En la primera visita de un presidente iraní al país árabe asolado por la guerra en 13 años, Ebrahim Raisi encabezó una delegación de alto rango a Siria la semana pasada y regresó con una bolsa llena de pactos de cooperación.
Raisi estuvo acompañado por los ministros de Asuntos Exteriores, Petróleo, Defensa, Carreteras y Desarrollo Urbano, y Telecomunicaciones, en un viaje de dos días centrado principalmente en la economía.
Ambas partes firmaron al menos 15 acuerdos de cooperación, incluido un pacto estratégico global a largo plazo para reforzar la cooperación bilateral en materia económica y de seguridad, según funcionarios iraníes.
A su regreso a Teherán, Raisi saludó con bastante entusiasmo el viaje como un "punto de inflexión" en la expansión de la cooperación económica, comercial, política y de seguridad entre ambos países.
Afirmó que las cuestiones económicas y comerciales están ahora "en la agenda" de Siria y de los países de la región, en medio de los cambios geopolíticos, en referencia a la reciente oleada de normalizaciones entre Siria y sus vecinos.
Irán ha sido un apoyo clave para Bashar al Assad desde que el levantamiento de 2011 contra su régimen se transformó en una guerra que duró varios años y dejó un rastro de muerte y destrucción.
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Ahora que los países árabes se disponen a enterrar el hacha de guerra con Damasco tras años de hostilidad, Irán lo considera una "victoria personal", ya que Teherán desempeñó un papel clave en el cambio de rumbo a favor de Assad.
"Irán apoyó a Assad cuando todos los demás le dieron la espalda, y es precisamente por eso que Teherán ve la reciente ola de normalización como una victoria personal", dijo a Anadolu Mohsen Lashgari, un analista de asuntos estratégicos con sede en Teherán, refiriéndose a la "bonhomía" entre Raisi y Assad durante la reciente visita.
Lashgari se hacía eco de las palabras del jefe adjunto de Gabinete para Asuntos Políticos de Raisi, Mohammad Jamshidi, quien afirmó que la visita del presidente iraní a Siria era una señal de la "victoria estratégica de Irán en la región".
Lashgari afirmó que la nueva fase de cooperación entre Teherán y Damasco se desarrollará "principalmente en el ámbito económico", aunque Irán "seguirá proporcionando asistencia militar y en materia de seguridad"
Declaraciones y acuerdos
Tras haber respaldado a Assad durante años de guerra, Irán está ahora dispuesto a invertir en el futuro económico del país árabe, incluidas las obras de reconstrucción en curso, según declararon Raisi y otros funcionarios iraníes durante la visita de dos días.
En las conversaciones bilaterales, Raisi y Assad discutieron "formas de desarrollar y fortalecer las relaciones bilaterales" y "enfatizaron la cooperación existente en el campo de la reconstrucción", según la declaración conjunta.
El dúo también expresó su voluntad de "emprender cualquier acción necesaria para desarrollar las relaciones económicas" en un momento en que el país árabe trata de reactivar su economía, golpeada por la guerra y las sanciones.
"La visita de Raisi a Siria, que se produjo en medio de la normalización árabe con Damasco, estaba destinada esencialmente a reafirmar el apoyo de Irán a Assad en la fase de posguerra, a medida que la atención se desplaza gradualmente hacia la reconstrucción y la reconstrucción", dijo a Anadolu Amirali Dariush, un experto económico con sede en Teherán.
"Muchos países de la región han dado un paso adelante para restablecer los lazos con Siria y han prometido inversiones en la reconstrucción del país, por lo que, naturalmente, Irán no quiere quedarse atrás", dijo.
En el último año civil iraní, que finaliza el 20 de marzo, las exportaciones iraníes a Siria crecieron un 11,4%, según los medios semioficiales iraníes, lo que demuestra la mejora de los lazos comerciales entre ambos países.
Durante el viaje de dos días, Raisi también se reunió con un grupo de empresarios sirios para hablar de la promoción del comercio bilateral, afirmando que ambas partes debían "dar un paso adelante", según los medios sirios.
El ministro iraní de Finanzas y Asuntos Económicos, Ehsan Khandouzi, también se reunió con su homólogo sirio, Kinan Yaghi, y ambos acordaron impulsar la cooperación en banca, seguros y aduanas, según estos medios.
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Los acuerdos firmados entre ambas partes abarcan el comercio, el petróleo y la energía, la ingeniería, la vivienda, el transporte ferroviario y aéreo, las zonas francas, las comunicaciones y la tecnología, la ayuda en caso de terremoto y la peregrinación a lugares santos, según el comunicado conjunto.
Tras el viaje, el ministro iraní de Energía, Ali-Akbar Mehrabian, declaró en su reunión con el ministro de Recursos Hídricos del régimen sirio, Tammam Raad, en Irak, que Irán está dispuesto a proporcionar financiación y conocimientos para restaurar las devastadas infraestructuras de agua y electricidad de Siria.
Aunque la dimensión económica fue predominante, las dos partes trataron también cuestiones de seguridad. El ministro de Defensa iraní, general de brigada Amir Hatami, en una reunión con su homólogo sirio, Ali Mahmoud Abbas, en Damasco, manifestó la disposición de Teherán a equipar con armamento al ejército sirio y a establecer infraestructuras de defensa.
Cambio de la dinámica geopolítica
La visita de Raisi a Siria, la primera de un presidente iraní desde que Mahmud Ahmadineyad visitara Damasco en octubre de 2010, se produjo en medio de un impulso diplomático en el mundo árabe.
Días antes de la visita, tanto Irán como Siria restablecieron lazos con Arabia Saudí, una de las principales potencias árabes, y el ministro saudí de Asuntos Exteriores, el príncipe Faisal bin Farhan, se apresuró a reunirse con Assad en Damasco.
El domingo, la Liga Árabe también acordó readmitir a Siria tras más de una década de suspensión.
"La cambiante dinámica geopolítica indica que Irán tiene ahora competencia en Siria, con informes de que Arabia Saudí y otros países de la región están considerando grandes inversiones en el futuro económico del país devastado por la guerra", declaró Ashkan Haghigi, investigador sobre Oriente Medio.
Tras su regreso a Teherán, Raisi habló de acuerdos de cooperación entre Teherán y Damasco en ámbitos como la producción y distribución de energía, el establecimiento de bancos y aseguradoras conjuntos, la reducción de aranceles y la reactivación del sector agrícola sirio, entre otras cosas, y añadió que la aplicación de los acuerdos "comenzó en la propia Siria" durante la visita de dos días.
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Mientras tanto, Estados Unidos se mostró muy molesto por la visita de Raisi a Siria, y un portavoz del Departamento de Estado advirtió de que la profundización de los lazos entre ambas partes "debería preocupar mucho al mundo".
En respuesta, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Nasser Kanaani, utilizó un proverbio persa para arremeter contra su homólogo estadounidense: "Enójate y muere de ira".
Sin embargo, no sólo Estados Unidos se opone a la normalización con Assad. Qatar, estrecho aliado regional de Irán, se negó a enviar un representante a la cumbre de la Liga Árabe celebrada el domingo en El Cairo.
"Creo que Qatar está adoptando una política de "esperar y ver" y será el último país árabe en normalizar sus relaciones con Siria", dijo Dariush, añadiendo que, sin embargo, "apostar por la política estadounidense es difícil".
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