Túnez sólo tiene suficiente gasolina para una semana, dijo el lunes un alto funcionario del Sindicato de Trabajadores, pero el Ministro de Energía dijo que se estaba descargando un nuevo camión cisterna y que las grandes colas en las estaciones de servicio habían sido causadas por una avalancha de consumidores que acaparaban el suministro, informa Reuters.
Largas colas de coches han atascado las carreteras de Túnez en los últimos días para llenar sus depósitos, en lo que los críticos del Gobierno consideran otra señal de la crisis de las finanzas públicas.
El camión cisterna que está descargando en Bizerte dará a Túnez unos días más de suministro, lo que supone un total de entre 10 y 14 días, frente a los 60 días habituales de reservas estratégicas, dijo Salouan Smiri, un alto funcionario de la sección de petróleo del sindicato UGTT.
Túnez ya se enfrenta a la escasez de algunos productos subvencionados, y las estanterías vacías de los supermercados provocaron protestas el mes pasado, mientras busca un rescate internacional para financiar el pago de la deuda y los gastos del Estado.
"La escasez de suministro de combustible puede reanudarse si el Estado no encuentra suficiente liquidez para pagar las próximas cargas", dijo Smiri en la radio Shems FM.
El gobierno ha negado en repetidas ocasiones que tenga problemas para pagar a los importadores por productos -como la gasolina, la harina y el azúcar- que vende a un precio subvencionado, y ha culpado previamente de la escasez a los especuladores internos.
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Sin embargo, aunque la ministra de Energía, Naila Nouira, culpó de la escasez al comportamiento de los consumidores y a los problemas de distribución global, también pareció reconocer que los pagos a los importadores estaban contribuyendo a los problemas de suministro.
"La razón de la escasez de combustible es la prisa de la gente... muchos tunecinos están tomando más de lo que necesitan", dijo en la radio Mosaique FM.
"Hay presión financiera debido al ritmo de pago inmediato que piden los vendedores", añadió.
La semana pasada, la agencia de calificación Moody's dijo que Túnez se enfrentaba a grandes desequilibrios fiscales y externos, y a elevados riesgos de financiación, lo que representaba una importante debilidad crediticia.
El gobierno espera finalizar pronto un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un programa de rescate que incluya reformas potencialmente impopulares que podrían desbloquear más apoyo presupuestario bilateral.
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