El conflicto que azota Sudán está afectando a los países vecinos y preocupando a Estados Unidos y otros países por diversos motivos, desde la preocupación por las aguas compartidas del Nilo y los oleoductos, hasta la formación de un nuevo gobierno y una posible crisis humanitaria.
Aunque Sudán ha enfrentado conflictos anteriormente, esta vez, los enfrentamientos están teniendo lugar en la capital, en lugar de en una región remota del país. Sudán se encuentra en una región fronteriza inestable que incluye el Mar Rojo, el Sahel y el Cuerno de África.
En los últimos años, cinco de los siete vecinos de Sudán - Etiopía, Chad, República Centroafricana, Libia y Sudán del Sur - han enfrentado agitaciones políticas o conflictos.
Los combates que comenzaron el 15 de abril en Jartum entre el Ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), una fuerza paramilitar, han puesto fin a un plan respaldado internacionalmente para la transición a un gobierno civil tras la destitución en 2019 de Omar al Bashir, el presidente islamista que había llegado al poder en un golpe de Estado en 1989.
El conflicto enfrenta al general Abdel Fattah Al-Burhan, jefe del Consejo gobernante de Sudán y comandante del Ejército, con las fuerzas irregulares de las RSF, lideradas por el general Mohamed Hamdan Dagalo, también conocido como Hemedti, quien es el adjunto de Burhan en el Consejo y un rico líder de la milicia.
¿Qué está en juego para los Estados regionales?
Egipto
Las historias de Egipto y Sudán están interconectadas por la política, el comercio, la cultura y el río Nilo, que comparten. Egipto, el estado árabe más poblado con un poderoso ejército, está preocupado por la agitación política en Sudán desde el levantamiento de 2019 que derrocó a Bashir. El presidente egipcio, Abdel Fattah Al-Sisi, quien también llegó al poder a través de un golpe militar, tiene una estrecha relación con Burhan, líder del actual gobierno sudanés.
Con aproximadamente 4 millones de personas, los sudaneses son la comunidad extranjera más grande en Egipto, incluyendo alrededor de 60,000 refugiados y solicitantes de asilo.
Ambos países dependen del Nilo para obtener agua dulce y están preocupados por la amenaza que representa la presa del Gran Renacimiento Etíope (GERD), ubicada río arriba en el Nilo Azul, para su suministro. Han estado presionando para regular el funcionamiento de la presa etíope y cualquier tensión en la relación entre Sudán y Egipto podría obstaculizar sus esfuerzos por llegar a un acuerdo.
Libia
Desde 2011, mercenarios y milicianos sudaneses han participado activamente en ambos bandos del conflicto civil que dividió Libia. En los últimos años, muchos de ellos han regresado a Sudán, lo que ha contribuido a aumentar las tensiones en la región occidental del país, especialmente en Darfur, donde otro conflicto ha causado estragos durante años. Aunque se llegó a un acuerdo con algunos grupos rebeldes en 2020, los combates continúan en algunas áreas.
Además, Sudán ha sido un punto de partida y una ruta de tránsito para los migrantes que intentan llegar a Europa a través de Libia. Los traficantes de personas se han aprovechado del conflicto y la agitación política en Libia, lo que ha empeorado la situación para los migrantes y ha aumentado la inestabilidad en la región.
Chad
El vecino occidental de Sudán, Chad, es una nación pobre que ha acogido a unos 400.000 sudaneses desplazados por conflictos anteriores. Desde que comenzaron los últimos combates en Sudán, Naciones Unidas informa que Chad ha visto llegar a unos 20.000 refugiados más. La mayoría de los refugiados son originarios de Darfur, y Chad teme que la crisis se extienda a través de la frontera hacia las zonas donde acoge a los refugiados.
Durante el conflicto de Darfur, Chad se enfrentó a incursiones transfronterizas de las milicias árabes sudanesas, conocidas como Janjaweed, que más tarde se transformaron en la RSF. Estos atacantes asaltaron a los refugiados de Darfur y a los aldeanos chadianos, saqueando el ganado y matando a quienes se resistían.
El gobierno de Chad ha declarado que desarmó a un contingente de 320 fuerzas paramilitares que entraron en su territorio el lunes. La situación sigue siendo tensa, ya que Chad se preocupa por la seguridad de los refugiados y la posible expansión del conflicto a través de la frontera.
Además, Chad se encuentra preocupado por la posible implicación del grupo ruso Wagner en el conflicto. Este contratista militar privado tiene presencia en la vecina República Centroafricana y se rumorea que mantiene estrechas relaciones con las milicias RSF. Chad teme que Wagner respalde a los rebeldes chadianos que amenazan al gobierno de Yamena.
A pesar de las especulaciones, Wagner ha negado tener actividades en Sudán. Aun así, la situación sigue siendo tensa en la región, y Chad sigue trabajando para garantizar la seguridad de los refugiados y evitar la propagación del conflicto a través de la frontera.
Estados del Golfo
Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, dos importantes productores de petróleo, han intentado influir en los acontecimientos en Sudán durante mucho tiempo. Ambos países consideran que la transición del régimen de Bashir es una oportunidad para reducir la influencia islamista y estabilizar la región.
Además, los inversores de ambas naciones han firmado acuerdos para financiar una serie de proyectos en Sudán. Estos proyectos incluyen iniciativas agrícolas que aprovechan el enorme potencial de Sudán en grandes zonas de regadío, así como la creación de una aerolínea y la construcción de puertos estratégicos en su costa del Mar Rojo.
Sudán del Sur
Sudán del Sur, que se separó de Sudán en 2011 después de décadas de guerra civil, exporta aproximadamente 170.000 barriles de petróleo por día a través de un oleoducto que atraviesa su vecino del norte. Aunque los analistas consideran que ninguna de las partes en el conflicto sudanés tiene interés en interrumpir estos flujos, el gobierno de Sudán del Sur informó esta semana que los combates han obstaculizado los enlaces logísticos y de transporte entre los yacimientos petrolíferos y Port Sudan.
Además, Sudán acoge a unos 800.000 refugiados de Sudán del Sur. Un retorno masivo de estos refugiados podría dificultar aún más los esfuerzos para proporcionar ayuda vital a los más de 2 millones de desplazados en Sudán del Sur que han huido de sus hogares dentro del país debido al conflicto civil en curso.
Etiopía
Existen frecuentes escaramuzas en las zonas de disputa a lo largo de la frontera de Sudán con Etiopía. Los analistas opinan que estas tensiones pueden ser aprovechadas por cualquiera de las partes para avanzar sus objetivos.
En 2020, la guerra en la región etíope de Tigray generó tensiones en la disputada frontera de Al-Fashqa, lo que llevó a más de 50.000 refugiados etíopes a áreas empobrecidas del este de Sudán.
La presa GERD, de 4.000 millones de dólares, también está causando tensiones en la región. Sudán teme que esta presa represente una amenaza para sus propias presas del Nilo y sus ciudadanos. Etiopía seguirá de cerca la evolución de esta situación
Eritrea
Sudán acoge a más de 134.000 refugiados y solicitantes de asilo de Eritrea y es la principal ruta para los eritreos que huyen del reclutamiento forzoso por el régimen represivo del gobierno de Asmara.
Muchos refugiados eritreos en el norte de Etiopía huyeron de sus campos durante la guerra de Tigray entre 2020 y 2022. Los refugiados eritreos en Sudán podrían enfrentarse a una situación similar si se intensifica el conflicto más allá de Jartum.
¿Qué preocupa a las potencias mundiales?
Rusia
Durante mucho tiempo, Moscú ha buscado puertos de aguas cálidas para su armada y, para ello, alcanzó un acuerdo con Bashir para establecer una base naval en Sudán. Los líderes militares sudaneses aún están considerando esta propuesta. En 2020, el presidente ruso Vladimir Putin aprobó la creación de una instalación naval en Sudán para amarrar buques de superficie de propulsión nuclear.
En 2022, diplomáticos occidentales en Jartum afirmaron que el Grupo Wagner de Rusia estaba extrayendo oro ilegalmente en Sudán y difundiendo desinformación. Dos años antes, Estados Unidos había impuesto sanciones a dos empresas operando en Sudán vinculadas al jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin.
El 19 de abril, Wagner negó estar operando en Sudán y afirmó que su personal no había estado allí en más de dos años. Además, respondió a las preguntas de los medios extranjeros, que calificó de provocadoras.
En febrero de 2023, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, se reunió con funcionarios sudaneses durante su gira africana, en un intento de ampliar la influencia de Moscú en un momento en que las naciones occidentales han intentado aislar a Rusia con sanciones debido a su invasión de Ucrania.
Aunque Estados Unidos y otros países occidentales se alegraron de la destitución de Bashir, acusado de genocidio y crímenes de guerra por el Tribunal Penal Internacional, los críticos afirman que Washington tardó en apoyar una transición hacia elecciones. En 2021, Burhan y Hemedti dieron un golpe de Estado, dejando en ruinas las esperanzas sudanesas de una democracia estable. Los últimos enfrentamientos entre los dos oponentes en Jartum probablemente impedirán cualquier retorno rápido a un gobierno civil, ya que ninguno de ellos parece dispuesto a comprometerse.
Estados Unidos y Occidente
Estados Unidos, al igual que otras potencias occidentales, se sintió aliviado al ver la destitución de Bashir, quien fue acusado por la Corte Penal Internacional de genocidio y crímenes de guerra por el conflicto en Darfur. Sin embargo, algunos críticos han señalado que Washington tardó en apoyar una transición hacia la democracia y las elecciones. Lamentablemente, las esperanzas de Sudán de convertirse en una democracia se desvanecieron cuando Burhan y Hemedti tomaron el poder en un golpe de estado en 2021.
Desafortunadamente, los recientes enfrentamientos entre los oponentes en Jartum hacen que sea poco probable un pronto retorno a un gobierno civil, ya que ninguno de los bandos parece dispuesto a ceder en sus posturas y llegar a un compromiso.
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