Después de casi nueve años de distanciamiento, Egipto y Turquía están acelerando su acercamiento. Los dos países están trabajando para superar puntos de desacuerdo y forjar una reconciliación política y estratégica que podría traer importantes beneficios para ambos.
A medida que se producen dramáticos cambios regionales que redibujan los equilibrios y reevalúan las cuentas a la luz de la reconciliación del Golfo con Qatar, la convergencia saudí-emiratí con Turquía y la mejora de las relaciones entre Arabia Saudí e Irán, se han logrado avances en algunos expedientes, mientras que los obstáculos se disipan día a día.
En los últimos tres meses, los ministros de Exteriores de ambos países se han reunido en tres ocasiones, dos en Ankara y una en El Cairo. Estos intercambios de visitas son un severo indicio de la inminente reanudación de los intercambios de embajadores entre ambos países, tras la ruptura diplomática en 2013 debido al derrocamiento del fallecido presidente egipcio, Mohamed Morsi, y a la acogida por parte de Turquía de figuras de la oposición egipcia contrarias al gobierno del presidente Abdel Fattah El-Sisi.
El pasado jueves, el ministro egipcio de Asuntos Exteriores, Sameh Shoukry, visitó Ankara en respuesta a una invitación de su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu, que había visitado El Cairo el 15 de marzo. Shoukry había precedido a Cavusoglu con una visita a Turquía para expresar su solidaridad tras el devastador terremoto de febrero que se cobró la vida de más de 50.000 personas en Turquía y Siria.
La atmósfera amistosa y el acercamiento entre El Cairo y Ankara pueden verse coronados con una cumbre a nivel de los presidentes de ambos países este año. Si el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, se reúne con su homólogo egipcio tras estrecharse la mano al margen del Mundial de Fútbol de Qatar en noviembre de 2022, esto representaría un cambio cualitativo en las relaciones egipcio-turcas.
Desde 2021, ambos países han mantenido conversaciones exploratorias encabezadas por el viceministro turco de Asuntos Exteriores, Sedat Onal, y su homólogo egipcio, Hamdi Loza. Además, la toma de posesión del encargado de negocios turco en El Cairo, Salih Mutlu Sen, el pasado mes de junio, y la participación de una delegación de los servicios de inteligencia egipcios en una reunión internacional organizada por Turquía sobre la crisis libia el pasado mes de julio, han reforzado estas conversaciones.
La economía primer0
Tanto El Cairo como Ankara anhelan un acercamiento, ya que ambas partes tienen metas significativas que alcanzar, así como minimizar las pérdidas derivadas de la pandemia de coronavirus y la guerra ruso-ucraniana. Es importante destacar que ambos países necesitan coordinarse a un alto nivel en diversos asuntos conflictivos de la región.
Este acercamiento se da en un contexto de desafíos internos y externos para ambas partes, así como cambios en las alianzas regionales que han visto avances de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, con la convergencia de los Emiratos con Israel y la conjunción de Arabia Saudita con Irán. Todo esto ha ocasionado un declive en la posición regional e internacional de ambas partes, según el investigador político egipcio Hamdi Abdel Aziz.
En los últimos años, Turquía ha seguido una política de "cero problemas" con sus vecinos, con miras a las elecciones presidenciales del próximo mayo. Esto explica el acercamiento a Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Israel y Egipto, así como la disminución de las tensiones con Chipre y Grecia.
Por otro lado, la crisis económica en Egipto está presionando al presidente El-Sisi, quien enfrentará un desafío electoral el próximo año. Él necesita nuevas alianzas que lo ayuden a superar esta crisis, salvar la moneda local del colapso y dejar de vacilar en la devolución de miles de millones de dólares en préstamos.
Egipto busca mejorar la cooperación bilateral con Turquía y atraer una parte valiosa del pastel de inversiones turcas que se está expandiendo por África y los países vecinos. Es importante señalar que el volumen de intercambios comerciales entre ambos países ha alcanzado los 7.000 millones de dólares y se espera que llegue a los 20.000 millones en los próximos años, según el encargado de negocios turco en El Cairo, Salih Mutlu Sen.
En la actualidad, alrededor de 200 empresas turcas operan en Egipto, brindando miles de oportunidades de empleo y con inversiones directas que ascienden a 2.000 millones de dólares. Se prevé que esta cifra aumente en el futuro a entre 4.000 y 5.000 millones de dólares, según Nihat Akinci, presidente del Consejo de Administración de la Asociación de Empresarios Egipcio-Turcos.
Turquía está buscando llegar a un acuerdo con Egipto para permitir el comercio entre ambos países en sus monedas locales. De esta forma, Egipto importaría de Turquía y pagaría en libras egipcias, mientras que Turquía importaría de Egipto y pagaría en liras. Esto limitaría la sangría de la moneda nacional de cada país, aliviaría la demanda de dólares en ambos países y aumentaría el volumen de inversiones entre ellos.
El expediente libi
Desde la economía hasta la política, Turquía se ha convertido en un actor importante en la crisis libia, lo que hace necesaria la negociación y la coordinación con Egipto para encontrar una solución y elaborar una hoja de ruta que ponga fin a la lucha de poder en curso desde 2011 y conduzca a la reconstrucción del país rico en petróleo. Esto sería beneficioso tanto para El Cairo como para Ankara.
Abdel Aziz, en su conversación con Monitor de Oriente, destacó que, a pesar de las tensiones y desavenencias, ambos países han mantenido un nivel de cooperación económica que ha contribuido al desarrollo de un entendimiento tranquilo sobre sus relaciones y la exploración de un terreno común para lograr sus intereses en importantes cuestiones de seguridad y estratégicas, como Libia, Siria y las fronteras marítimas en el mar Mediterráneo.
La crisis en Libia es la principal prioridad en las negociaciones entre los dos países, y Mevlüt Cavusoglu expresó en una rueda de prensa con su homólogo egipcio que "Cooperaremos más estrechamente sobre Libia a partir de ahora". Añadió que los dos países trabajarían en una hoja de ruta para celebrar elecciones en Libia y podrían entrenar y reforzar un ejército conjunto que reuniría a fuerzas del este y el oeste de Libia.
Aunque Ankara y El Cairo apoyan a diferentes facciones en Libia, Turquía respalda al Gobierno de Acuerdo Nacional dirigido por Abdul Hamid Dbeibah, con sede en Trípoli, mientras que Egipto apoya al gobierno de Fathi Bashagha, con sede en Sirte, respaldado por su aliado, el mariscal Jalifa Haftar.
El gas y la oposición
Los observadores turcos indican que Ankara está presionando en el asunto libio para resolver la crisis de demarcación de las fronteras marítimas en la región del Mediterráneo Oriental y obtener mayores derechos de exploración de gas. Turquía ve atraer a Egipto como una ganancia para enfrentarse a Grecia.
La resolución de la demarcación de las fronteras marítimas y la protección de los derechos en los yacimientos de gas en el Mediterráneo Oriental son importantes para Turquía, ya que actualmente importa más del 85% de sus necesidades de gas. Además, Turquía busca un papel en la alianza del Foro del Gas del Mediterráneo Oriental, compuesta por Egipto, Grecia, Chipre, Palestina, Israel, Jordania e Italia.
Aunque hay cuestiones políticas y de seguridad sin resolver, como la postura de Turquía sobre las corrientes islámicas, que se opone a la del régimen de Sisi, las motivaciones para la reconciliación son fuertes. Se necesitan mutuamente en el asunto del gas y la cooperación en el mar Mediterráneo, la explotación de las aguas económicas, y la necesidad de colaborar en expedientes como Libia, Siria, Sudán y Palestina.
La muerte de Morsi en junio de 2019 y la falta de resultados en la apuesta de Turquía por la oposición egipcia durante diez años son factores que refuerzan las transformaciones actuales. Además, los opositores a Sisi podrían haberse convertido en una carga para los responsables turcos, lo que podría explicar la restricción de canales y programas emitidos desde territorios turcos y el lanzamiento de un duro ataque contra el régimen egipcio.
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Tres canales de la oposición egipcia con sede en Estambul, Al-Sharq, Mekameleen y Watan, que según El Cairo están vinculados a los Hermanos Musulmanes, han dejado de emitir desde Turquía o han cancelado algunos de sus programas políticos y su retórica contra Sisi. Además, la exigencia de Egipto de entregar a decenas de figuras de la oposición en Turquía está siendo superada después de que muchos de ellos obtuvieran la ciudadanía turca, o de que algunos líderes de la oposición y personal de los medios de comunicación abandonaran los territorios turcos y se trasladaran a otros países.
Según las declaraciones del ministro egipcio de Asuntos Exteriores, se está preparando una cumbre a nivel de los presidentes de los dos países para coronar el camino de la mejora de las relaciones que comenzó hace años, pero que tomó forma durante el último mes y medio, y será un nuevo punto de partida para estas relaciones.
Es realista reconocer que los dos países están en vías de pasar la página del pasado, sobre todo teniendo en cuenta que la organización de una cumbre presidencial entre Erdogan y Sisi, que podría tener lugar después de Eid Al-Fitr o de las próximas elecciones presidenciales turcas, conlleva implicaciones sólidas para el deseo de los dos países de acelerar el ritmo de normalización entre ellos y formular entendimientos claros que puedan establecer una amplia cooperación, en primer lugar a través de la puerta de la economía y, en segundo lugar, bajo la bandera del interés mutuo.
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