Este mes ha sido probablemente el más aplastante para Rusia desde que lanzó su invasión de Ucrania hace casi siete meses. En una agresiva operación de contraofensiva, las fuerzas ucranianas reconquistaron las ciudades de Kharkiv y Kupiansk, retomando rápidamente 3.000 kilómetros cuadrados de territorio y expulsando a las fuerzas rusas. Aparte de Kherson y de los territorios anexionados en el este del país, Moscú ha sido incapaz, hasta ahora, de mantener el control de ninguna otra ciudad ucraniana importante. Siete meses después, las cosas no están funcionando bien para Rusia.
Sin embargo, un fracaso no se traduce necesariamente en otro fracaso en un escenario diferente, ya que el Kremlin y sus diversos agentes siguen siendo agitadores, influenciadores y perturbadores capaces y exitosos. Este es el caso de escenarios como los de Libia, Mali y la República Centroafricana mediante el uso del grupo mercenario Wagner, así como en Europa y Norteamérica, mediante la manipulación cibernética y la influencia en los sectores político y mediático. En los Balcanes occidentales, sin embargo, es mucho más profundo y está más arraigado.
A pesar de la presencia de disputas y divisiones internas de larga data, el verdadero temor de los analistas es que en Bosnia -y en la región de los Balcanes Occidentales, en general- Rusia pueda explotar esas divisiones mediante el uso de actores locales, tanto políticos como civiles.
Desde el punto de vista político, los rusos cuentan con Milorad Dodik, el miembro serbio de la presidencia tripartita de Bosnia que, el año pasado, desató los temores de un nuevo conflicto en el país al cortejar la secesión de zonas como la República Srpska de la nación. Este movimiento, facilitado por Serbia y, más sutilmente, por Rusia, reavivó la idea de volver a los traumáticos acontecimientos de 1992-1995 y a la agresión serbia.
Desde entonces, y desde la reunión del presidente turco Recep Tayyip Erdogan con Dodik el año pasado y con su homólogo serbio, Aleksandar Vucic este año, esos temores parecen haberse aplacado por ahora. Sin embargo, en cualquier momento, el Kremlin puede reanudar fácilmente esas pulsiones, y hay informes de que la embajada rusa en Bosnia afirmó que el presidente Vladimir Putin y Dodik tienen un acuerdo privado sobre los pasos a seguir en el país dividido.
De forma mucho más sutil, Moscú también podría utilizar a los simpatizantes serbios pro rusos y a los manifestantes para proyectar sus intereses políticos, ejercer presión sobre las autoridades o aumentar la inestabilidad en la región. Aparte de los manifestantes que se manifestaron a principios de este año en apoyo de la invasión rusa de Ucrania, se afirma -por parte de analistas occidentales en su mayoría- que el Kremlin les paga, y seguramente lo haría en el futuro, para incitar a la violencia disparando contra los agentes de policía en el norte de Kosovo.
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Según Reuf Bajrovic -ex ministro de Energía, Minas e Industria de Bosnia, y analista político que actualmente es vicepresidente de la Alianza Estados Unidos-Europa-, que habló con Middle East Monitor, la fuerte resistencia del ejército ucraniano a la invasión rusa fue un factor clave para evitar que Moscú tuviera éxito en su objetivo de los Balcanes occidentales.
"Los apoderados rusos en Bosnia estaban a punto de instigar una rebelión, pero la larga guerra en Ucrania ha dado al traste con sus planes", dijo. "Si los rusos hubieran ganado rápidamente en Ucrania, Bosnia habría sido la siguiente". Sin embargo, no es sólo Moscú quien ha estado explotando las divisiones de la región, y Bajrovic subrayó que "el aspecto más peligroso de la crisis casi permanente de Bosnia es que los países occidentales están cooperando estrechamente y permitiendo a algunos de los apoderados rusos, como el partido político croata de Bosnia, la HDZ [Unión Democrática Croata]".
Gran parte de estos problemas y la proclividad a la inestabilidad son consecuencia directa de los Acuerdos de Dayton y del sistema de reparto de poder que gobierna el país. Aparte de dividir el país en dos zonas principales -la Federación de Bosnia y Herzegovina y la República Srpska-, los Acuerdos de Dayton proporcionan esencialmente una representación excesiva para los distintos grupos de interés. Como se expuso en una conferencia de la Comisión Europea hace 17 años, Bosnia tenía tres presidentes, 13 primeros ministros, 14 parlamentos, 147 ministros y 700 parlamentarios. Si esto sigue siendo así, todo ello para una población de sólo unos 3,2 millones de habitantes, y todo ello dictado por cuotas étnicas. En efecto, esto socava la propia soberanía de Bosnia y asegura que nunca podrá ser verdaderamente unificada bajo este sistema actual.
Al fin y al cabo, los Acuerdos de Dayton sólo pretendían ser una medida temporal para poner fin al conflicto y vendar las heridas para detener la hemorragia. Nunca fueron concebidos -al menos bajo cualquier lógica razonable por parte de los bosnios- como una solución a largo plazo o permanente. Una de las críticas más recientes a Dayton en este sentido vino de Erdogan, que declaró en una conferencia de prensa con su homólogo croata, Zoran Milanovic, en Zagreb que "si se pregunta de dónde viene esta angustia en Bosnia, creo que viene de Dayton. Desgraciadamente, Dayton no pudo ser un acuerdo que buscara una solución en Bosnia-Herzegovina".
Rusia se beneficia directamente de este sistema disfuncional actual y lo utiliza para mantener su dominio en la región, no sólo mediante el mencionado uso de actores locales y simpatizantes sobre el terreno, sino también por el hecho de que sigue formando parte del "Consejo de Implementación de la Paz" que supervisa la aplicación de los Acuerdos de Dayton. Esto proporciona a Moscú una clara base legal, según el derecho internacional, para mantener algún tipo de influencia diplomática y tener una opinión directa sobre cómo se gobierna Bosnia en su actual forma no soberana.
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Como dijo Samir Beharic, responsable de investigación del Foro de los Balcanes y miembro del German Marshall Fund of the United States, el acuerdo de Dayton "es a la vez una maldición y una bendición para Bosnia y su pueblo. Puede que haya puesto fin a la guerra, pero los políticos lo utilizan principalmente como plataforma para la retórica etnonacionalista, las constantes amenazas de secesión y el belicismo".
El vínculo con Rusia también se vio a principios de este año, dijo, cuando el presidente del partido nacionalista croata HDZ, Dragan Čović, se unió a los diputados serbobosnios prorrusos para votar en contra de que Bosnia y Herzegovina sancione a Moscú y se alinee con la UE en su política exterior y de seguridad. "Rusia no hará otra cosa que explotar el escenario en el que los nacionalistas serbios y croatas están ampliando las divisiones étnicas en el país", subrayó Beharic.
Recordando que el "embajador ruso en Bosnia y Herzegovina, Igor Kalbukhov, amenazó recientemente a Bosnia y Herzegovina con un escenario ucraniano en caso de que el país decida entrar en la OTAN", dijo que las acciones de Dodik y otras figuras prorrusas son una "actividad bien coordinada destinada a desmantelar Bosnia y Herzegovina, y a desestabilizar toda la región", más que una simple "retórica incendiaria".
Mientras que las naciones occidentales se han centrado -comprensiblemente- en Ucrania y el conflicto en curso, han olvidado o pasado por alto en gran medida los esfuerzos que Rusia está llevando a cabo en los Balcanes occidentales. A pesar de que el embajador de Estados Unidos en Bosnia reconoció recientemente el problema y reiteró que Washington y Occidente "no van a dejar [a Bosnia-Herzegovina] en manos de Rusia", así como de que otros embajadores declararon que la presencia de la UE y la OTAN en la región es importante para su estabilidad, han seguido permitiendo en gran medida que el Kremlin llene el vacío en la región y fomente las divisiones en Bosnia.
Beharic instó a la necesidad de "una mayor atención por parte de los actores clave de Occidente, que han estado apaciguando a los títeres rusos en los Balcanes durante demasiado tiempo. Ahora es el momento de que Estados Unidos, el Reino Unido y la UE contrarresten la influencia maligna de Rusia, que ha llenado el vacío en los Balcanes creado por la falta de compromiso de los actores externos de Occidente".
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