La cadena catarí beIN, una emisora deportiva que estuvo prohibida en Arabia Saudí hasta el año pasado, dijo el miércoles que había elegido a una empresa saudí como su socio publicitario exclusivo en Oriente Medio y el Norte de África en un acuerdo que una fuente cifró en unos 150 millones de dólares, informa Reuters.
BeIN Sports dijo en un comunicado que había firmado un acuerdo con la empresa de representación de medios con sede en Riad, SMC MC, para todos sus canales e incluyendo la cobertura de la Copa del Mundo, de la que Qatar es el anfitrión en 2022.
"El acuerdo ronda los 150 millones de dólares", dijo a Reuters una fuente familiarizada con beIN.
El acuerdo se produce casi dos años después de que Arabia Saudí y otros tres Estados árabes anunciaran el fin de una disputa con Qatar que había llevado a las cuatro naciones a romper sus lazos políticos, comerciales y de viaje con Doha.
La disputa tuvo lugar en la Organización Mundial del Comercio (OMC), donde Qatar presentó una queja contra Arabia Saudí por bloquear las emisiones de beIN en el Reino y negarse a tomar medidas efectivas contra la supuesta piratería de los contenidos de beIN, algo que Riad negó.
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En enero, ambos países notificaron a la OMC que suspendían mutuamente las solicitudes pendientes ante su órgano de resolución de disputas.
En una señal de mayor fortalecimiento de los lazos entre Qatar y Arabia Saudí, la fuente dijo a Reuters que empresas de capital saudíes e inversores estadounidenses estaban considerando una inversión en beIN. Bloomberg, a principios de este mes, informó de que el fondo de riqueza saudí, PIF, había mostrado interés en beIN.
BeIN Sports es la emisora oficial de la Copa del Mundo de 2022 en la mayoría de los países de Oriente Medio y el Norte de África, y también en Francia.
El año pasado, Arabia Saudí levantó su prohibición sobre beIN, eliminando un obstáculo clave en el camino de la adquisición del club de la Premier League inglesa, el Newcastle United, por parte del PIF.
La Autoridad General de la Competencia de Arabia Saudí había cancelado en 2020 la licencia de la emisora, que estaba vetada en el Reino desde mediados de 2017, cuando estalló el conflicto del Golfo. Se resolvió en enero de 2021.
La selección nacional saudí disputará el Mundial, que arranca el 20 de noviembre en Doha. Se espera que decenas de miles de aficionados saudíes visiten Qatar durante el mes que dura el torneo.
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