Las esperanzas de poner fin a nueve devastadores años de conflicto están en su punto más alto en Yemen desde las conversaciones del domingo entre los rebeldes hutíes alineados con Irán y Arabia Saudí, el principal respaldo del gobierno del país devastado por la guerra, informa Anadolu Agency.
Antaño conocido como Arabia Felix -Arabia feliz o próspera- y por sus antiguos "rascacielos" de ladrillos de barro, Yemen lleva mucho tiempo asolado por la guerra civil desde 2014, sirviendo de campo de batalla entre dos potencias regionales mientras su población moría a causa de la violencia, las enfermedades y la hambruna durante años.
Ahora, parece que la paz está más cerca que nunca en Yemen, ya que las conversaciones para ampliar una tregua ganaron ritmo tras un acuerdo entre Arabia Saudí e Irán el mes pasado para dejar atrás años de hostilidades.
Apenas unas semanas después de que las potencias regionales llegaran a un acuerdo con mediación de China para restablecer los lazos, delegaciones saudíes y omaníes mantuvieron conversaciones con los hutíes durante el fin de semana en la capital yemení, Saná.
El gobierno yemení, por su parte, dijo que había acordado con los rebeldes ampliar su alto el fuego de seis meses a un año, y se espera que el acuerdo se anuncie en los próximos días.
¿Cuándo empezó la guerra?
Inspirados por las protestas de la Primavera Árabe en Túnez y Egipto, los yemeníes salieron a la calle el 27 de enero de 2011. Las subsiguientes protestas masivas llevaron al derrocamiento del ex presidente Ali Abdullah Saleh, que estuvo al frente del país durante 33 años.
Las manifestaciones antigubernamentales contra la pobreza y el desempleo en la nación más pobre del mundo árabe culminaron en un plan de transición mediado por el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) el 23 de noviembre, en el que Saleh transfería el poder a su segundo, Abd-Rabbu Mansour Hadi, a cambio de inmunidad judicial.
De acuerdo con el plan, los yemeníes acudieron a las urnas para elegir a Hadi como único candidato en la carrera por la presidencia del país el 21 de febrero de 2012.
Pero Yemen entró en guerra civil cuando los rebeldes hutíes, alineados con Irán, tomaron gran parte del país, incluida la capital, Saná.
Incluso ahora, los hutíes controlan la mayoría de los centros de población del país.
En marzo de 2015, una coalición militar de nueve países árabes liderada por Arabia Saudí intervino en la guerra, en respuesta a la petición de apoyo militar contra los rebeldes realizada por el gobierno del presidente Hadi, reconocido internacionalmente.
El principal objetivo de la coalición con su operación militar, denominada "Operación Tormenta Decisiva", era restablecer el gobierno yemení.
¿Quiénes son las partes beligerantes?
Acusados por Arabia Saudí de ser un representante de Irán, los hutíes musulmanes chiíes zaidíes llevan luchando contra el gobierno de Yemen desde 2004.
En la década de 1990, se alzaron contra el ex presidente Saleh.
Bajo el liderazgo de Hussein Bedraddin Al-Hutíes, que les da nombre, acusaron a Saleh de corrupción y de estar respaldado por Arabia Saudí y Estados Unidos.
Sin embargo, el punto de inflexión para los hutíes fue su toma de Saná en 2014, desbancando al gobierno reconocido internacionalmente y respaldado por Arabia Saudí, presidido desde 2022 por Rashad Al-Alimi
CRONOLOGÍA: Yemen se precipita hacia una crisis política y una guerra
Alimi fue elegido por el Consejo Presidencial del país después de que Arabia Saudí retirara su apoyo a Hadi, que se encontraba en Riad desde que los hutíes le obligaran a abandonar el país en 2015.
Otro actor clave en Yemen es el separatista Consejo de Transición del Sur (STC, por sus siglas en inglés), respaldado por Emiratos Árabes Unidos. Su principal objetivo es establecer la independencia del sur de Yemen.
El STC luchó en su día junto a las fuerzas leales al gobierno del presidente Hadi, reconocido internacionalmente, para retomar el control de Saná y las zonas del norte del país.
¿Qué ocurre ahora?
Tras años de fricciones, Arabia Saudí e Irán acordaron a principios de marzo restablecer sus relaciones diplomáticas en virtud de un acuerdo auspiciado por China y reabrir sus embajadas en el plazo de dos meses.
Paralelamente al reciente acercamiento, Arabia Saudí dio un paso más con la visita de su delegación a Saná, controlada por los hutíes, para mantener conversaciones sobre un alto el fuego permanente.
El domingo, las delegaciones omaní y saudí se reunieron con Mahdi Al-Mashat, jefe del Consejo Político Supremo de los hutíes.
Mohammed Al-Bukhaiti, funcionario hutíes, declaró en Twitter que está "claro que una atmósfera de paz se cierne sobre la región, alentando el optimismo y la esperanza".
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