Aunque estaba claro que Burkina Faso acabaría siguiendo los pasos de Malí y la República Centroafricana (RCA), la decisión de Uagadugú de romper los lazos militares con Francia no fue tan sencilla como los medios de comunicación quieren hacernos creer.
La opinión generalizada es que estos países se alejan de su antiguo amo colonial, Francia, para forjar alianzas alternativas con un nuevo aliado, Rusia. Estos convenientes análisis están en gran medida condicionados por el tira y afloja geopolítico entre viejas y nuevas superpotencias: Estados Unidos y sus aliados de la OTAN, por un lado, y Rusia y China, por otro.
Aunque la rivalidad mundial, especialmente en el continente africano, rico en recursos, es un componente importante para entender la decisión de Burkina Faso -y las anteriores decisiones similares de Malí, en abril, y de la República Centroafricana, en diciembre-, hay que prestar más atención a la lógica del propio discurso político de estos países africanos.
El 21 de enero, Burkina Faso pidió oficialmente a Francia que retirara sus tropas del país en el plazo de un mes. El presidente francés, Emmanuel Macron, pareció perplejo ante la petición. Respondió que esperaba aclaraciones del presidente de transición de Burkina Faso, Ibrahim Traore.
Sin embargo, la confusión de París no duró mucho. "En la fase actual, no vemos cómo ser más claros que esto", declaró el 23 de enero en la televisión nacional el portavoz del gobierno de Burkina Faso, Rimtalba Jean Emmanuel Ouedraogo.
La decisión de Uagadugú se refería a 400 soldados franceses estacionados en el país tras un acuerdo militar firmado con París en 2018. Pero, en primer lugar, ¿qué hacían estos soldados en Burkina Faso?
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El acuerdo entre París y Uagadugú formaba parte de una serie de acuerdos firmados entre Francia y varios países africanos para formar alianzas económicas y militares regionales, en el entendimiento de que Francia ayudaría a estos países a lograr la estabilidad en medio de las amenazas de diversos grupos militantes.
Mali, que sufrió una serie de golpes militares y rebeliones mortales que amenazaron con dividir el país, fue el punto central del redespliegue militar francés en África, lo que dio lugar al lanzamiento de varias campañas importantes que comenzaron en enero de 2013 con la Operación Serval y, posteriormente, la Operación Barkhane.
Con el paso del tiempo, el gobierno francés se ha ido adjudicando una victoria tras otra contra diversos grupos militantes, justificando siempre su actuación como parte de acuerdos regionales firmados por invitación de países africanos, que en su mayoría tienen su base en la región del Sahel.
A menudo, los críticos contraatacaban afirmando que Francia, que controla de hecho las economías de catorce países africanos al tener una participación importante en sus divisas y reservas nacionales, no es un socio igualitario en África, sino un entrometido.
Esta última afirmación empezó a adquirir más credibilidad, ya que no existían pruebas de que las operaciones Serval y Barkhane hubieran alcanzado los objetivos previstos, ni de que ninguno de los países implicados en el plan francés hubiera logrado la estabilidad política o económica.
Aunque los golpes militares fueron algo habitual en muchos países africanos tras el fin formal del colonialismo en el continente, los nuevos gobiernos de Malí, RCA y Burkina Faso utilizaron un discurso político diferente, que acusaba a los antiguos regímenes de traición, al tiempo que culpaba a Francia de gran parte de la corrupción de estos países.
Burkina Faso no fue la excepción.
El 30 de septiembre, un golpe militar en Burkina Faso derrocó al gobierno. Los sentimientos antifranceses eran evidentes en el lenguaje y los cánticos en las calles, y la bandera francesa fue repetidamente quemada y sustituida por la bandera rusa.
Aquí es donde los análisis de las noticias suelen equivocarse. Cuando las banderas rusas se izaron en abundancia en las calles de Burkina Faso, muchos supusieron que todo el espectáculo era resultado de la rivalidad franco-rusa en esa región. Aunque este conflicto geopolítico es real, el comportamiento del gobierno burkinés de Traore no puede reducirse al oportunismo político y al soborno militar o financiero.
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Al igual que Malí y la RCA -y otros países africanos-, Burkina Faso nunca tuvo márgenes políticos reales que le permitieran operar con independencia de sus antiguos amos coloniales. Estos márgenes existieron, pero se cerraron casi por completo tras el colapso de la Unión Soviética. La URSS era vista como un aliado de confianza por varios gobiernos africanos, que utilizaban el apoyo soviético para equilibrar las influencias y presiones occidentales en el muy disputado continente.
La desaparición de la URSS significó el fin de ese acto de equilibrio y el pleno retorno de África a las garras de la esfera occidental.
La cambiante dinámica política mundial derivada de las rivalidades entre Estados Unidos, la OTAN, Rusia y China ha vuelto a abrir algunos de estos márgenes. Los países que se atrevieron a ser los primeros en cruzar al otro bando -Mali, RCA y ahora Burkina Faso- eran los que tenían poco que perder con esta apuesta política. No gozaban de estabilidad política, poca soberanía ni perspectivas económicas.
Esto significa que el futuro podría ser testigo de más cambios geopolíticos de este tipo. La naturaleza y la velocidad de estos cambios dependerán en gran medida del resultado del actual conflicto mundial.
La decisión de Burkina Faso de ordenar la salida de las tropas francesas del país tuvo algo que ver con la geopolítica mundial, pero sólo en términos de oportunidad. La verdadera razón es que la presencia militar francesa en el país no aportaba ningún beneficio real a Burkina Faso. Uagadugú parece haber llegado a la misma conclusión que Bamako y Bangui el mes anterior. De hecho, era sólo cuestión de tiempo.
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