Es fácil decir que Francia ha caído en la trampa del conflicto crónico entre Argelia y Marruecos en virtud de sus relaciones históricas y actuales con ambos países. Sin embargo, es erróneo decir que Francia ha conseguido atrapar a Argelia y Marruecos manteniendo sus relaciones tibias en el mejor de los casos con uno u otro de los dos. En esta relación a tres bandas, siempre hay dos partes que se abrazan mientras la tercera espera su turno.
La tensión diplomática entre Argelia y Marruecos es ahora la norma más que la excepción. En todos los periodos de tensión, sin embargo, Francia ha estado presente de un modo u otro. Desde hace unos dieciocho meses, esta parte del norte de África vive esta crisis a un nivel más peligroso y se teme que sus agotadoras repercusiones se extiendan a los países vecinos. Hoy, por ejemplo, Túnez es incapaz de tomar sus propias decisiones sin tener en cuenta las reacciones marroquíes y argelinas. Lo mismo ocurre con Mauritania y Libia, e incluso con Malí y Níger. La cuestión se aplica incluso a Francia, con la diferencia de que el conflicto argelino-marroquí no hace que la diplomacia francesa pierda su independencia y no afecta negativamente a su política exterior.
La presencia de Francia era aceptable tanto para Argelia como para Marruecos siempre que se mantuviera dentro de los límites de lo permitido. Hoy, esta presencia se ha hecho más visible, más reaccionaria y a veces sorprendente. Cada vez que las relaciones francesas con uno de los dos países mejoraban, el otro se enfadaba, creyendo que saldría perdiendo. Cuando las relaciones con uno de los dos países se deterioraban, el otro se alegraba, creyendo que eso le favorecería.
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Los observadores no recuerdan ninguna ocasión en la que Francia haya sido capaz de reconciliar a los vecinos norteafricanos en los últimos veinte años, al menos, y mantener excelentes relaciones con ambos países al mismo tiempo. La balanza siempre se ha inclinado a favor de Marruecos por muchas y complejas razones en las que el objetivo se solapa con el egoísmo y las emociones. Argelia siempre ha resentido el calor de las relaciones franco-marroquíes, pero ha aprendido a vivir con ello.
Me cuesta creer que la "incapacidad" de Francia para establecer relaciones equilibradas con Argelia y Marruecos al mismo tiempo sea algo que esté más allá de sus capacidades. En el mejor de los casos, los funcionarios franceses no hacen nada para elevar las relaciones de su país con Argelia y Marruecos a un nivel igualmente bueno. En el peor de los casos, se trata de una elección calculada y deliberada, cuyo objetivo es beneficiarse de un país y mantener al otro persiguiendo la aprobación de Francia, y también preservar la enorme brecha existente entre ambos. Al igual que es la primera en beneficiarse de las diferencias, Francia será la primera perdedora con más que perder si los países del Magreb consiguen algún día formar un bloque político, estratégico y económico independiente.
No hay que olvidar que Francia tiene una larga historia de política de "divide y vencerás" en los países del Magreb desde la época colonial. Nada le impide hoy reactivar esta política, sobre todo con la enorme rivalidad existente en la región.
En un análisis de la crisis entre Argelia y Marruecos, The Economist informaba la semana pasada de que Francia "se ha deshecho de Marruecos en favor de Argelia", impulsada por la crisis del gas derivada de la guerra rusa en Ucrania. Por supuesto, hay una tregua en las relaciones entre París y Rabat, a la que se está respondiendo con una reactivación entre París y Argel. La tibieza diplomática se expresa en la insistencia de Marruecos en mantener abierta su embajada en París pero sin embajador durante mucho tiempo en los últimos dos años, así como en el hecho de que el rey Mohamed VI pasara un periodo importante en Francia a mediados del año pasado sin reunirse con el presidente Emmanuel Macron. La reactivación con Argelia se expresa en discursos amistosos y visitas de intercambio entre funcionarios argelinos y sus homólogos franceses -la visita del jefe del Estado Mayor del ejército argelino a París a finales del mes pasado no tenía precedentes- y los planes para una visita de Estado del presidente Abdelmadjid Tebboune a París.
Sin embargo, sería un error ceder a la hipótesis de una crisis profunda y espinosa entre Marruecos y Francia. También es erróneo hablar de relaciones normalizadas, tras las cuales no habrá tensiones entre Argelia y Francia. Lo que distingue las relaciones de Francia tanto con Marruecos como con Argelia es que se ven afectadas por caprichos y estados de ánimo tanto como por intereses estratégicos y decisiones cruciales. Son relaciones emocionales, sensibles y que fluctúan fácilmente a peor, incluso por razones que a los neutrales les parecen triviales, y fáciles de arreglar de maneras más sencillas de lo que la mente a veces puede imaginar. Así, la supuesta tensión con Marruecos puede resolverse con una llamada telefónica de unos minutos entre el monarca marroquí y el presidente francés, y la supuesta luna de miel entre Argelia y Francia puede arruinarse por un artículo en un periódico francés o una declaración pasajera de un político francés, aunque sea insignificante.
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Sin embargo, The Economist se equivocó: Francia no favoreció a Argelia y se deshizo de Marruecos. Francia sólo está gestionando otro capítulo de esta serie eterna. Sucede que los detalles de este capítulo tienden a favorecer esta vez a Argelia por dos razones tan importantes como sencillas. La primera es que la Europa en crisis ve en Argelia una buena y práctica alternativa al gas ruso, y en su búsqueda de gas, Europa no puede pasar por alto a Francia por razones obvias. La segunda es que Marruecos ha optado recientemente por jugar duro con Francia y los europeos, y luego decidió escalar la tensión a mediados del mes pasado, cuando el Parlamento Europeo votó en contra de Marruecos en cuestiones de derechos humanos relacionadas con periodistas y activistas marroquíes detenidos. Dado que Francia es el país más cercano a Marruecos y el más dispuesto a cargar con su culpa y su ira, Rabat optó por señalar con el dedo a París en lugar de a cualquier otro lugar. Francia se contentó con ignorar el asunto y evitar la escalada, al menos oficialmente.
En el contexto de la realidad de las relaciones tripartitas y del recelo que domina estas relaciones, es fácil sugerir que el enfado marroquí está motivado en parte por el acercamiento franco-argelino y el sentimiento de Rabat de que se está produciendo a su costa.
Las relaciones francesas con los dos mayores países del Magreb son complejas incluso sin crisis entre ellos. Sin embargo, con todo este conflicto, que se extiende cada día y se hace más peligroso, el asunto se ha convertido en un atolladero.
Este artículo apareció por primera vez en árabe en Al-Quds Al-Arabi el 6 de febrero de 2023
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