Los cristianos podrían ser condenados a un año de prisión por fomentar la conversión a su fe, según una nueva y controvertida legislación que se está presentando en Israel. La ley, propuesta por miembros ultraortodoxos de la coalición de Benjamín Netanyahu, también prohibiría a los cristianos entablar conversaciones religiosas con judíos.
Titulada Propuesta de Ley Penal: Enmienda - Prohibición de solicitar la conversión religiosa - 2023, la legislación ha sido presentada por Moshe Gafni y Yaakov Asher, de Judaísmo Unido de la Torá. La ley se aplicaría a cualquiera que intente persuadir a alguien para que cambie sus creencias religiosas, sin embargo la legislación menciona específicamente la fe cristiana, diciendo que "recientemente, los intentos de grupos misioneros, principalmente cristianos, para solicitar la conversión de la religión han aumentado."
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"Solicitación", según el texto de la legislación, se refiere a cualquiera "que solicite a una persona, directamente, digitalmente, por correo, o en línea con el fin de convertir su religión" y el castigo por tal solicitación es "un año de prisión; y si la persona era menor de edad, el castigo - dos años de prisión."
Según All Israel News, el proyecto de ley "parece ilegalizar que los seguidores de Jesús ("Yeshua" en hebreo) expliquen por qué creen que Jesús es a la vez Mesías y Dios con la esperanza de que los israelíes consideren la posibilidad de seguirle". La agencia de noticias con sede en Jerusalén explicó que, en virtud de la nueva legislación, "la producción y publicación de vídeos en línea explicando el Evangelio a los judíos o musulmanes en Israel - y a los de cualquier otra fe religiosa - de repente se convertiría en ilegal."
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La publicación de libros, literatura impresa, artículos en línea, podcasts u otras formas de medios de comunicación que explican la vida y el ministerio de Jesús y su mensaje que se encuentra en el Nuevo Testamento también se convertiría en ilegal.
La propuesta ha creado fricciones con la comunidad evangélica estadounidense, firme partidaria de Israel. Destacados cristianos evangélicos están instando públicamente al primer ministro Benjamin Netanyahu a que deseche la legislación, según Haaretz. Al parecer, Netanyahu y sus aliados han subrayado pública y privadamente la importancia del apoyo evangélico, ya que los judíos estadounidenses se han mostrado cada vez más críticos con el giro a la derecha de Israel.
Se espera que el proyecto de ley sea duramente criticado en Washington tanto por demócratas como por republicanos.
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