Estados Unidos y el Ministerio de Seguridad Pública israelí han impuesto restricciones y sanciones a la empresa israelí de software espía NSO. Fue incluida en la lista negra de EE.UU., lo que provocó una disminución de sus negocios e ingresos.
Sin embargo, no fueron los políticos, activistas de la oposición y periodistas espiados los que se beneficiaron de estas restricciones, sino otro ciberatacante, Tal Dilian, antiguo combatiente de una unidad de operaciones especiales de élite del Cuerpo de Inteligencia del ejército israelí y que ocupó un alto cargo en la División de Inteligencia Militar israelí "Aman".
Una de las empresas de software espía que fundó Dilian es Intelexa, que desarrolló el software Predator. Dillian se centró en la venta de este programa espía a países en los que el Ministerio de Defensa israelí no expide permisos para exportar software de ciberataque, como Bangladesh, Sudán y Ucrania, según un informe del periódico israelí Yedioth Ahronoth publicado el viernes.
A diferencia de las empresas de ciberataque registradas y que operan en Israel, que están sujetas a la supervisión de la División de Supervisión de Exportaciones de Seguridad del Ministerio de Defensa, Dilian cree que no está bajo la supervisión del Ministerio de Seguridad y puede suministrar sus productos a cualquier país o entidad.
Hace aproximadamente un año, el teléfono del periodista griego Thanasis Koukakis se comportó de forma extraña, ya que su batería empezó a agotarse rápidamente y las llamadas telefónicas se desconectaban. El periodista, que criticaba la política económica del primer ministro griego, empezó a sospechar que le estaban vigilando. Un mes más tarde, un instituto canadiense de investigación en ciberseguridad, Citizen Lab, descubrió que el programa Predator había hackeado el teléfono de Koukakis.
También se descubrió, tras la formación de una comisión de investigación sobre el asunto por parte del Parlamento Europeo y después de examinar los teléfonos de 200 de sus miembros, que se había intentado hackear sin éxito el teléfono del jefe de la oposición griega, Nikos Androulakis, lo que provocó un escándalo calificado como el "Watergate griego".
Citizen Lab publicó el pasado diciembre un informe en el que confirmaba que dos disidentes egipcios en el exilio, el político Ayman Nour y un popular presentador de programas que desea permanecer en el anonimato, habían sido hackeados por el programa espía Predator.
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El periódico añadió que las investigaciones sobre el escándalo griego revelaron que el origen del programa Predator era Israel. Hace varias semanas, miembros de la comisión de investigación creada por la Unión Europea visitaron en secreto Israel y se reunieron con funcionarios de los ministerios de Justicia y Seguridad Pública, así como con el director general y fundador de NSO, Shalev Julio. La comisión de investigación anunció que no había encontrado pruebas que relacionaran a Pegasus con un escándalo de espionaje en España.
Mientras las autoridades estadounidenses e israelíes imponían sanciones y restricciones a las empresas cibernéticas israelíes, un funcionario de la empresa israelí de ciberinteligencia Verint, Sam Rabin, dimitió para ser nombrado director general adjunto de Intelexa, con sede en Macedonia del Norte. Sin embargo, la mayoría de sus empleados y su director, así como los hackers, son individuos despedidos de los servicios de inteligencia israelíes. Dilian tenía el rango de coronel en el ejército israelí y era el comandante de la 81ª Unidad Tecnológica y un alto oficial de la unidad de operaciones especiales del ejército.
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