En la reunión de este año del Foro Económico Mundial (FEM) se ha producido un tipo diferente de transición energética.
A diferencia de la conferencia sobre el clima COP26 de 2021 en Glasgow, donde los ejecutivos del petróleo y el gas fueron personae non gratae, los jefes de los combustibles fósiles y los de las energías renovables se sentaron codo con codo en Davos.
A activistas como Greta Thunberg no les gusta. Pero algunos miembros de la industria solar, eólica e hidroeléctrica se están acercando a los partidarios del carbono.
Tejpreet Chopra, que dirige una de las empresas indias de energías limpias, Bharat Light and Power, se sorprendió al ser invitado a un acto paralelo con más de 60 altos ejecutivos del petróleo y el gas.
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"El curso de esta transición tendrá que adoptar un enfoque más inclusivo hasta que todos lleguemos a la meta de donde todos queremos estar", declaró a Reuters.
Este cambio, provocado en parte por la crisis energética tras la invasión rusa de Ucrania, ha ocupado un lugar destacado en Davos, donde el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, le dedicó su discurso.
La escalada de los precios disparó la inflación, obligó a las industrias a cerrar la producción e incrementó la factura energética, por lo que los líderes europeos dieron marcha atrás en sus planes de reducir las inversiones en nuevos combustibles fósiles.
El Secretario General de la OPEP, Haitham Al Ghais, que estuvo en Davos esta semana, ha advertido de que la magnitud del crecimiento económico significa que la demanda energética no puede satisfacerse sólo con energías renovables.
Ese mensaje, del que se han hecho eco muchos miembros del sector, ya sean productores tradicionales de combustibles fósiles o de energías renovables a lo largo del año pasado, encontró un altavoz en el FEM de este año.
"Ciertamente, la guerra (en Ucrania) añadió una prima, pero la causa de fondo es estructural", dijo a Reuters Joseph McMonigle, Secretario General del Foro Internacional de la Energía.
"Hemos intentado limitar la oferta, mientras que la demanda no disminuye", añadió.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en su informe Perspectivas Mundiales del Petróleo 2022, calculaba que sería necesario invertir 12,1 billones de dólares para satisfacer la demanda de petróleo hasta 2045 y evitar así crisis energéticas.
La de Thunberg no fue la única voz en Davos con fuertes objeciones al nuevo mantra de la industria de que la crisis energética justifica nuevas inversiones petroleras.
El jefe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, en una reunión con Thunberg al margen del FEM, afirmó que las nuevas inversiones en campos petrolíferos tardarían años en ser operativas. Llegarían demasiado tarde para paliar la crisis energética, pero contribuirían a la crisis climática.
Al igual que Birol, el líder de la oposición británica, Keir Starmer, afirmó que el sector del petróleo y el gas tiene un papel que desempeñar en la transición energética.
"Pero no nuevas inversiones, no nuevos yacimientos en el Mar del Norte, porque tenemos que ir hacia la energía neta cero, tenemos que asegurarnos de que la energía renovable es el siguiente paso", dijo Starmer.
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"Muchos ingenieros"
En la industria energética parece estar surgiendo un consenso en torno a la idea de que las exigencias de abandonar inmediatamente las inversiones en petróleo y gas y dejarlas bajo tierra son contraproducentes.
"Las empresas energéticas tienen que ser parte de la solución", afirmó McMonigle: "Son grandes empresas integradas que saben hacer las cosas muy bien, con muchos ingenieros, ¿no?".
Las nuevas tecnologías necesitan el peso de las grandes petroleras para poder ampliar las soluciones, afirmó McMonigle.
Aparte de su experiencia, las petroleras también están inundadas de efectivo tras un año de precios récord, lo que les da los medios para financiar más proyectos solares, eólicos y de hidrógeno.
Pero eso no aplaca los temores de los activistas del clima.
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Algunos de los manifestantes en Davos expresaron su decepción por el nombramiento por parte de Emiratos Árabes Unidos del jefe de su compañía petrolera, ADNOC, y su enviado para el clima, como presidente de la cumbre COP28 que este año acoge el país del Golfo, productor de la OPEP.
El cargo implica supervisar las negociaciones entre los casi 200 países que suelen asistir a las conversaciones anuales que, en la COP28, serán las primeras que se celebren desde el histórico Acuerdo de París de 2015.
"La crisis climática sí amenaza con destruir todo lo que conocemos y nos importa, y la única solución que están encontrando los líderes estatales es dar más poder a quienes nos trajeron esta crisis desde el principio", dijo Nicola Siegrist, presidenta de las Juventudes Socialistas de Suiza, que organizó una protesta que atrajo a unos cientos de personas en Davos esta semana.
Jaber, director general fundador de Masdar, la empresa de energías renovables de Abu Dhabi, ha supervisado el mandato de los Emiratos Árabes Unidos de adoptar las energías renovables y no carece de credenciales ecológicas.
Sus defensores afirman que su nombramiento es un cambio saludable y que un enfoque más inclusivo puede ayudar a alcanzar los objetivos climáticos que el mundo está cada vez más lejos de alcanzar.
"La COP28 debería centrarse en lo que es diferente esta vez. De lo contrario, no será más que un despilfarro de dinero en un lugar precioso", declaró Joe Kaeser, Presidente de Siemens Energy, en el Foro de Mercados Globales de Reuters.
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