El Consejo de Administración independiente de Ben & Jerry's dijo que la empresa matriz, Unilever Plc, con la que está inmersa en una disputa sobre la venta de su negocio israelí, había congelado los salarios de sus directores en julio como una táctica de presión antes de la mediación sobre el asunto, informa Reuters.
El fabricante de helados Cherry García superó por primera vez los 1.000 millones de dólares en ventas el año pasado, convirtiéndose en una de las 13 marcas de Unilever que han alcanzado tal magnitud, según ha informado también el Consejo.
Ben & Jerry's demandó el 5 de julio a Unilever, propietaria de la empresa con sede en Burlington (Vermont), para intentar detener la venta de su negocio en Israel al licenciatario local, Avi Zinger.
El año pasado, Ben & Jerry's dijo que no quería seguir vendiendo sus productos en la Cisjordania ocupada porque era "incoherente" con sus valores, lo que llevó a Unilever a realizar la venta. El acuerdo con Zinger puso el helado a disposición de todos los consumidores de Israel y de la Cisjordania ocupada.
"Esta decisión de acudir a los tribunales se debe a la venta de Unilever sin nuestra participación, lo que supone una clara violación de la letra y el espíritu de nuestro acuerdo de adquisición original con Unilever", dijo la presidenta del consejo de administración, Anuradha Mittal, en una entrevista con Reuters. "Si Unilever está dispuesta a violar tan descaradamente el acuerdo que ha regido la conducta de las partes durante más de dos décadas, creemos que no se detendrá con este asunto".
"Si no se abordan, las acciones de Unilever socavarán nuestra misión social y la integridad esencial de la marca, lo que amenaza nuestra reputación y, en última instancia, nuestro negocio en su conjunto", añadió.
Unilever no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Ben & Jerry's y Unilever intentaron el mes pasado llegar a un acuerdo extrajudicial sobre la disputa, pero el lunes notificaron a un tribunal federal que no lo habían conseguido.
El lunes 8 de agosto está prevista una audiencia sobre la petición de Ben & Jerry's de bloquear la venta.
La batalla ha puesto a prueba hasta dónde está dispuesto a llegar Unilever para dar a sus marcas libertad para tener misiones sociales.
Unilever tiene más de 400 marcas, entre ellas el jabón Dove, la mayonesa Hellmann's, la sopa Knorr y la loción para la piel Vaseline.
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