Cuando uno se encuentra entre rejas en Egipto, acusado en un caso político sin un juicio justo, la esperanza de vivir se marchita poco a poco. La muerte, en esos momentos, puede convertirse en una forma de escapar de las intolerables violaciones de los derechos humanos.
Los mensajes filtrados desde las prisiones egipcias sobre los intentos recientes de suicidio de decenas de presos políticos no son los primeros ni serán los últimos, dada la falta de supervisión judicial y de derechos humanos en las prisiones y centros de detención secretos del país.
Las prisiones Badr 1, 2 y 3, también conocidas como "Centro de Reforma y Rehabilitación Badr", al noreste de la capital, El Cairo, se destacan por ser un hervidero de incidentes suicidas y abusos contra opositores del presidente actual, Abdel Fattah El-Sisi.
Humillación e inanición
Según una declaración conjunta de 19 organizaciones de derechos humanos que condenaron los recientes acontecimientos, las autoridades egipcias están aplicando una política de inanición a los detenidos, proporcionándoles una alimentación mínima, negando las visitas durante años, impidiéndoles recibir mensajes de familiares y allegados, y prohibiéndoles la medicina, el deporte y la exposición a la luz solar.
El castigo se intensifica con el confinamiento en solitario, los registros periódicos, la confiscación de objetos personales, la negación de mantas durante los meses de invierno y la exposición a una fuerte iluminación que priva a los detenidos de sueño las 24 horas del día.
En las celdas egipcias, los presos no tienen derecho a poseer artículos de higiene personal, vigilar su salud, recibir periódicos y libros, o seguir los medios de comunicación. Solo pueden conseguir esto pagando sobornos a los funcionarios de prisiones, lo que varía de una prisión a otra, dependiendo del tipo de detenidos que haya en ellas.
La instalación de cámaras de vigilancia en el interior de las celdas de las cárceles de Badr ha exacerbado las tensiones en el lugar. Estas cámaras controlan los movimientos de los reclusos las 24 horas del día, lo que ha desencadenado protestas por parte de los prisioneros. En respuesta, algunos de ellos han tapado las cámaras, lo que ha llevado a huelgas de hambre y a intentos de suicidio, como la ingesta de pastillas, el corte de arterias y el ahorcamiento.
La presencia de cientos de líderes de los Hermanos Musulmanes, expulsados del poder a mediados de 2013, agrava aún más la situación dentro de la prisión de Badr. A pesar de su avanzada edad (80 años), el líder espiritual, Mohammed Badie, ha sido objeto de agresiones, mientras que decenas de prisioneros han sufrido negligencias médicas, esperando una muerte lenta.
Un nuevo escorpión
El complejo penitenciario de Badr, inaugurado en diciembre de 2021, ha sido bautizado con el mismo nombre que el tristemente célebre complejo penitenciario de Tora, al sur de El Cairo, donde se encuentran varias prisiones, entre ellas, la prisión de Mazraa, Liman Tora, la prisión de recepción, la prisión de condenados de Tora y la prisión fuertemente custodiada de Escorpión. El objetivo de Badr era trasladar a los presos políticos del complejo de Tora a un centro que cumpliera con las normas internacionales más estrictas, y cambiar su nombre a "Centro de Reforma y Rehabilitación", con la intención de que los presos se consideraran "reclusos".
Sin embargo, los expertos de la ONU han advertido que el cambio de nombre parece ser sólo una estrategia superficial, ya que las condiciones de las cárceles en Egipto siguen siendo duras y difíciles. Como ejemplo de ello, en 2019, el ex presidente Mohamed Morsi murió en custodia debido a las malas condiciones de la prisión. En la actualidad, los presos políticos que se encuentran en Badr y otras prisiones del país continúan enfrentando serios problemas, como lo demuestran los 55 intentos de suicidio que se han registrado, según mensajes filtrados difundidos por sitios web afiliados a la oposición egipcia.
Además, se ha informado que unos 200 reclusos han sido trasladados a otras prisiones, y que se les ha negado el acceso a suministros médicos a los enfermos, ancianos y personas con enfermedades crónicas, como la diabetes y las cardiopatías. A pesar de estas denuncias, el Ministerio del Interior egipcio ha desmentido las acusaciones en un comunicado publicado en Twitter, donde ha negado la existencia de violaciones en el centro de Badr y ha tachado las afirmaciones de difundidas por un canal afiliado al grupo terrorista de los Hermanos Musulmanes.
#وزارة_الداخلية لا صحة لما تم تداوله بأحد القنوات التابعة لجماعة الإخوان الإرهابية بشأن وجود إنتهاكات بأحد مراكز الإصلاح والتأهيل.. ويأتى ذلك ضمن المحاولات اليائسة من الأبواق الإعلامية التابعة لجماعة الإخوان الإرهابية لمحاولة إثارة البلبلة بعد فقدانهم مصداقيتهم بأوساط الرأى العام pic.twitter.com/AKLyT59DXu
— وزارة الداخلية (@moiegy) March 9, 2023
En una entrevista reciente con Monitor de Oriente, un hombre que prefirió mantener su anonimato, identificado como "M.A.", reveló que los nuevos detenidos en las cárceles egipcias son sometidos a una violenta ceremonia de bienvenida. Esta práctica incluye palizas brutales, cortes de cabello forzados y humillantes registros en los que se les obliga a desnudarse y mostrar sus nalgas para detectar posibles objetos prohibidos.
La esposa de Ahmed Sabee, un periodista egipcio encarcelado en la prisión de Badr, ha recurrido a las redes sociales para denunciar que se le ha negado el derecho a visitar a su marido durante cuatro años consecutivos. En una publicación en su página de Facebook, expresó su frustración por la violación de sus derechos más básicos y cuestionó por qué se les niega el acceso a su esposo. "¿Es normal que hayan pasado tres años, y ahora dos meses más en el cuarto año, y aún no podamos ver a Ahmed? ¿Dónde están nuestros derechos?"
Una muerte lenta
En una declaración emitida por 19 organizaciones locales e internacionales, se ha descrito el Complejo Penitenciario de Badr como una versión aún más brutal y bárbara que la vergonzosa Prisión del Escorpión. La declaración destaca que estas prácticas sistemáticas e inhumanas han llevado a algunos detenidos a suicidarse.
Uno de los intentos de suicidio más peligrosos fue el de Mahmoud Al-Saeidi, quien trató de quitarse la vida inmolándose y terminó en estado crítico en el centro médico de la prisión.
Hace unos dos meses, Reuters informó que familiares de los reclusos afirmaron que la prisión de Badr negaba a los presos asistencia médica y los sometía a tratos punitivos, incluyendo el aislamiento.
El número de muertes dentro del complejo penitenciario de Badr como resultado de negligencia médica deliberada ha alcanzado cinco casos en menos de un año desde el inicio de la detención de presos políticos en el complejo.
Un periodista egipcio, quien prefirió mantener el anonimato, considera que los malos tratos y la privación de derechos básicos, como alimentos y medicinas, en las cárceles de Badr son un intento de empujar a los detenidos hacia una muerte lenta. La presión sobre los detenidos y los medios de tortura, ya sean físicos o psicológicos, aumenta la inclinación al suicidio.
En una entrevista con Monitor de Oriente, el periodista añadió que aunque los casos sean individuales, esto podría exponer a otros detenidos a lo que en psicología se conoce como "contagio del trauma". También señaló que los malos tratos infligidos al hijo mayor del ex presidente Morsi, Osama, revisten importancia y simbolismo y tienen un impacto más significativo en comparación con un preso desconocido, aunque el relato de su intento de suicidio no sea exacto.
Además, se desconoce el verdadero estado de salud del ex candidato presidencial Abdel Moneim Aboul Fotouh, de 72 años. Su familia afirma que su vida corre peligro debido a que ha sufrido un grave ataque al corazón y se le niega tratamiento médico a su costa.
El periodista y activista de izquierdas Hisham Fouad, quien fue puesto en libertad en julio pasado, escribió en su página de Facebook que el anciano jeque y ex candidato presidencial (Abouelfotouh) había sufrido múltiples infartos que casi le cuestan la vida, con retrasos en la asistencia de urgencia, en el tratamiento rutinario y burocrático y a la espera de la aprobación de los agentes para trasladarlo al hospital. En una ocasión, se negó a entrar en la celda en protesta por la negligencia médica; entonces trajeron a un gran batallón para obligarle a entrar. Fue una escena desgarradora, un anciano solo, frente a decenas de soldados armados con porras y dispuestos a acabar con él.
Como consecuencia de las negligencias médicas, el número de muertes en las cárceles y centros de detención egipcios ha ascendido a más de mil reclusos desde julio de 2013 hasta finales de 2022, según la organización de derechos humanos Comité por la Justicia.
Investigación
Organizaciones locales e internacionales de derechos humanos han solicitado al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos que forme un comité de investigación para visitar el Complejo Penitenciario de Badr y evaluar el grado de cumplimiento por parte de las autoridades egipcias de las normas mínimas de trato a los presos. Además, han pedido que se tomen las medidas necesarias para poner fin a las violaciones contra los presos políticos.
En respuesta a esto, el defensor egipcio de los derechos humanos, Hamdi Ali, ha expresado su preocupación por la politización de la cuestión y ha pedido la elaboración de un plan para mejorar las condiciones de los detenidos en las cárceles. Asimismo, ha solicitado la liberación de miles de presos de conciencia inocentes que llevan varios años encarcelados injustamente o la exigencia de juicios justos para ellos.
A pesar de las visitas organizadas por el Ministerio del Interior egipcio a sus prisiones, que muestran a los reclusos jugando al fútbol, comiendo comida a la parrilla y expresando su felicidad en los centros de detención, estas visitas han sido ampliamente ridiculizadas en las redes sociales. En octubre de 2022, Amnistía Internacional publicó un informe en su sitio web en el que documentó las condiciones horripilantes y punitivas en las que se encuentran recluidos los presos en la prisión Badr 3, situada a 70 kilómetros al noreste de El Cairo. Estas condiciones son similares o incluso peores que las documentadas periódicamente en el tristemente célebre complejo penitenciario de Tora, en Egipto.
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