La sequía sin precedentes que asola el Cuerno de África puede provocar 135 muertes diarias en Somalia de enero a junio, según reveló ayer un estudio del Ministerio de Sanidad somalí, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF). El estudio preveía un total de entre 18.100 y 34.200 muertes por sequía en Somalia "durante los seis primeros meses de 2023".
Añadió que "se estima que en 2022 pueden haberse producido 43.000 muertes en exceso en Somalia debido a la profundización de la sequía... más que en el primer año de la crisis de sequía de 2017-2018".
El representante de la OMS en Somalia, Mamunur Rahman Malik, declaró a los medios que su organización corre contra el tiempo para prevenir muertes que son evitables y salvar vidas. "El coste de nuestra inacción significará que niños, mujeres y otras personas vulnerables pagarán con sus vidas mientras nosotros asistimos desesperados, impotentes, al desarrollo de la tragedia", advirtió.
Somalia, Kenia y Etiopía llevan cinco temporadas consecutivas sin lluvias. Esto ha obligado a más de un millón de personas a abandonar sus hogares en busca de alimentos y agua; a cinco millones de personas a encontrarse en una situación de inseguridad alimentaria aguda; y a casi dos millones de niños en riesgo de desnutrición.
"La ONU necesita más de 2.600 millones de dólares para satisfacer las necesidades prioritarias de 7,6 millones de personas en 2023", señala el informe.
En un contexto similar, la OMS ha advertido de que unas 100.000 personas en Somalia se enfrentan a niveles catastróficos de hambre debido a la peor sequía que ha azotado la región en cuarenta años. En 2011, el país de África Oriental sufrió una hambruna que mató a 260.000 personas, de las cuales más de la mitad eran niños. En 2017, más de seis millones de personas, de las cuales, de nuevo, más de la mitad eran niños, necesitaron ayuda debido a una prolongada sequía en la región.
El último estudio fue encargado por la Oficina Regional de UNICEF y la oficina de la OMS en Somalia, y llevado a cabo por la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y el Imperial College de Londres.
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