Miles de aficionados al fútbol han criticado a la BBC por su decisión de no emitir la ceremonia de apertura de la Copa Mundial de la FIFA que comenzó ayer en Qatar. Por primera vez en su historia, la cadena británica ignoró el espectáculo en favor de una emisión política dirigida a Qatar que ha indignado a los aficionados al fútbol de todo el mundo.
La ceremonia de apertura y el primer partido del torneo se celebraron en el estadio Al-Bayt de Doha. Con la reputación de ofrecer una cobertura inigualable de lo que es el mayor evento deportivo del mundo, millones de abonados sintonizaron para verlo en la BBC. La ceremonia contó con artistas de fama mundial y cientos de bailarines y cantantes más. No se escatimaron gastos en el espectáculo de 30 minutos que celebraba la inclusión antes del partido inaugural entre Qatar y Ecuador.
Sin embargo, los espectadores de la BBC no vieron nada de eso. En su lugar, los aficionados se sintieron amargados y enfadados mientras los presentadores les sometían a lo que muchos han tachado de "señalización de la virtud" durante buena parte de una hora. Es la Copa del Mundo más controvertida de la historia y ni siquiera se ha lanzado un balón", dijo el presentador de "Match of the Day", Gary Lineker, al dar la bienvenida a los espectadores al comienzo de la cobertura de la cadena nacional en BBC One.
Linker y sus copresentadores expresaron su preocupación por la corrupción en la FIFA, el trato que da Qatar a los homosexuales y a los trabajadores inmigrantes, y el daño medioambiental causado por la celebración del torneo en este Estado del Golfo, rico en gas.
"La BBC no ha retransmitido la ceremonia de apertura de la Copa del Mundo y, en su lugar, ha emitido más chorradas sobre lo horrible que es Qatar", tuiteó Piers Morgan. "Si están tan horrorizados, deberían traer a casa a su enorme ejército de empleados y ahorrarnos esta absurda hipocresía". Sus comentarios se hicieron eco de otras voces en las redes sociales.
Outrageously disrespectful to Qatar that the BBC didn’t broadcast the World Cup opening ceremony, and instead put out more virtue-signalling guff about how awful it is. If they’re that appalled, they should bring home their vast army of employees & spare us this absurd hypocrisy.
— Piers Morgan (@piersmorgan) November 20, 2022
Los aficionados al fútbol descontentos señalaron la cobertura de la BBC de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín hace solo unos meses sin ninguna protesta por el supuesto genocidio de los musulmanes uigures por parte de China. La BBC también emitió la ceremonia de apertura del Mundial de Fútbol de 2018 en Rusia a pesar de que el presidente Vladimir Putin había ocupado Crimea y partes de Ucrania desde 2014.
Los fanáticos también destacaron que la BBC no resalta los abusos de los derechos humanos de Israel y su negativa a informar sobre el crimen del apartheid impuesto a los palestinos por el estado de ocupación colonial. En agosto, la BBC fue criticada por sanear la brutal ocupación israelí y unos meses antes ignoró por completo los cánticos racistas y provocadores de los colonos israelíes de extrema derecha después de que la periodista de Al-Jazeera Shireen Abu Akleh fuera asesinada por un francotirador del ejército de ocupación.
En los prolegómenos de la ceremonia de apertura, Qatar se ha enfrentado a un aluvión de ataques procedentes, sobre todo, de países occidentales, con críticas que han sido denunciadas como abiertamente racistas. Un periódico francés, por ejemplo, publicó una caricatura en la que se describía a la selección nacional de fútbol de Qatar como "terroristas", lo que desató la indignación en el pequeño Estado del Golfo.
Aunque se reconoce que hay problemas graves en Qatar que deben abordarse, muchos han cuestionado la intención de los medios de comunicación occidentales. "¿Es este debate realmente sobre los derechos de los trabajadores migrantes y los derechos humanos, o es que los países europeos y los expertos occidentales, que se consideran a sí mismos como los guardianes tradicionales del fútbol mundial, no pueden soportar la idea de que un país árabe de Oriente Medio acoja un evento tan venerable?", se preguntó el presentador de la MSNBC Ayman Mohyeldin.
Mohyeldin sugirió que los propios europeos deberían dar un mejor ejemplo si se toman en serio la situación de los inmigrantes. "En lugar de detenerse en las acusaciones contra Qatar, los europeos y los estadounidenses deberían dar un mejor ejemplo de cómo se trata a los migrantes en sus propios países". Citó como ejemplo un informe que revelaba que 27 personas habían muerto mientras Gran Bretaña y Francia discutían sobre quién debía rescatar a los migrantes de un barco que se hundía.
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