Dos pandas gigantes han llegado hoy a Qatar en un vuelo especial desde su China natal como regalo de Pekín al país anfitrión de la próxima Copa Mundial de la FIFA, que se celebrará del 20 de noviembre al 18 de diciembre.
Los pandas, llamados Thuraya y Suhail, salieron ayer de su base de cría en la provincia suroccidental de Sichuan como parte de un programa de cooperación en la investigación y conservación del animal entre ambos países.
La pareja fue acompañada por un equipo de criadores y veterinarios experimentados para ayudarles a instalarse en su nuevo entorno. Dong Li, un criador, dijo: "Hemos preparado pan de maíz al vapor, brotes de bambú, zanahorias y otros alimentos para los pandas gigantes en caso de que los necesiten para el viaje".
Según Xinhua, este es el primer programa de cooperación con el panda gigante entre China y Oriente Medio. Sigue a un acuerdo de cooperación firmado en mayo de 2020 entre Pekín y Doha.
Durante una ceremonia de despedida de los pandas, el embajador de Doha en China, Mohammed Bin Abdullah Al-Duhaimi, dijo que el regalo "simboliza la profundidad de las relaciones entre los dos países". Por su parte, el embajador de China en Qatar, Zhou Jian, publicó un mensaje en Twitter con la leyenda "Hasta mañana", con el hashtag #PandainQatar. Más tarde afirmó que "Los pandas también llevan los mejores deseos de China para un exitoso Mundial #Qatar2022".
First glimpse of Chinese giant panda getting to know their new home in Qatar!#PandainQatar pic.twitter.com/mkmNzTv83R
— Zhou Jian (@AmbZhouJian) October 19, 2022
Thuraya y Suhail residirán durante 15 años en la recién construida Casa-Jardín del Panda en el zoológico de Al-Khor, cerca de Doha. China lleva cientos de años regalando pandas a otras naciones en lo que se conoce como "diplomacia del panda".
Al principio se regalaban incondicionalmente, pero esto cambió en 1984, cuando China empezó a firmar acuerdos de arrendamiento de los osos en los que los países receptores pagaban una tarifa fija anual durante un periodo determinado. El arrendamiento puede renovarse o los pandas y sus crías se devuelven a China.
"La diplomacia del panda proporciona una inyección momentánea de buena voluntad y suele coincidir con grandes acontecimientos diplomáticos y acuerdos comerciales", afirmaba el American Enterprise Institute (AEI) en un informe publicado el año pasado.
"Sin embargo, la diplomacia del panda sigue siendo una herramienta limitada, y no puede mantener relaciones positivas entre China y los países de acogida del panda a largo plazo".
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