El ex presidente mauritano Mohamed Ould Abdel Aziz se declaró inocente ante los cargos de corrupción cuando compareció para ser interrogado el jueves en un tribunal de la capital, Nuakchot, informa la Agencia Anadolu.
Aziz, de 66 años, se enfrenta a múltiples cargos, entre ellos enriquecimiento ilícito, abuso de poder, tráfico de influencias y blanqueo de dinero, junto con otros nueve acusados, entre ellos dos ex primeros ministros, ex ministros y empresarios.
Aziz "negó todos los cargos" y comparó la situación de Mauritania cuando asumió el cargo con la que tenía cuando lo dejó, insistiendo en que nunca estuvo implicado en ningún tipo de "despilfarro de fondos públicos", según Sahara Media.
Se acusa a Aziz de haber desviado dinero de contratos estatales y de la venta de bienes inmuebles, con los que amasó una fortuna equivalente a más de 72 millones de dólares.
Sin embargo, en el juicio afirmó haber reducido la deuda interna del país durante su mandato a casi la mitad en el momento de su marcha, según el informe de los medios de comunicación.
El juicio se inició el 25 de enero, pero inicialmente el tribunal escuchó argumentos sobre su jurisdicción y sobre si debía mantener detenidos a los sospechosos.
En febrero, el tribunal anunció que se pronunciaría sobre un recurso que impugnaba su competencia una vez concluido el proceso.
La vista del jueves se reanudó dos semanas después de que se suspendiera tras la retirada del equipo de la defensa, que protestó por "el tratamiento dado por el tribunal a los argumentos formales".
El tribunal había dado a Aziz hasta el 6 de abril para elegir entre tres opciones: persuadir al equipo de defensa para que regresara, nombrar uno nuevo o que el tribunal seleccionara abogados para él.
El equipo de defensa decidió volver al juicio.
Cuando fue detenido en enero, Aziz afirmó que era "víctima de un complot" urdido por antiguos adversarios que buscaban saldar cuentas personales.
Desestimando las acusaciones por "infundadas", citó una disposición constitucional que, según él, otorga inmunidad a los ex presidentes por actos cometidos en el cargo.
Aziz asumió el cargo tras un golpe de Estado en 2008. Fue elegido al año siguiente y gobernó el país durante dos mandatos, hasta 2019.
Pero las acusaciones de delitos financieros surgieron un mes después de entregar el poder a su antigua mano derecha, Mohamed Ould Ghazouani.
El juicio surgió a raíz de una investigación parlamentaria sobre los manejos financieros durante la presidencia de Aziz, que indagó en los ingresos del petróleo, las ventas de activos estatales, las actividades de una empresa pesquera china y el cierre de una empresa pública encargada del suministro de alimentos.
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