Para darse cuenta de la importancia de Turquía, tanto a nivel regional como internacional, basta con echar un vistazo a la lista de jefes de Estado, gobiernos y ministros de Asuntos Exteriores que se apresuraron a felicitar a Recep Tayyip Erdogan por su victoria electoral de hace unos días. Grandes y pequeños, amigos y enemigos potenciales se apresuraron a ofrecer sus felicitaciones, bien al Presidente directamente, bien a través del Ministerio de Asuntos Exteriores.
El ruso Vladimir Putin fue el primero en enviar su mensaje de felicitación, llamando a Erdogan "querido amigo" y citando su "política exterior independiente" como una razón particular de su victoria, que "fortalecerá" aún más las relaciones Ankara-Moscú. Sin duda, Putin está contento con la política exterior de Erdogan, al menos en lo que se refiere a la guerra de Ucrania. El presidente Erdogan ignoró las estrictas sanciones que Occidente impuso a Rusia por su invasión de Ucrania el año pasado. También desempeñó un papel fundamental en la mediación del acuerdo sobre cereales que permitió exportar trigo ruso y ucraniano al mundo a través de Turquía.
Para los líderes occidentales, felicitar al presidente Erdogan fue algo difícil de digerir. A Joe Biden, en Washington, y a Emmanuel Macron, en París, no les gustaba mucho Erdogan y quizá esperaban que también perdiera las elecciones. Ahora que ha ganado, se han visto obligados a ofrecer sutilezas, si no por una cuestión de protocolo diplomático, sí por una cuestión de sus respectivos intereses nacionales. Turquía, después de todo, es miembro de la OTAN y su negativa a que Finlandia y Suecia se unan a la alianza ha sido un quebradero de cabeza para grandes miembros como Estados Unidos, Francia y el Reino Unido. Hicieron falta meses de cabildeo antes de que Ankara accediera a dejar entrar a Finlandia, pero sigue reteniendo la solicitud de Estocolmo.
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La Alianza necesita a ambos países para reforzar su flanco báltico en las fronteras rusas, que se convirtió en una importante política de expansión tras la invasión rusa. Al mismo tiempo, Turquía, aunque sigue siendo un miembro importante de la OTAN, se está acercando cada vez más a Rusia a través del comercio, la diplomacia y la coordinación regional, algo que irrita a las capitales occidentales.
También a nivel regional, se han recibido muchas felicitaciones para acariciar el gran ego de Erdogan. Bajo su mandato, Turquía se ha convertido en un actor importante y, en ocasiones, crítico, que cambia los resultados de las guerras e intenta proyectar aún más su poder económico y militar.
Por ejemplo, el primer ministro de Libia, Abdul Hamid Dbeibah, aliado de Erdogan, no sólo envió su mensaje de buenos deseos, sino que asistió a la ceremonia de investidura con su esposa, a la que rara vez se ve en público.
Turquía apoya desde hace años al gobierno de Trípoli. Las tropas turcas y sus leales mercenarios sirios siguen en suelo libio, después de que llegaran allí por primera vez a principios de 2020 para defender la capital del ataque de las fuerzas de Jalifa Haftar.
El Sr. Dbeibah cuenta en gran medida con el apoyo del Sr. Erdogan, tanto militar como diplomáticamente. Desde que se convirtió en primer ministro de Libia, tras unas elecciones de las Naciones Unidas marcadas por los sobornos, hizo de los lazos con Ankara un elemento central de su política exterior.
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Envalentonado por su gran victoria del 52,14% de los votos, el presidente turco parece estar realizando algunos cambios y, posiblemente, reajustando sus políticas regionales. La primera señal de este cambio de política se produjo cuando sustituyó a su leal ministro de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu, por otro leal, Hakan Fidan. Fidan ha dirigido la Organización Nacional de Inteligencia durante 13 años, casi el mismo tiempo que Erdogan lleva en el poder.
Las actividades militares regionales de Ankara durante la última década han sido un pilar de su política exterior, ya sea en Libia, Siria, Irak (asaltando campamentos kurdos) y Qatar, apoyando al pequeño país del Golfo cuando fue boicoteado por sus vecinos en 2017 y ayudándole a conseguir la Copa del Mundo en 2022.
Es probable que la política de Erdogan hacia Libia, por ejemplo, no cambie. Sus tropas permanecerán allí durante mucho tiempo y sólo las traerá a casa cuando le convenga. La situación estratégica de Libia, su infraexplotada riqueza en hidrocarburos y su larga costa mediterránea hacen imposible que Turquía abandone Libia a corto plazo.
Sin embargo, es probable que esto siga siendo un tema polémico en los lazos de Ankara con El Cairo, que también es otro vecino importante de Libia, con sus propios aliados en Libia. De hecho, Egipto y Turquía han estado apoyando a diferentes bandos en el conflicto libio, incluso en la guerra de 2019-2020 que vio a las fuerzas del general Haftar, apoyadas por El Cairo, derrotadas a las puertas de Trípoli por los aliados de Ankara. Sin embargo, Ankara y El Cairo han ido arreglando sus relaciones en los últimos años, a través de visitas de funcionarios públicos tras largos contactos por vía secreta.
Cuando el presidente Abdel Fattah El-Sisi telefoneó al presidente Erdogan para felicitarle por su victoria electoral, ambos presidentes acordaron, de inmediato, intercambiar embajadores poniendo fin a la ruptura de los lazos entre ambos países.
En el contexto libio, esto significa que tanto Ankara como El Cairo están decididos a evitar cualquier fricción grave en torno a Libia y que también jugará a favor en los asuntos internos del fracturado país. Ambos países han apoyado nominalmente el proceso político liderado por Naciones Unidas que pretende organizar elecciones legislativas y presidenciales en Libia. Sin embargo, es probable que El Cairo y Ankara apoyen a candidatos diferentes en caso de que se celebren elecciones presidenciales. Pero pase lo que pase entre El Cairo y Ankara, es poco probable que estalle algo similar a lo que ocurrió en 2019, cuando El Cairo y Ankara se amenazaban mutuamente.
El proceso político en Libia, en muchos casos, tiende a terminar en que el ganador se lo lleva todo, quedando poco espacio para los perdedores. Pero en el contexto regional, si, digamos, El Cairo y Ankara pueden coexistir en Libia, bien podría ser beneficioso para ambos; ambos países parecen estar aceptando esta idea.
Sin embargo, en el ámbito de la política exterior, es poco probable que Erdogan se ponga manos a la obra con su nuevo gobierno, ahora que ha ganado las elecciones. Se enfrenta a cuestiones de política interior complicadas y difíciles de resolver, en particular la economía. La inflación en Turquía ronda el 40%, mermando el poder adquisitivo de los ciudadanos que le votaron. Se calcula que el desempleo supera el 13%. Erdogan también se enfrenta al lento y doloroso proceso de recuperación tras los dos devastadores terremotos que asolaron Turquía el pasado mes de febrero, que causaron más de 50.000 muertos y millones de desplazados.
Siempre que relance su política exterior, es probable que Erdogan siga un enfoque menos conformista, con intentos de hacer más amigos y menos enemigos, y Libia podría ser un caso de prueba.
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