Guardian, en el que por razones inexplicables los funcionarios británicos rompieron relaciones con el MCB. Este es el antecedente esencial para entender la reunión del año pasado entre Mordaunt y Mohammed. Mohammed era la nueva, joven y fresca secretaria general del MCB.
No tenía nada que ver con la vieja guardia, que, con razón o sin ella, había sido incluida brevemente en la lista negra de Brown en 2009. Al reunirse con el nuevo secretario general, Mordaunt hizo lo que cualquier ministro sensato o decente haría. Después tuiteó: "Me alegro de haberme reunido hoy con @ZaraM01, para desearle todo el éxito del mundo y escuchar más sobre sus planes. Estoy deseando trabajar con ella y su equipo".
Según el Daily Mail, que parece haber sido bien informado por Downing Street, Johnson (que tiene un largo historial de comentarios islamófobos) le dijo entonces a Mordaunt que retirara lo que el periódico llamó su "tuit autopromocional". Ella se negó. Bien por ella.
En un mundo cuerdo y racional, la conducta de Mordaunt merecería ser alabada. Pero no hay nada cuerdo ni racional en la contienda por el liderazgo tory. Es un asunto oscuro y turbio desfigurado por odios oscuros y trucos sucios. Los árbitros últimos son menos de 200.000 miembros tories, muchos de los cuales suscriben teorías conspirativas sobre los musulmanes. Muchos leen el Daily Mail.
El último ataque a Mordaunt funcionará. El lunes, llamé a un simpatizante de Mordaunt con buenos contactos para decirle que tenía la intención de defender a la aspirante al liderazgo tory. "Por favor, no escribas nada", me instó. "Empeorará las cosas".
El ataque del lunes a Mordaunt en el Daily Mail es una nueva prueba de que Johnson ha convertido al Partido Conservador en un pozo negro de islamofobia.
Este artículo se publicó por primera vez en Middle East Eye el 19 de julio de 2022
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