Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Omán han firmado un acuerdo de 3.000 millones de dólares para unir sus fronteras mediante un proyecto ferroviario transfronterizo, en una importante ampliación de las infraestructuras ferroviarias en el Golfo.
Durante una visita de Estado de dos días del presidente de los EAU, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, a Omán, en la que se reunió con el sultán Haitham bin Tariq en la capital, Mascate, ambos dirigentes firmaron el acuerdo para conectar por ferrocarril Abu Dhabi con Sohar, al norte de Mascate.
En virtud del acuerdo, Etihad Rail -el promotor y operador de la Red Ferroviaria Nacional de los EAU- y Oman Rail crearán conjuntamente una empresa de propiedad compartida denominada Oman-Etihad Rail Company.
Con una inversión de 3.000 millones de dólares para diseñar, desarrollar y explotar la red ferroviaria conjunta, los 303 kilómetros de vías férreas unirán principalmente Sohar con Abu Dhabi. Mientras que los trenes de pasajeros permitirán que el tiempo de viaje entre las dos ciudades sea de 1 hora y 40 minutos, y el de Sohar a Al Ain de 47 minutos a una velocidad máxima de 200 kilómetros por hora, los trenes de mercancías podrán circular hasta 120 kilómetros por hora.
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Cuando esté terminado, permitirá a los pasajeros viajar de Abu Dhabi a Dubai en 50 minutos y de Abu Dhabi a Fujairah en 100 minutos. Al parecer, ya se ha construido alrededor del 70% de la línea, pero aún no se ha revelado la fecha de lanzamiento del servicio de pasajeros.
Sin embargo, se espera que para el año 2030 transporte millones de pasajeros al año entre las principales ciudades. El servicio transfronterizo servirá tanto para los pasajeros como para el comercio, y se considera un impulso para las capacidades económicas, de transporte y comerciales de los dos países.
Según la agencia de noticias estatal emiratí, WAM, el director ejecutivo de Etihad Rail, Shadi Malak, dijo que el acuerdo "establece una hoja de ruta estratégica para un proyecto sostenible que contribuirá a fortalecer las sólidas relaciones entre los EAU y Omán".
El director general del grupo ASYAD, proveedor global de servicios logísticos integrados de Omán, Abdulrahman Salim Al Hatmi, declaró también que "ofrecerá a las empresas comerciales y logísticas excelentes oportunidades de inversión, y permitirá que las actividades manufactureras e industriales se expandan rápidamente más allá de las fronteras. La red prevista complementará nuestro amplio conjunto de puertos y activos logísticos, aumentará nuestra competitividad y abrirá un acceso más rápido a los mercados mundiales".
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