El ministro saudí de Deportes, el príncipe Abdul-Aziz Bin Turki Al-Faisal, afirmó que el reino considera la organización de los Juegos Olímpicos un "objetivo final" y rechazó las acusaciones de que está utilizando el deporte para limpiar su historial de violaciones de los derechos humanos, una práctica apodada "lavado deportivo".
"Nuestro principal objetivo ahora son los Juegos Asiáticos de 2034", dijo Al-Faisal, que también es presidente del Comité Olímpico Saudí, a la AFP en la ciudad de Jeddah, en el Mar Rojo, antes del combate de boxeo de los pesos pesados en el que el ucraniano Oleksandr Usyk venció al británico Anthony Joshua en la madrugada del domingo.
En 2034, Riad acogerá los Juegos Asiáticos, un acontecimiento multideportivo a gran escala que, según Al-Faisal, podría allanar el camino para una candidatura a los Juegos Olímpicos de verano.
"Estamos abiertos a discutir con el COI sobre esto [albergar los Juegos Olímpicos] para el futuro. Creo que Arabia Saudí ha demostrado que puede albergar este tipo de eventos", dijo Al-Faisal, y añadió: "Definitivamente, los Juegos Olímpicos serían un objetivo final para nosotros... Pero estamos abiertos a ello, y creo que podemos".
La pelea entre Usyk y Joshua se produjo un día después de que la oficina de derechos de las Naciones Unidas pidiera la liberación inmediata e incondicional de la estudiante de doctorado y activista saudí Salma Al-Shehab, condenada por un tribunal saudí a 34 años de prisión por compartir tuits críticos con el gobierno.
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