En los Emiratos Árabes Unidos se retiene a los presos más allá de sus condenas, según ha revelado Human Rights Watch (HRW). En algunos casos, los presos han permanecido recluidos durante cuatro años después de cumplir su condena. Todos los presos forman parte del infame caso conocido como EAU94, en el que los críticos del régimen autoritario fueron condenados durante un juicio masivo. Al menos 51 presos que han cumplido sus condenas siguen entre rejas.
"Los presos del caso EAU94 ya han sufrido enormemente tras años en prisión después de un juicio manifiestamente injusto", explicó Joey Shea, investigador sobre EAU de HRW. Las autoridades emiratíes deben liberarlos de inmediato y poner fin de una vez a este calvario de una década". Destacados socios de EAU, incluidos Estados Unidos y los organizadores de la COP28, deben presionar a las autoridades emiratíes para que los liberen de inmediato."
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Los presos formaban parte de las 94 personas detenidas desde marzo de 2012 en una oleada de detenciones arbitrarias en medio de una represión sin precedentes de la disidencia en el reino jeque. Muchos de los acusados fueron detenidos únicamente porque estaban afiliados a un grupo político no violento, la Asociación para la Reforma y la Orientación Social (Al-Islah), que abogaba por una mayor adhesión a los preceptos islámicos y participaba en debates políticos pacíficos en EAU desde hacía años.
El caso, según HRW, tuvo un efecto amedrentador sobre la libertad de expresión y el derecho de reunión y asociación. En julio de 2013, el Tribunal Supremo Federal de Abu Dhabi condenó a 69 de los acusados: de cinco a siete años de prisión, 56 a 10 años y ocho en rebeldía a 15 años, y 25 fueron absueltos. Hasta el mes pasado, 51 habían cumplido sus condenas, pero permanecen encarcelados sin un fundamento jurídico claro. Algunos presos habrían cumplido sus condenas en julio de 2019.
El grupo de derechos afirmó que Abu Dhabi está utilizando su represiva ley antiterrorista para retener a los presos una vez cumplidas sus condenas. "La ley parece permitir la detención indefinida de presos que siguen representando una 'amenaza terrorista', que la ley no define claramente", dijo HRW.
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La ley antiterrorista no establece ningún límite de tiempo para el encarcelamiento continuado y, en cambio, exige a la fiscalía de seguridad del Estado que informe al tribunal cada tres meses. El tribunal puede ordenar la puesta en libertad de una persona si considera que "su estado lo permite". No está claro si el acusado tiene derecho a asistir a la vista o a ver o impugnar las pruebas utilizadas para justificar su detención.
La práctica de EAU de mantener recluidos a los presos más allá de sus condenas constituye una violación del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), en cuyo artículo 15 se prohíbe el castigo penal retroactivo. "Al prorrogar arbitrariamente las injustas condenas de críticos pacíficos utilizando falsas justificaciones antiterroristas sin el debido proceso, los EAU muestran una vez más su total desprecio por el Estado de derecho", añadió Shea de HRW.
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