Estados Unidos impuso el viernes sanciones al Ministerio de Inteligencia y Seguridad de Irán y a su ministro, acusándolos de estar vinculados a un ciberataque perturbador perpetrado en julio contra Albania y de participar en otras actividades cibernéticas contra Estados Unidos y sus aliados, informa Reuters.
La medida se produce después de que Albania rompiera el miércoles sus relaciones diplomáticas con Irán por el mismo incidente, ordenando a los diplomáticos iraníes y al personal de la embajada que abandonaran el país en 24 horas.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, en un comunicado, dijo que el Ministerio de Inteligencia y Seguridad dirige varias redes de actores de amenazas cibernéticas, incluidos los que participan en el espionaje cibernético y los ataques de ransomware en apoyo del gobierno iraní.
"No toleraremos las actividades cibernéticas cada vez más agresivas de Irán", dijo en el comunicado el subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Brian Nelson.
El Ministerio ya estaba designado bajo las sanciones de Estados Unidos. La misión de Irán ante las Naciones Unidas en Nueva York no respondió inmediatamente a una solicitud de declaraciones.
Microsoft, cuyo equipo de investigación de ciberseguridad ayudó a investigar el incidente, dijo en un blog el jueves que la operación cibernética iraní implicaba una combinación de técnicas de espionaje digital, malware de borrado de datos y operaciones de información en línea. El objetivo de los hackers, según los investigadores, parecía ser avergonzar a los funcionarios del gobierno albanés.
Los ataques de julio interrumpieron temporalmente los sitios web del gobierno y otros servicios públicos. Los analistas afirman que la operación pretendía castigar a Albania por apoyar a un grupo disidente iraní con sede en el país, conocido como Mujahedin-e Khalq (MEK).
Irán ha hecho caso omiso de las "normas de comportamiento estatal responsable en tiempos de paz en el ciberespacio", añadió el Secretario de Estado, Antony Blinken, en un comunicado.
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